То, что его будут всячески допрашивать, Лаз тоже уже давно понял. И о своём решении отправить Айну и Фауста подальше от этого места не жалел. Нет, маирцы вряд ли отнеслись бы к ним неуважительно и тем более не стали бы излишне давить, всё-таки троица не была посторонними, их пригласил Даат, глава “Одиннадцати крыльев”, чему уже не раз находилось подтверждение. Но если была возможность избежать многих часов тщательных и доскональных описаний произошедшего при штурме базы “Покоя” для его жены и друга, от неё не стоило отказываться. К тому же Лаз совсем не хотел, чтобы Айна лишний раз волновалась. У неё был артефакт, связанный с Лазом, такой же, какой использовали многие гильдии для подтверждения смерти своих Мастеров, так что Айна знала, что он жив. А видеть его в состоянии обугленной головёшки, что только лишний раз напомнит ей о событиях на Люпсе, девушке не стоило.
В итоге его, естественно, отпустили. Лаз рассказал маирцам немного искажённую в отношении произошедшего с его отрядом, но в целом полностью правдивую историю, его знали, подозрений в его отношении ни у кого не было, так что держать его дальше не было никакого смысла. Тем более что у Маира были проблемы и поважнее.
Конечно, Лаз выяснил, что произошло на других базах “Покоя”. И, вполне ожидаемо, везде события развивались похожим образом. Заманивание нападавших поглубже на территорию базы, активация барьера и башен, а после — сражение в разы более жестокое и тяжёлое, что можно было предположить. В итоге на трёх базах из семи, включая ту, что атаковали они, произошли взрывы, в результате которых не только была уничтожена большая часть улик, но и погибли почти все, кто был ответственен за нападение. Если не считать Лаза, Айну и Фауста, то из тридцати одного Мастера союза группировок Леракии погибло двадцать семь. Выжили лишь Лата, Палк, Вашт и ещё один Мастер из “Кровавых клинков”. К тому времени, когда Лаз очнулся, их уже забрали представители их группировок. Теневые организации Леракии без всяких сомнений совершили огромную ошибку, согласившись на этот контракт с Маиром.
Ещё на двух базах удалось обойтись без взрывов. В одном месте нашёлся Мастер, который смог отключить систему башен без активации самоуничтожения. В другом, после уничтожения сопротивления “Покоя” барьер пробили изнутри совместными силами нескольких Мастеров с удачно подошедшими к ситуации специализациями. Однако даже так, потери были куда больше, чем планировалось изначально.
На последних же двух базах, включая главную, Мастера “Покоя” и вовсе одержали победу. По крайней мере это можно было понять по найденным на территории базы телам нападавших. К сожалению, узнать, были ли убиты все или произошло что-то иное, пока не удалось. Через несколько часов после начала штурма, когда о критической ситуации стало известно и барьер начали атаковать снаружи, он сам по себе исчез, дав возможность маирцам зайти на территорию и начать изучение. И кое-что выяснить успели, успели даже доставить в опорный штаб несколько тел погибших Мастеров, а также мутировавших людей и алкарн. Но ни одного живого члена “Покоя” обнаружить не удалось, они словно испарились, а спустя где-то полчаса после исчезновения барьера активировался самоподрыв и эти базы также оказались сровнены с землёй.
Не понять, чего хотел добиться “Покой”, с такими вводными не смог бы только последний дурак. Они с самого начала не собирались пытаться защитить свои базы, только подороже разменять свои силы, забрав с собой как можно больше врагов. Для этого и башни с их аурой энергии Хаоса, и система самоуничтожения. “Покой”, осознав, что их предательство было раскрыто и поспособствовать вторжению Эрда изнутри Маира им не удастся, решили как можно больше ослабить жертву заокеанской державы. И, надо сказать, им это удалось. В общем счёте погибло больше ста пятидесяти Мастеров из трёх стран — по разным оценкам семь-восемь процентов всех Мастеров Акилона, северного континента Сфарры.
Вроде бы не так много, но стоило помнить, что далеко не все Мастера развивали подходящую для боя магию. Если считать только тех, у кого были боевые или около-боевые, как у магов “Проаса”, специализации, то выходило процентов двадцать, а то и все двадцать пять. И вот это уже были катастрофически большие потери, тем более если вспомнить, что выжившие Мастера “Покоя” перешли на сторону врага. Уже не было никаких сомнений: Акилон в ближайшем будущем ждала новая масштабная война, скорее всего первая такого размаха за двести лет.
