- Как прикажете, милорд, - ответил Кай.
Разговорить Каятикая будет не просто, все хищники очень осторожны. Давить здесь нельзя, но и психом быть недопустимо, поэтому нужно выздоравливать. Метахани должны быть хитрее клайферов, только так их можно одолеть.
Через несколько часов все были в сборе, Власта надела дорожную одежду герцога, закрепила плащ и забралась в седло породистого скакуна, который оказался ее собственностью. Ребята Кая тоже сидели в седлах и ждали только ее. Солдаты откровенно скучали, их товарищи отправляются на подвиги, а они вынуждены сопровождать герцога в замок. Власта заняла место вначале колоны вместе с Каем и отдала приказ выступать.
- Я слышал, ты лихо фехтуешь, - поинтересовалась Власта через пару часов скачки, - кто тебя учил сражаться?
- Учитель, - уклончиво ответил Кай.
- Врет, - раздался голос позади, - он таким родился.
- Кто это? – спросила Власта, с интересом разглядывая двух парней ехавших позади.
- Капралы Гордан Хоникс и Джей Барс, которые с сегодняшнего дня отвечают за кухню и мытье котлов, - представил парней Кай.
- Вот так сразу и без предупреждения? – скривился Гордан.
- Слушай, капитан, мы это уже проходили, ты уверен, что подобный эксперимент стоит повторять? – заметил Барс, - мы в тот день даже записали твои слова.
- Для внуков, – кивнул Гордан.
- Да, парни, это слишком легкое для вас наказание, - скривился Кай, - сегодня ночью дежурство полностью на вас двоих. А завтра посмотрим на ваше поведение.
- Вот, какой добрый у нас капитан, милорд, - улыбнулся Гордан, - всегда о людях думает.
Власта со смехом и любопытством наблюдала за этой дружеской перепалкой. Кай не похож на злобного клайфера, которым пугают детей в деревнях, либо Кай успешно маскируется, изображая из себя хорошего парня, либо не все клайферы одинаковы. Но ребята его не боятся, а значит, он не агрессивен, что очень радует.
- А вы на что готовы ради своего капитана? – спросила Власта у парней.
- На все, как и все бойцы этой роты - серьезно ответил Гордан.
- Мы ему многим обязаны и пойдем за ним хоть в ад, - на удивление серьезно ответил Барс.
Власту поразила такая преданность, конечно, их капитан находиться рядом и врать при нем им не с руки, но в их голосе нет сомнения. Они действительно готовы отдать за него жизнь. Она по новому взглянула на Каятикая, он воспринял слова подчиненных как должное, а значит, в их преданности он не сомневается. Кай тоже посмотрел на нее долгим взглядом, затем свернул коня в сторону полянки. Гордан и Барс без лишних слов принялись организовывать привал. Все это проходило в полной тишине, слажено и быстро, каждый занимался своим делом и справлялся с ним идеально.
После обеда отряд продолжил движение, а Власта размышляла, как ей сблизиться с Каятикаем и узнать его получше. На лошадях отряд двигался быстро и до ночи успел преодолеть большое расстояние, поговорить с Каем за это время не получилось. Он стал ее избегать, слишком настырно она полезла в его жизнь, а он наверняка скрывает свое прошлое, даже от своих друзей. Чтобы подружиться с клайфером, надо говорить на его языке, а это значит поединки и тренировки.
Вечером на привале парни позволили себе расслабиться, пели песни у костра и рассказывали байки. Только Кай отправился спать раньше, а Гордан и Барс сбежали с дежурства и присоединились к остальным, так что было весело. Поначалу присутствие герцога всех смущало, но потом все привыкли, и вечер пролетел незаметно. Когда ребята разошлись спать, а у костра остались только Барс с Горданом, Власта решила вытянуть информацию у них.
- Давно вы знаете Кая?
- Скоро будет год, - ответил Гордан, - может это не мое дело, милорд, но зачем вы им интересуетесь?
- У меня есть одно дело и мне нужен надежный человек для его выполнения, - соврала Власта, - Кай хорошо себя зарекомендовал, но мне нужно знать больше.
- Наш капитан говорит только, когда отдает приказы, - пожал плечами Барс, - а в последнее время, он даже это научился делать молча. Так что мы тоже его мало знаем.
- Но ведь вы его друзья, - осторожно заметила Власта.
- Поэтому мы знаем, чуть больше других, - уклончиво ответил Гордан.
- И чем он любит заниматься?
- Он неплохой резчик, - зевнул Гордан, - мы видели у него статуэтку девушки.
- Та еще красотка, не удивительно, что он в бордели не ходит, - подтвердил Барс.
Власта закусила губу, об этом она не думала, а выходит, так что у него кто-то есть. Интересно, а какие они семьи клайферов? Как гордо она заявляла другим метаханям, что будет бороться за свое счастье, а сейчас она не знает, что ей делать. С другой стороны, почему эта новость, ее вообще так взволновала, она же на работе, она шпионит за клайфером и собирает ценные сведенья.
- А есть ли у него какие-нибудь странности?
- Кай – хороший мужик, если вам нужен человек со специфическими навыками, то это именно он, но не стоит ждать от него откровенности.
- Гордан прав, Кай, прежде всего боец и только потом все остальное.
- И какие же еще навыки у него есть? – Власта затаила дыхание.
- Увы, милорд, но мы с Барсом еще жить хотим и вам не советуем задавать такие вопросы, - Гордан поднялся с бревна, - а теперь просим прощения, нам нужно проверить обстановку вокруг лагеря.
Власта осталась одна у костра наедине со своими мыслями. Солдаты знают о том кто Кай на самом деле, но тщательно хранят его тайну. Либо он их запугал, либо это слепая верность. Слишком много историй ходит о клайферах и она не может сейчас ему открыться и довериться, это опасно. Истории возникают не на пустом месте, а значит, в них есть доля правды, а значит нужно быть очень осторожной.
Через пару дней отряд добрался до замка Дельторов. Власту поразило запустенье в замке, гарнизон отсутствует как класс, прислуга тоже разбежалась. Герцог вложил все деньги в войну, а бесплатно прислуга работать не будет. Власта залезла в кладовую и увидела там пустое помещение, кроме книги, где отмечены долги герцогства. Сейчас это самая ценная вещь в этом помещении. Забрав книгу с собой, Власта отправилась в рабочий кабинет герцога.
Просидев с отчетами несколько часов, Власта сделала неутешительные выводы, если Золотая Фея не будет уничтожена, то герцогство прекратит свое существование. Герцог заложил все, что было в его собственности, причем некоторые вещи были заложены дважды. Долги настолько большие, что придется продать два герцогства, чтобы с ними расплатиться, а еще если вспомнить что у вассалов тоже есть долги, то легче взять Золотую Фею штурмом и списать все долги, чем и занимаются сейчас ее парни.
