– Зельфейн, – значилось в книге, что я и произнес.
Ничего не произошло. Хотя нет, результат был – после моего заклинания в комнате резко похолодело, склянки на столе даже инеем покрылись и все. Впрочем, в книге упоминалось, что на восстановление в особо запущенных случаях уйдет как минимум месяц. Но это лучше, чем ничего.
Я переложил раскрытую книгу на столик рядом с кроватью – закрывать ее сейчас было нельзя, книга должна была собрать энергии для заклятья. И я очень сильно надеялся, что она соберет их сразу, а не на протяжении всего месяца. Потому что иначе жизнь обещала стать серой и скучной.
«Что ж, поживем – увидим, – решил я. – А почему бы мне не опробовать мои новые лубки? Пожалуй, стоит проверить их на прочность, чтобы не подвели в неподходящий момент. Да и просто лежать мне как-то не улыбается».
Я осторожно приподнялся на здоровой руке. Ничего не болело, значит, можно переходить к более активным действиям. Двигаясь аккуратно, чтобы не повредить сломанных ребер, я сел на кровати. Обычный лубок на руке сильно мешал двигаться и решил от него избавиться. Взглядом я обежал комнату в поисках подходящего инструмента и обнаружил свои личные вещи. Меч, арбалет, нож, кукри, плащ и другая одежда лежали на столике рядом с книгой. Сапоги стояли рядом с кроватью. А на мне оставались только штаны. Но это мелочи, главное, я нашел подходящий инструмент. Орудуя засапожником, я быстро избавился от лубка.
«Теперь надо бы одеться», – подумал я, но воплотить в жизнь свою мысль не успел.
Только я потянулся за рубахой, как в комнату, словно вихрь, ворвалась Лин и дико заозиралась по сторонам. И лишь внимательно осмотрев всю комнату, она немного расслабилась и повернулась ко мне.
– Не понимаю, – сказала Лин. – Сюда только что стягивалось огромное количество силы со всей округи. А здесь только ты. Странно, и ведь такое уже не в первый раз происходит, правда раньше не было такого размаха, но, в общем, очень похоже.
– А ты не думаешь, что это мог быть я, – мне стало немного обидно за такое пренебрежение ко мне. – Вдруг я великий маг, а сейчас просто маскируюсь?
– Извини, – развела рыжая руками. – Но научиться использовать артефакты для левитации и распугивания сельчан не достаточно, чтобы стать «великим магом».
Последние слова она произнесла с явным сарказмом – очевидно, мои способности не казались ей особенно выдающимися. Впрочем, тем лучше – выдавать свою тайну у меня не было никакого желания.
«В следующий раз надо быть осторожнее», – подумал я и опять потянулся к рубахе. Эти мои действия не произвели на Лин никакого впечатления. Наверное, она думала, что у меня завалялся еще и лечащий артефакт или просто не обратила внимания.
– Кстати, тебе следует прекратить использование артефактов и всякие эксперименты с магией, – заметила она, показав, что ничто не ускользнуло от ее глаз. – Иначе это может привести к скорой смерти. Я и так не знаю, как залатать у тебя дыру в душе. А ты еще и продолжаешь ее расширять.
– Какую дыру? – переспросил я, роняя сапог на пол. – С чего бы ей вдруг рваться?
– О, Владыка, ты только посмотри на нынешнее поколение. Они нахватаются основ и считают себя полноправными чародеями, – всплеснула руками магичка, сейчас ее истинный возраст был виден очень отчетливо – только старики могли говорить о нынешнем поколении. – А предотвратить разрыв энергетической оболочки они уже не способны. Да что там предотвратить – они даже заметить его не способны. Ты что, не замечал, что в последнее время у тебя резко усилился аппетит? Или ты не знаешь, что такое возможно только при большой потере сил? А срастить разрыв самостоятельно? Неужели этому больше никто не учит? И вообще, как ты умудрился НАСТОЛЬКО перенапрячься? Только не говори мне опять, что ты великий маг! Все равно не поверю.
– Сам не знаю, – честно ответил я, потому что действительно не представлял КАК?
Я замер и стал изо всех сил напрягать память. После пары минут мне пришла в голову только возможность отрицательного влияния книги. Но автор писал, что она не направляет энергию в мага, а работает с ней самостоятельно. «Значит, должно быть что-то другое», – решил я и повторно напряг память.
И оказался абсолютно прав. Почти сразу в мозгу вспыхнула такая картина: «…когда стало казаться, что душа вот-вот не выдержит и разлетится на куски, по венам прокатилась волна жидкого пламени… немертвый понемногу продвигался вперед, усиливая давление. А я продолжал стоять на месте, пытаясь сжечь его. И это противостояние, казалось, длится уже целую вечность…»
«Пожалуй, тогда силы мне было не занимать, и я вполне мог надорваться, – размышлял я. – Только пока со мной был герцог, потерянные силы сразу же восполнялись, а после его ухода подпитка исчезла. А ведь действительно, именно после его отхода в мир иной, у меня появился этот жуткий голод. Ну, спасибо ему, даже окончательно умерев, он умудрился преподнести мне сюрприз. Чтоб из тебя черти в вашем в аду мясной бульон сделали! И главное, с особым садизмом, на медленном огне».
Последние мысли были в адрес покойного герцога. Но принести мне они могли лишь секундное облегчение. А затем на меня набросилась тихая паника. Такое бывает, когда человек сталкивается с чем-нибудь непривычным ему. Например, старшее поколение не доверяет компьютеру, а младшее с сомнением смотрит на ручную коробку передач. В своей жизни я никогда не встречался с настоящей магией, поэтому весть об имеющейся у меня магической болезни стала для меня большим «сюрпризом».
– А ты сможешь это вылечить? – на всякий случай спросил я.
– Конечно, – беззаботно ответила магичка. – В принципе, здесь справился бы даже подмастерье, а уж мастеру работы на пару дней. Так что будь спокоен, твое здоровье в надежных руках. И еще, я уже наложила на тебя пару необходимых заклятий, поэтому ты зайди ко мне завтра. Мне надо будет проверить, как идет процесс.
Я понятливо кивнул и продолжил одеваться. Когда все заняло свои места, я направился к выходу – очень хотелось посмотреть, как действует реконструкционное заклятье. Я, конечно, понимал, что работать оно будет ОЧЕНЬ медленно, ну а вдруг? Голос Лиин догнал меня, когда я уже был в коридоре.
– Запомни: до конца неделя никакой магии. А то знаю я вас – у молодых память дырявая, – сварливо крикнула она мне вдогонку.
– Хорошо, – согласился я. Конечно, вряд ли это правило распространяется на книгу. Но рисковать здоровьем ради нескольких минут удовольствия? Нет уж, увольте.
Побродив немного по коридорам, я вышел в небольшой зал. Каменный пол устлан коврами, на стенах горят маленькие лампы, небольшой алтарь в центре комнаты.
