Когда мальчик устроился поудобнее, я посмотрела на него задумчиво и предложила негромко:
— Леша, давай сыграем в одну игру?
— В какую? — Рука, потянувшаяся к печенью, замерла. Мальчик удивленно посмотрел на меня. Странно ли, но у нас действительно похожи глаза — оттенок меняется в зависимости от настроения, целая гамма серых цветов. Наверно, тем лучше. Никто не будет возражать.
Чуть улыбнувшись и коварно прищурившись, чтобы нагнать атмосферу, озвучила свою идею:
— В "вопрос-ответ".
— И как играть?
— Все очень просто: мы по очереди задаем друг другу вопросы, и отвечаем. То есть, ты задаешь мне вопрос, я отвечаю, а потом что-нибудь спрашиваю у тебя. Спрашивать можно что угодно. Главное условие игры — честно отвечать.
На самом деле, я просто хотела поговорить. И надеялась, что Леша мои намерения поймет.
Немного помолчав, мальчик чуть кивнул, неуверенно соглашаясь. А затем поднял на меня взгляд и неожиданно ухмыльнулся:
— Раз уж мы теперь семья…
И лишь глаза оттенка осеннего неба. Как крик о помощи, как отчаяние перед шагом в неизвестность. И боль. Прости меня, маленький, я виновата перед тобой за то, что отняла последнюю надежду вернуться. Ведь сколько бы ты не говорил, что был бы рад все изменить, ты ведь все еще хочешь домой, и наверняка простил бы мать, если бы она пришла. Ведь все это — твое, родное, привычное. И никому не хочется расставаться со всем этим так рано…
Постаравшись улыбнуться, не удержалась и ласково растрепала ему волосы, тихо шепнув:
— Начинай.
Большую часть ночи мы говорили. Обо всем и ни о чем. Нам столько всего нужно было узнать друг о друге. Ведь мы, можно сказать, были из разных миров, а теперь должны были найти маленький общий уголок, чтобы понять.
Где-то после полуночи я услышала, как негромко скрипнула дверь — вернулась Налька. Она не стала заходить к нам в гостиную. Сначала прошла к себе, потом вернулась на кухню и некоторое время там шумела, а потом опять ушла в свою комнату. Не знаю, слышал ли все это Леша, но пока в квартире снова не стало тихо, мы, не сговариваясь, перешли на шепот.
Мальчик рассказал мне о своей жизни. Я спрашивала его буквально обо всем, но старалась не затрагивать, как считала, самые опасные темы. Почти не спрашивала про мать. Узнала, что отца Леша почти не помнит, но ему кажется, что иногда он видит его во сне. Кстати, про сны. Ему часто снятся кошмары, и это длится, сколько он себя помнит. Просыпаясь, он не мог вспомнить, что ему снилось, только помнит, что это было… страшно. И обычно, когда он просыпался после таких кошмаров, матери не было дома, словно она нарочно сбегала…
Я для себя решила, что подумаю об этом позже, наедине. А тогда рассказывала в ответ о своем мире, прошлом, семье. Леша слушал внимательно, с интересом.
Как-то незаметно я рассказала ему все, особенно не заботясь о том, поймет ли он… В конце концов, каким взрослым бы он порой не казался, ему было всего десять лет. Разве можно в этом возрасте понять, зачем бегать от собственных чувств? Это я про вампира. Да-да, не удержалась, рассказала и это тоже. Глупо, наверно. Но Леша выслушал меня внимательно. И, наверно, он первый, кто ничего не сказал по этому поводу, не назвал дурой, которая обманывает сама себя. Он просто поверил, что я… я просто еще не нашла. Чего именно не нашла — неважно. Просто еще не время.
Леша рассказал, что учится в четвертом классе. Вернее — учился до того, как началась вся эта история. Но в школе ему не нравилось, и это факт, который было не обязательно озвучивать. В конце концов, было в нем что-то… не человеческое. Хотя бы то же поведение. Поверьте, не каждый человек, даже в такой ситуации, как Леша, так спокойно среагирует на заявление о том, что есть другой мир. И что теперь он невольно стал членом чужой (надеюсь, только пока) семьи.
Я же рассказывала ему о том самом, пока другом для него, но таком родном для меня мире. Он слушал жадно, запоминая каждое слово, и безоговорочно верил. Особенно ему понравились мои рассказы про свою работу. Вернее, про обе — которая могла бы быть моей, и которая есть сейчас. Ну и, конечно, байки из жизни семьи. Наверно, уж очень любовно я их рассказывала, ностальгически улыбаясь.
Где-то в середине нашей беседы у нас появился еще один слушатель в лице, пардон, мордочке одной кошатины. Та запрыгнула на диван и, вопреки моим ожиданиям, молча уселась рядом, глядя на нас умными глазами. Покосившись на кошку, Леша поинтересовался, кто эта такая. Пришлось рассказывать еще одну историю. Про Саманту.
Да, ночь получилась длинная. И в то же время — пролетела как-то очень быстро. Незаметно мы с Лешей разговорились так, что доверили друг другу то, что никому другому никогда не рассказали. В общем, напрочь забыли правило, что доверять нельзя никому. А странно. Для нас обоих. Но… это была хорошая ночь.
Уснули мы как-то незаметно, все на том же диване.
Следующий день, воскресенье, я торжественно посвятила пробежке по магазинам.
Проснувшись, поручила еще спящего Лешу заботам Нальки, слезно попросив покормить мальчика и рассказать что-нибудь, пока его новоиспеченная мамаша в моем лице бегает за билетами. В ответ сначала выслушала насмешливую речь на тему: "Напои, накорми, спать уложи…", а затем риторический вопрос о том, почему бы нам не воспользоваться услугами дяди Алекса и не попасть домой телепортом. Хоть вопрос явно не ожидал ответа, я все-таки патетически заявила, что хочу отдохнуть, прежде чем из одного сумасшедшего места (школа) попасть в другое. Кстати, про первое. Надо мною карающей тенью навис конец четверти…
Как ни странно, с билетами особенных трудностей не вышло. Что ни говори, но не так уж много человек хочет провести Новогоднюю ночь в пути. Но и не так уж мало — полностью купе выкупить не удалось, и теперь оставалось только надеяться, что попутчики нам попадутся мирные.
После "встречи" с железнодорожной кассой я вернулась домой, потому что за этим делом умудрилась забыть, что мне нужно было в магазине помимо куртки для Леши. И застала дома преинтереснейшую картину — Налька демонстрировала мальчику свою вторую ипостась. Выражение его лица в тот момент описывать не решусь. Скажу только, что очень пожалела, что не умею рисовать, лепить, создавать магический "снимок"… В общем, никак не могла запечатлеть увиденное на вечную память.
Негромко хихикнув от двери в гостиную, поинтересовалась у Нальки:
— Что, снова спать спокойно не дают?
Обернувшись ко мне, Леша улыбнулся приветливо, но с некоторой опаской, которую вполне можно понять — после вчерашнего разговора. Слегка улыбнувшись ему в ответ, жестом фокусника достала из сумки билеты. Мальчик слегка просиял…
