Галь, морщась, придвинулся, обнял Лису за плечи и прижал ее голову к своему плечу. От него пахло чистым бельем - Лиса сама помогала переодеваться - и суэмскими травами, которые входили в состав чудесной мази. Милые и приятные запахи.
Почувствовав, как ладони Галиена гладят ее волосы, Лиса вдруг поняла, что плачет. Слезы так и бегут по щекам. Слезы бессилия и безнадежности. Горе-то какое... горе...
Какое-то время Галь молчал, да и Набур, не зная что сказать, нарочито громко скрипел печной дверцей. После он вдруг заявил:
- Найти надо мальчишек, что тут неясного. Время еще есть, и если их сразу не забрали на корабли - то наверняка где-то в прибрежных городах или на плантациях.
- Совсем легко найти, - всхлипнула Лиса, - это немыслимо. Ни один хозяин не станет мне рассказывать, каких рабов купил на рынке. Со мной даже говорить никто не захочет. Это надо угробить полжизни, чтобы найти братьев...
- Ну, не обязательно расплачиваться половиной жизни, - тихо проговорил Галь, - иногда очень даже помогает золото. Развязывает языки, делает людей дружелюбными и вежливыми. Просто наймем крикунов и пусть они на каждой площади обещают большой вознаграждение за трех братьев рода Гойя. Точной гарантии нет, конечно, но вдруг повезет? Или братьев твоих найдем или - на худой конец - нужные сведения раздобудем.
Лиса подняла голову и быстро спросила:
- Почему ты говоришь "мы"?
- Потому что я тебя не оставлю, Лиса. На мою помощь ты вполне можешь рассчитывать.
- Ага, только золота у тебя уже нет. Оно осталось в Прибежище Утопленников.
- Не страшно. Под мою расписку с моей печаткой любой ростовщик отсыплет сколько угодно золота. И можно послать весточку с караваном - наши люди всегда выручают своих. Потому наши приедут в Свободные Побережья и привезут столько денег, сколько нужно. И коротким путем приедут, через Каньон Дождей, а не через ваши королевства. Безопасным путем. С рыцарями Ордена лучше не связываться.
И Галь снова поморщился.
- Тебе все еще не хочется стереть с лица земли таких, как Праведный Отец? Все еще жаль наши Королевства? Или ты уже передумал? - спросила его Лиса.
- Нет, Лиса, я не кровожаден и не склонен к мести. У нас совсем другие обычаи в Суэме. Да и как бы я желал уничтожить всех здешних людей, когда среди них могут быть твои братья и ты сама? Такие как ты - на вес золота. Ради таких, как ты, и стоит пощадить все ваши Королевства.
- Это ты еще не знаешь обычаев магов из Верхнего Королевства. Вот тогда ты бы понял, что Игмаген - это еще не самое страшное. Верхние маги умеют забирать жизнь у людей не прибегая к оружию. Просто так, одним колдовством. У нас есть земли, которые навсегда остались пустыми после того, как маги лишили их жителей дыхания жизни и сожгли все в магическом пламени. Эти места теперь называются Безжизненными, и там до сих пор никто не живет.
- Я не думаю, что убийство магов - это выход.
- Тогда где выход? - не сдавалась Лиса.
- Надо помочь людям измениться. Чтобы они поменяли свои правила и обычаи. Стали другими.
- Ага, попробуй. Люди, может, и не хотят ничего менять. Любые перемены страшат, а к правилам и обычаям все давно привыкли.
- Но ведь они знают, что в Суэме живут по-другому и живут хорошо. Люди могут перенять наши обычаи. Просто перенять. Если мы позволим им это сделать. Даже Игмагена можно изменить.
Лиса фыркнула и тряхнула головой, чуть не заехав подбородком по плечу Галиена.
- Игмагена не изменит ничего. С хитрой лисицы можно только шкуру содрать, а повадки ее никто не изменит. Это я тебе точно говорю. Вас, суэмцев, в королевствах считают слабаками. И считают, что вы вовсе не выиграли войну с баймами, а проиграли. Земли баймов вы не заняли, платите им дань продуктами. Это не победа. Так делают только побежденные.
Галь удивленно уставился на Лису.
- А зачем нам проклятые земли баймов? На них же не растет ничего. Абсолютно ничего, даже травы. Там нет пищи даже для одной-единственной овцы. Меисхуттур и землей сложно назвать. Так, край, где живут проклятые. Кому нужны такие земли?
- Ну, и что? Вы же победили, вы можете всех побежденных согнать в одно место и заставить работать на себя, а не кормить их даром!
- Лиса, мы их кормим потому, что иначе им нечего будет терять. У них там нет никакой еды вообще, если не считать зменграхов. Голодные баймы нападали бы на наши границы с жестокостью отчаявшихся. Им бы было уже все равно - умирать от голода или от наших стрел. А на границах тоже живут наши, суэмцы. И мы хотим сохранить мир для них. Мир и безопасность. Потому у нас такой договор. Баймы не нападают, мы их кормим. А еда в Суэме есть и очень много, ты в этом сама убедилась. Вот и поразмысли - насколько опасно иметь под боком голодного и обозленного врага.
Набур в их разговор не лез. Удивленно слушал и временами рассеяно чесал темную стриженную макушку.
- Не могу размышлять. Я бы, если бы могла, убила всех своих врагов. Прямо руками. И Игмагена в первую очередь. И не кормила бы его ни за что, - яростно выдохнула Лиса, - Легче сразу стало бы жить.
- Это не вернет тебе братьев. Только ожесточит тебя еще больше.
- Ну, и что?
- Мы так не поступаем.
- Потому что вы - суэмцы. Вы - другие. У вас - другие правила. И ты не поймешь нас никогда, Галь.
Галь ничего не ответил, лишь осторожно прижал к себе Лису и прикоснулся губами к щеке.
- У тебя остынет суп, давай будем есть и ляжем спать. Я страшно устала, пока добиралась до Тханура, - спохватилась Лиса.
- Я просто не хочу, чтобы ты стала жестокой, Лиса. Надо сохранить в себе и сострадание и милосердие, даже к врагам. Лиса, это нужно для тебя, чтобы не измениться. Чтобы не превратиться в байма...
- Мы не превращаемся в баймов, на нас не действует проклятие суэмцев.
- Но вы можете потерять свою душу и так и не найти. Что может быть страшнее пустоты внутри? Когда не любви, ни милости, ни жалости, ни радости? Чем ты заполнишь пустоту без любви, Лиса? Думаешь, такие как Игмаген умеют любить? Не умеют и уже никогда не смогут.
Лиса не нашлась что ответить. Повернулась, взяла миску с остывающим супом и протянула Галиену. Спросила:
- Хочешь, я покормлю тебя? Я кормила Дагура, когда он упал с дерева и расшиб себе руку. Женщины всегда заботятся о своих мужчинах.
Галь усмехнулся ласково и добродушно. Взялся за ложку и велел:
- А ну, давай-ка и ты сама поешь. И сделай мне горячий чай. Ты ведь умеешь заваривать, научилась уже. И Набура угостим суэмским напитком. Ему должно понравится.
При мысли о чае с сухарями Лиса приободрилась. Да они вообще глупцы, сидят и трепят языками вместо того, чтобы уминать еду. Галь, небось, голодный страшно. Да и она сама чуть ли не гвоздить готова грызть.
