Брат накинул на плечо лёгкий рюкзачок, усмехнулся, и хлопнул меня по плечу, со словами:
- Ну, всё. Не вздумай подохнуть, - мы обнялись. В этот раз только Феликс ломал мне спину. Уходя, он обернулся и крикнул.
- Удачи, Нео, она тебе понадобится! - махнув рукой на прощание, Феликс пошёл в сторону Эллинхейма. Но далеко он не ушёл. Постояв немного на месте, брат круто развернулся на сто восемьдесят, о чём-то подумал и за пару секунд вернулся на исходную позицию. На мой вопросительный взгляд он ответил:
- Я тут подумал, и решил, что не уйду прежде, чем ты улетишь на поиски нового Сердца.
- Прекрсано. Тогда, пошли к Мазуру?
Мы направились к нашему с Мазуром месту встречи. Его дому. Жил великий маг восьмой ступени в таком же скромном домике, как и я, только жил он там один. Защиты на его жилище стояло чуть меньше, чем на доме лира Фридмунда, и это только потому, что он не любит заваливать учеников на экзаменах. Порой мне кажется, что Мазур здесь вообще лишний. Нет, преподаёт он вроде неплохо, но очень неохотно. Он ненавидит читать нудные лекции, предпочитая всё показывать. Поэтому учит только старшекурсников и только на полигоне. Там разрушать нечего, кроме самого полигона. Стабильно раз в месяц он его и чинит.
К счастью, большая часть защиты жилища была отключена. Значит, маг дома. Остановившись за два метра от двери, я остановил Феликса, намеревавшегося продолжить путь, и послал три импульса энергии в спящее заклинание. Такой у него своеобразный звонок. Через минутку дверь открыл улыбающийся во все тридцать два маг. На спине у него почему-то висел рюкзак, а любимый кожаный плащ сменился тёплым чёрным пальто. Только не говорите мне...
- Да-да, я пойду с тобой, - словно прочитал мои мысли Мазур, протягивая руку брату, - а ты, должно быть, Феликс. Я о тебе много слышал. Позволь представиться. Мазур зер Фламма.
- Я тоже много о тебе слышал... - протянул брат, отвечая на рукопожатие.
- Какого чёрта ты решил пойти со мной? - если спрашивать, так в лоб.
- Там опасно. Ты решил отправиться к самому Ледяному Городу. Там бесследно пропадали целые группы магов. И кстати, чтоб ты знал, Замёрзшие земли опасны не только стаями мерхов, - в ответ я лишь шумно засопел, не желая признать правоту собеседника. Мазуру, правда, было наплевать.
- Прощайтесь, - сказал маг, разворачиваясь к дому. Сейчас будет ставить защиту.
- Как я уже говорил, не вздумай помереть, бро, - пожав плечами, сказал Феликс.
- И ты. Слышал, многих Воинов призывают на войну, - сказал я, улыбнувшись краешком губ, - Раш, береги сестру...
- Знаю. Прощай, друг... - Раш прижал кулак к сердцу, прикрыл глаза и прошептал несколько слов на языке дроу. Помолился, что ли?
- Ну, вот и попрощались. Неон, вперёд! - в метре от меня возникла мутно-фиолетовая арка портала, словно наполненная густым-прегустым туманом. И именно туда меня бесцеремонно толкнул Мазур, не успел я и слова сказать. На секунду возникло ощущение невесомости, вокруг всё потемнело, ноги ударились о что-то твёрдое, я машинально сделал несколько шагов вперёд. Знакомо захрустел снег под ногами. Вокруг уже не было ни академии, ни зелёной травы. Лишь снег, лёд и замёрзшие белые сосны. С лёгким хлопком из портала вышел Мазур.
- Прибыли!
*1 - Специальность каждого мага на Фарраре определяется одним из шестнадцати цветов его плаща, или мантии и символами на этом самом плаще. Светло-серый цвет значит, что первой специальностью мага была защитная магия. Стихийные маги определяют себя не цветом плаща, а знаком стихии на предмете одежды.
Глава 10. В поисках Сердца. Замёрзшие Земли.
- А они ничуть не изменились, - улыбнувшись, сказал я, шумно втягивая свежий воздух Замёрзших Земель. Да, вдохнуть полной грудью... Странно, почему раньше я не замечал, как это классно?
- Тточно. Ничуть, - ответил мрачный, как грозовая туча Мазур. Кажется, он не разделяет моих чувств. И чего это он так стремительно краснеет? Через несколько секунд маг стал красным, как варёный рак, а от его кожного покрова исходил еле заметный пар. На мой вопросительный взгляд, он пояснил, - ненавижу холод. Это такая, своеобразная защитная реакция моего организма. Огонь и лёд несовместимы, я сейчас могу руками воду кипятить, - я удивлённо присвистнул. И как он всё ещё жив? С такой-то темпиратурой. Посмотрев на себя, я покачал головой. Кто бы говорил. Кстати, снег под ним не таял.
- А где мы сейчас? Всмысле, в какой части?
- Дальше этого места я не заходил никогда. Ну, если быть более точным, то заходил вообще-то, просто оно мне запомнилось лучше всего. Мы где-то в трёхстах километрах точно на север от границы. Здесь начинается второй пояс. Намного более опасный, чем первый. Сюда мало кто заходит из искателей, ведь обычные люди тут не выживают. Почти. О здешних тварях тоже мало что известно. Во второй пояс стараются без причины не соваться, - тихо начал рассказ Мазур, но был прерван внезапно вылетевшим из леса волком. Хмм... если честно, на волка этот монстр походил мало, но это было самое близкое сравнение. "Волк" был метра полтора в холке, покрытый здоровенными ледяными шипами.
Зверь сразу же бросился на Мазура, даже не пытаясь примериться к добыче. И, долетев до мага, соприкоснулся с возникшим щитом. Сверкнула молния, монстр отлетел от щита, как мячик. Мазур вскинул руку, ещё один сверхмощный заряд электричества угодил прямо в макушку тварюшке. Из открытой ладони вырвался сияющий голубым светом шар энергии, размером с футбольный мячик и исчез, расплавив голову ледяному волку. Труп рухнул на снег. Странно... почему он не использовал так любимый им огонь? Ведь чтобы создать шар из чистой энергии такого размера, нужно потратить едвали не в два раза больше, чем на огненный шар в пять раз больших размеров. Убойность у них почти одинаковая. Этот вопрос я и задал вслух.
- Понимаешь, создатель Замёрзших земель, скорее всего последний правитель Ледяного Города, Винтердорр Четвёртый, ненавидел огненных элементалей настолько сильно, что здесь, - маг обвёл рукой окружающее пространство, - создание огня, кхм, весьма проблематично. Это в первом поясе ещё с горем пополам можно развести костёр, а тут не то, что костёр, даже на создание огнешара уйдёт прорва энергии, - хмм, а может моя догадка про Огненного Демона была правдивой?
- Не знал, что ты огненный элементаль, - я ухмыльнулся.
- Полу... - машинально поправил Мазур, и ругнулся.
- Значит, Огненный Демон, это...
- Да. И больше не упоминай при мне этого. Самый страшный момент в моей жизни... - он потряс головой, прогоняя воспоминания.
- И что же тогда случилось, кроме, ну... выжженной земли? - Мазур слегка прищурился и сжал губы в тонкую полоску.
