– Желаете еще? Ставите медяшку, получаете бронзовый. Ставите бронзовый получаете серебряный… Ставите серебряный, получаете золотой…
– Да ты обманщик! Клянусь богом грома и молний Сертаном Громовержцем это так! Я же тебя помесь макрели с черепахой вот этими руками на части порву! – тяжело дыша, воскликнул бугай, местный житель Порт-Брума по прозвищу Гребец, вскочив из-за стола. Руки у него действительно что лопаты. – На одну ногу встану, а другую выдерну!
Гребец владелец двух баркасов, один из самых состоятельных людей Порт-Брума уже потерял пять серебряных синглов. Фокусник поначалу дал ему выиграть два бронзовых на свои медные монеты как и было заявлено медь на бронзу, бронзу на серебро, а серебро на золото, и когда тот что называется заглотил наживку вытянул из него не только свои деньги но и дополнительно пять монет.
В общем даже Мартину было понятно, что фокусник действует старым проверенным методом не оставляя никому шанса на победу, и неясно только почему остальные этого не понимают и продолжают играть в беспроигрышную игру… для фокусника.
Гребец схватил фокусника за грудки и отшвырнув стол поднял его над полом одной левой рукой, так что тот не касался досок ногами.
– Я же тебя сейчас по стене размажу! Клянусь демонами глубин!
– Ох, силен мужик, – почти восхищенно обронил Толстый.
Судя по выражению лица фокусника, он был очень напуган, но почему-то Мартин подумал, что у парня есть пара способов, как избегать таких неприятностей как размазывания себя по стене. Иначе бы его уже давным-давно размазали.
– Отдавай деньги глиста акулья! – шипел Гребец, поднимая парня все выше и выше.
– Какие деньги уважаемый?!
– Ах ты выродок!
Гребец стал обшаривать своего пленника, но к своему удивлению денег в ожидаемом месте, куда как все видели фокусник клал выигранные деньги, не нашел.
– Отдавай деньги!
– Но у меня нет денег, уважаемый! Я бедный путешественник…
Договорить ему не дали. Гребец вообще был из тех, что не любят долго говорить и, фокусник полетел к противоположной стене. За ним отправился проигравшийся бугай под смех своих товарищей, которые также проиграли немало медяков и теперь жаждущих поквитаться с фокусником хотя бы руками Гребца.
– Отобьем парня? – предложил Мартин, чувствуя, что на этот раз добром все не кончится.
Гребец разошелся по настоящему и от простых угроз, которыми сыпали все проигравшиеся, он перешел к делу.
– А зачем? – спросил Камень.
– Вот именно, – согласился Зуб. – Сжульничал, пускай получит свое…
– Прикончат…
– Ну и хрен с ним.
– Вообще-то он не жульничал, – вставил Эльдар.
– То есть? – удивился Глазастый.
– Если вы имеете ввиду что он в последний момент зажал шарик между пальцами, оставив скорлупки пустыми, то это не так. Можете мне поверить…
Эльдару поверили, зрение у него хоть куда, даже Глазастый порой не мог разглядеть того что видел лучник, и от его глаз не могла укрыться ни одна мелочь незаметная для других.
– То есть все честно?
– Не знаю… Бугай в последнем случае прав. Шарик должен был находиться под той скорлупкой что он указал, но его почему-то там не оказалось. Но это не жульничество в прямом понимании этого слова. Тут что-то другое…
– Ну так что, будем отбивать или подождем пока ему все кости переломают? – снова спросил Мартин, кивнув на фокусника, который уже несколько раз отлетал то к одной то к другой стене и на его губах уже появилась кровь.
Похоже фокусник не мог ничего сделать для своего спасения, даже если у него и имелись в арсенале способы. Слишком плотно его взяли в оборот.
– Пожалуй, стоит отбить, – кивнул Зуб. – Лишнее внимание к таверне со стороны стражи нам совсем ни к чему.
Фокусник грохнулся рядом со столом, за которым сидел отряд охотников за головами и к своей жертве вновь медленно приближался Гребец.
– Урою гниду!
– Ладно уважаемый, порезвились и будет, – встал из-за стола Флокхарт.
– Не лезь не в свое дело, щенок! Он сжульничал и ответит за свой обман.
– Ты хочешь отправиться на галеры за убийство? – поинтересовался Флокхарт.
– Какое убийство? – опешил Гребец.
– Которое сейчас произойдет. У тебя ведь силищи не меряно. Зашибешь по случайности из-за каких-то пяти серебряных и на пять лет каторги.
– Но он обманул!
– Но ты ведь знал что эта игра… не совсем честная, наверняка знал, по крайней мере, должен был об этом слышать и все равно сел играть. Решил испытать богиню удачи, а вот ей могло не понравиться, что ее по поводу и без повода испытывают и решила тебя наказать. Тебе как больше нравится, чтобы удача тебе сопутствовала в игорном деле или в твоем ремесле, вытаскивая из водных пучин во время урагана, и посылая рыбу в сети.
Мартин ударил по самому слабому месту рыбаков – веру в судьбу, в удачу и как увидел, он попал в яблочко.
– Ну… – неуверенно замычал Гребец. К богине удачи Альмане он относился со всем почтением.
– Вот серебряный, как некоторую компенсацию за моральный ущерб от того, что ты не сможешь его помучить еще и на этом расстанемся. Как тебе такое предложение?
Драться с этими рыбаками Мартину не хотелось. Подобная драка легко могла закончиться поножовщиной и отряд мог серьезно поредеть, поскольку его бойцы сейчас без защиты в одних лишь стеганых поддоспешниках заменяющих им куртки.
Видимо слова Флокхарта все же задели рыбака за живое и он схватив со стола серебряный сингл и злобно взглянув на фокусника ушел из таверны, решив что с этими странными ребятками лучше не связываться. Доподлинно ведь известно что они бывшие грабители с большой дороги и вот теперь сами ловят себе подобных, во что плохо верилось, однако ж городская стража их не трогала, а значит все могло быть правдой и в случае чего придется иметь дело с графом который этих ребят и нанял на свою службу. Чтобы выглядеть победителем Гребец обернулся в дверях, бросив на последок фокуснику:
– Лучше тебе не попадаться мне на глаза, помесь собаки с жабой…
– Как тебя зовут парень? – спросил Флокхарт фокусника, приглашая его за стол, помогая ему подняться с пола.
– Какое вам до этого дело?!
– Но-но! Поубавь гонору-то, – с угрозой в голосе посоветовал Зуб. – Тебя тут понимаешь от смерти спасли, выкуп заплатили, за свой стол пригласили, а ты тут еще гонор будешь свой показывать? Да ты совсем обнаглел!
– Ладно, – примирительно поднял руки фокусник. Откуда не возьмись в пальцах у него сверкнул белый кружок, который он и положил на стол со словами: – Вот ваш серебряный.
