Без лишних вопросов я выполнил требование чародейки. Айран также без какой-либо дополнительной подготовки (только закатала рукав платья) вонзила свою ладошку мне в живот правее пупка. Да, да, я не оговорился, ее такая приятная на ощупь и умелая ручка, будто нож в масло вошла в мою плоть по самое запястье. Это случилось столь неожиданно, что я не успел испугаться, а когда осознал суть происходящего, в предвкушении неминуемой боли приготовился закричать. Но никакой боли не последовало. Более того, ощущения внутри брюшной полости были очень даже приятными. Нежная ладошка чародейки осторожно касалась моих внутренних органов и, не причиняя никакого беспокойства, скользила дальше.
Наконец Айран что-то нащупала. Ее красивое лицо осветилось такой радостью, что мне, несмотря на всю щекотливость ситуации, втемяшилось в голову тут же поцеловать ее в алые губки, лишь присутствие третьего лица удержало меня в рамках приличия. Вместо этого я спросил:
— Милая, что такое особенное ты там обнаружила? Предупреждаю, аппендикс мне удалили в детском возрасте, вон и шрам в качестве доказательства имеется.
Дама по достоинству оценила мое самообладание. Как правило, самые крутые мужики теряют сознание от одной лишь мысли об оперативном вмешательстве в их организм, я же стою на своих двоих и даже пытаюсь хохмить. Она улыбнулась и в следующий момент ее сжатая в кулак ручка вышла из моего живота. Как следствие ее действий я ожидал увидеть разверстую рану и хлещущую из нее кровь, но ничего подобного не наблюдалось. Более того, даже шрама не осталось, лишь легкое покраснение на коже свидетельствовало в пользу того, что все случившееся не было гипнотическим внушением или банальным сновидением. Ничего себе! Филиппинские хилеры с завистью грызут ногти в сторонке.
— Вот, посмотрите, мальчики, что я обнаружила! — Айран разжала кулачок, на ее ладошке я увидел нечто неприятное, внешним видом напоминающее раскормленного слизня. Подобно настоящему слизню это существо извивалось и пыталось уползти куда-нибудь прочь, как будто понимало, что за ним наблюдают.
— Что за хрень? — Вот теперь мне стало по-настоящему дурно. Я прекрасно осознавал, откуда оно появилось, но все равно задал глупый вопрос: — Айран, это ты из моего брюха достала?
— Как же ты догадлив, милый, — чародейка забавно наморщила свой красивый носик.
Несмотря на явную подковырку, я нисколечко на нее не обиделся. Наоборот, был безмерно признателен своей благодетельнице. Это же надо, такая штуковина неведомо сколько времени находилась внутри моего организма, а я об этом ни сном, ни духом. Впрочем, насчет «неведомо сколько», у меня появились вполне обоснованные подозрения. Кажется, теперь я начинаю понимать, для какой такой цели меня пригласил Лжетолян, и для чего кому-то потребовалось меня спаивать. Эх, добраться бы до неведомого гада, я бы ему самолично влил в наглую пасть пару литров самой поганой водяры, а потом разукрасил зеленкой и йодом под Фантомаса — вот смеху было бы.
Тем временем Квагш без всякой брезгливости сгреб неведомого зверя (зверя ли?) в свою широкую лапищу и, поднеся едва ли не к самому носу, принялся изучать. После недолгого осмотра выдал:
— Квазиживой имплант маячкового типа. Изготавливается, точнее — выращивается по всему Межмирью. Используется для установления точного местоположения лица, внутрь которого внедрен. Одновременно выращивается пара: сам маяк и доппель-индикатор, иначе говоря, следящий двойник. Для носителя безопасен…
— Ты скажи еще и полезен, — съязвил я. — И откуда ты все это знаешь?
— Мальчики, не нужно ругаться! — Айран наградила нашу парочку, готовую в очередной раз затеять дискуссию в неподходящее время, самой лучезарной из своих улыбок. Затем обратилась ко мне: — Федор, это действительно следящий имплант и сняла я его с твоей печени. Сдается мне, что тебе кое-что известно о его происхождении, но сейчас дело не в этом. Находясь внутри человека или иного разумного существа, эта штука непрерывно сообщает свое местоположение, а заодно и координаты реципиента. Однако стоит носителю погибнуть, маячок также прекратит функционировать, поскольку питается от биополя хозяина.
— Ага, понял твою мысль. — Я задумчиво почесал начавшую отрастать щетину на подбородке, — Если сейчас раздавить эту тварь, наши недоброжелатели посчитают меня, а заодно и Квагша мертвецами. А задание этого самого Заар Хора выполненным. Как следствие, от нас отвяжутся, ежели, конечно, нам достанет везения не оказаться на их пути еще раз.
— Ну да, именно это я и хотела сказать. Вот только… — Айран сделала интригующую паузу, — уходить нам отсюда нужно и немедленно. Очевидно, что этот стригой не сможет явиться к своим нанимателям с докладом, поэтому так или иначе им придется заняться проверкой качества исполнения заказа. А это означает, что в этот дом они непременно нагрянут.
— В общем, ты права, — я в очередной раз с восхищением убедился в тонкости ума и дальновидности своей подруги. — Могут, конечно, и не прийти, но рисковать не стоит. Куда пойдем?
— Можно было бы в мое официальное жилище, но боюсь, вашим, то есть теперь уже нашим недругам известно о моем существовании, могут взять мой дом под наблюдение, если уже не взяли. Предлагаю устроиться в какой-нибудь гостинице. Знаю я одно такое местечко, где за горсть монет нам предоставят и кров и стол. К тому же, хозяин мой добрый приятель, не побежит сломя голову докладывать о нашем появлении инквизиторам.
— Но, Айран, нам с Квагшем необходимо в срочном порядке повидаться с одним ворлом. Кстати, тебе удалось что-нибудь о нем узнать?
— Не волнуйся, интересующий тебя Пайи еще не прибыл в Лагор. Заявится лишь завтра утром, часам к восьми. Подробнее расскажу по дороге. А сейчас нам необходимо отсюда убираться.
— А с этим что будем делать? — стажер указал рукой на мертвого вампира.
— Без проблем, — улыбнулась Айран и простерла руки над распластанным на земле телом.
С четверть минуты ничего не происходило, но в конечном итоге из ладоней чародейки начали вылетать рои уже знакомых светящихся звездочек. Мертвая плоть стригоя притягивала их будто магнит. Подобно снежной метели звездочки завихрились, закружились, скрывая от глаз тело покойника. А когда они опали, никакого Заар Хора линейного двенадцатого звена волкодава на траве не было, а сама травка стояла прямехонькая, как будто на ней никто только что не валялся. Чтобы не навести возможную погоню на наш след, она точно таким же образом уничтожила все его вещи вплоть до нескольких империалов, изъятых во время обыска из карманов наемного убийцы, а также извлеченный из моего тела маячок.
