- Тебе запретили? -мне показалось, у мага дух перехватило. Видимо, я попал в точку. Наверное, он сильно удивлён. Ну да, а ты чего ждал, Неон, что сам "светлый" ректор разрешит тебе вот так просто погулять по Замёрзшим Землям? Готов спорить на что угодно, он и сам желает заполучить Сердце.
- Знаешь, Мазур, вот от кого-кого, а от тебя я такого не ожидал, - грустно сказал я.
- А чего ты ждал? Что я, вот так спокойно отправлю тебя путешествовать по Замёрзшим Землям? Да меня в тот же вечер, как ты пришёл, вызвал к себе Барриган и потребовал, чтобы я пошёл с тобой! А ещё запретил мне учить тебя чему-либо, потому что Замёрзшие Земли не место для магических экспериментов с учениками! - Мазура как прорвало. Наверное, ему самому паршиво от того, что он вынужден сопровождать меня.
Этим наш разговор в тот день и закончился. Следующим утром мы продолжили дорогу. Мазур всё время подозрительно посматривал на меня, а я на него. И целый день у меня было паршивейшее настроение. Наверное, потому, что Мазур действовал по указке сверху. Если подумать, то "Светлый" ректор - единственный человек, способный заставить Мазура что-то делать. Не знаю, почему так, но только его маг слушается бесприкословно. Хотя, с другой стороны, что он, маг восьмой ступени, один из лучших боевиков в мире забыл на должности учителя, пусть и в одной из лучших академий мира? Ладно Барриган и Рийфен. Эти двое управляют, как, в принципе, и все остальные. Эх... что-то здесь нечисто.
Ближе к обеду мне в голову пришла светлая мысль. Сбежать. Да, Мазур мой друг. Вернее, был им тогда, в Академии. Но где гарантии, что сейчас он им остался? То-то и оно. Осталось только найти возможность. Сбегу или ночью, или когда на него налетит какой-нибудь особо матёрый монстр. Здесь достаточно таких тварей, с которыми даже Мазур будет в одиночку биться довольно долго. Плюс, из-за своей огненной сущности, он здесь ослабевает.
- Мазур, ответь мне на один вопрос. Почему такой сильный маг, как ты корячится на жалкой должности учителя в Эллинхеймской Академии? - ответом мне было лишь громкое сопение и резкое.
- Не твоё дело, Неон. Есть вещи, которые людям знать совсем не обязательно, - я лишь вздохнул в ответ и в очередной раз попросил у небес возможности свалить. На самом-то деле, я знал, что такая возможность непременно появится. Мазур своей огненной аурой притягивал всех монстров в округе, как лампочка мошкару ночью.
И вот, через пару часов мы вышли на окруженную заснеженым лесом полянку. Вот уже минут десять, как на нас не попытался налететь какой-нибудь монстр, и это было подозрительно. Ещё более подозрительной была зловещая тишина в этом месте. Словно затишье перед бурей. Земля вздрогнула. Из-под снежного покрова неспешно начал вырастать холм. Постепенно, он становился всё больше и больше, полностью игнорируя попытки Мазура его загнать обратно. В конце концов, когда маг разозлился и запустил в бедный снежный холмик прямую молнию, снежный кокон лопнул и по окрестностям разнёсся чудовищный рёв.
Посреди поляны парило гигантское нечто, представляющее собой что-то, вроде стражника. Тяжёлые латы, выполненные полностью изо льда были наполнены чем-то вроде синего тумана, и парили где-то в полутора метрах над землёй. У него не было ног, высотой этот монстр был около пятнадцати метров. Из тяжёлого шлема на голове на нас смотрел пустой голубоватый дым. Оружия при монстре не было никакого, и мы вскоре поняли, почему. Вскинув руку, страж швырнул в Мазура Шар Холода чудовищной мощи. Заклинание разбилось о щит. Ответное энергетическое копьё срезало чудищу руку, которая с грохотом упала на землю. К счастью, неудобств ему это никаких не доставило. Монстр просто поднял оторванную конечность и приделал на место, вновь заполнив густым синим туманом. К моему удивлению молния, выпущенная магом разбилась о защитный экран не из арсенала криомантии. Щит был вполне обыкновенным. Из лесу показались рычащие морды мерхов.
- Что ты застыл, как столб? Дерись! - заорал Мазур. Я лишь криво усмехнулся. "Вот он, мой шанс!" - пронеслась в голове мысль. Мазура такая шайка монстров не убьёт, но здорово задержит, ведь он ослаблен. Поэтому я, отсалютовав прифигевшему магу рукой, активировал заклинание полёта и дал дёру под макушками снежных деревьев, под аккомпанимент восьмиэтажных конструкций за своей спиной.
Петлять между высоких снежных сосен оказалось не так просто, как я думал вначале. Конечно, щит, которым я окутался ради собственной безопасности, раздвигал ветки, но видимость стала практически нулевой, ибо отовсюду сыпал снег. Убирать щит мне показалось уж совсем бредовой идеей, ведь когда я попробовал сделать это в первый раз, то чуть не убился о сосну. Но в итоге, я всё-таки нашёл выход. Я просто сбавил скорость. Так стало возможным и огибать сосны, и передвигаться быстро по этому опасному краю.
Несколько раз просканировав своё тело, одежду, ауру и сумки на предмет магических маячков я обнаружил и удалил несколько таких вот следящих штук. Одну, которая оказалась маленьким амулетиком в моём кармане я даже запулил куда-то далеко в лес. Пусть Мазур сгоняет туда, авось на медведя нарвётся.
Несколько дней спустя...
- О-о-о! Матерь божья, за что я полез сюда?! Нет... соберись! До Сердца осталось совсем чуть-чуть! - мотивировал я сам себя, взбираясь на очередной снежный холм. Надо сказать, за эти два дня я сумел выбраться из лесу. Зверей на меня много не нападало, а если быть точным, то один лишь медведь-шатун, на которого я случайно наткнулся, да и пара филинов. И всё. А то, что я увидел после леса... ооо... когда деревья кончились я было подумал, что всё, пришёл к Ледяному Городу. Ага, счазз. Перед моим взором в тот миг простиралась огромная, просто гигантская ледяная пустыня, покрытая снежными холмами.
Ни единой живой души, а где-то на горизонте над ней возвышается гигантская серо-белая стена. И с каждым шагом вперёд, с каждым пройденым метром создавалось впечатление, будто эта огромная стена движется. Будто она шевелится и течёт, словно поток воды. В пустыне я, на своё удивление, не встретил ни единого монстра. Но путешествовать по снежным холмам без воды и еды то ещё удовольствие. Летать здесь высоко я не рисковал, поэтому на высокие холмы предпочитал взбираться пешком. И вот сейчас, когда я почти достиг конца этого огромного снежного океана, когда я почти достиг этой странной белой движущейся стены, я взбираюсь на очередной холм, проклиная всё на свете.
Последние метры... Пальцы цепляются за снег, соскальзывая вниз. Подхватываю сам себя заклинанием полёта. Нет, так просто я не упаду. Вперёд, ещё пара метров, и я увижу прекрасный вид, открывающийся с вершины этой громадины. Тяжело дыша, я, наконец-то, взобрался на вершину и... замер. Открывшийся вид поразил меня настолько, что я даже перестал дышать на какое-то время.