Лаз, услышав такие новости, лишь тяжело вздохнул. То, что они прибыли в этот мир всего за несколько месяцев до начала подобных событий, было либо самым большим невезением, либо диким совпадением. Хотя, вообще-то был и ещё один вариант. Лаз обдумывал его с того самого момента, как активировались башни. Ведь он уже был свидетелем чего-то похожего. Таинственная сила, управлявшая всем из тени, обладавшая невероятными знаниями о магии, неизвестной никому из современников и посылавшая своих агентов в разные уголки мира, чтобы творить чертовщину? Те же яйца, только в профиль. А если точнее, то культ Монарха в чистом виде. И с учётом того, что этот культ не появился сам по себе, а строился вокруг некоего высшего существа, в существовании которого Лаз нисколько не сомневался, логично было предположить, что в Сфарре был свой такой же Монарх. И тогда то, что эта Ноэль, о которой рассказывал Даат, одна из лидеров “Покоя”, захватила власть в группировке всего через пару месяцев после того, как они трое очнулись в больнице Баюма, на простое совпадение уже никак не тянуло. А с учётом того, что именно магия культа Монарха отправила их в путешествие между мирами, больше было просто нечему, в происходившем могло быть куда больше “совпадений”, чем Лаз даже мог подумать.
Нужно было срочно забирать Айну и Фауста и отправлять куда-нибудь подальше от этой войны, желательно на Ксорт или Мадисар — западный и восточный континенты Сфарры. Однако отправляться в путь, не восстановив силы, Лаз всё-таки не стал. Пара-тройка дней ничего бы не сделали, а с учётом крайне нестабильной ситуации лучше было быть готовым ко всему. Так что он провёл в лагере Маира ещё какое-то время, занимаясь восстановлением своей души и только потом, посадив на плечи Принцессу, которую перед атакой оставил на попечение одного из слуг, двинулся в путь.
На обратном пути в Леракию его уже не сдерживал балласт из попутчиков-людей, к тому же он торопился, так что путь, на который ушло больше недели, Лаз пролетел за двенадцать часов. Опустившись перед входом на главную базу “Крыльев”, он, кивнув стражникам, прошёл в ворота. Летать на территории базы было запрещено, чтобы тебя ненароком не приняли за врага или шпиона и не попытались сбить из замаскированных турелей. Настроение у него в предвкушении встречи с женой было отличным, он даже насвистывал под нос какую-то песенку из позапрошлой жизни, чего с ним не было уже очень давно. Но, когда его восприятие охватило построенный им дом, мелодия застряла у Лаза в горле, а улыбка слетела с лица.
Дома не было. Вернее, были сожжённые руины. С учётом того, что их дом находился под лично защитой главы “Крыльев”, никто посторонний сделать этого не мог.
— ДААТ! — наплевав на все правила, Лаз взвился в небо и устремился прямо к резиденции старого алкарн.
Навёдшиеся на него турели он просто походя взорвал, церемониться с находившимися внутри магами он сейчас был не в настроении. И судя по тому, что к нему отовсюду устремились ауры Мастеров, с ним особо расшаркиваться тоже не собирались. Однако появившийся вскоре глава “Крыльев” жестом остановил своих подчинённых.
— Внимательно тебя слушаю? — судя по ехидному выражению на лица старого алкарн, Лаз заявился прямо на пир из кусочка сыра.
— Где Айна и Фауст?
— О, уже очень далеко. Сейчас, вероятно, закрытые в ящиках, плывут по морю.
— Что ты с ними сделал? — от рычащих ноток в голосе Лаза вздрогнули все окружившие его Мастера. Все, кроме Даата.
— Ничего особенного, просто продал в рабство. Или ты забыл о том, с какой целью вы встречались с Ашадином в той гостинице? Мастера, тем более естественные, тем более с уникальными специализациями, тем более такие красотки, как твоя девчонка, стоят баснословных денег. Мечник, конечно, вышел куда дешевле, но всё равно мне удалось пристроить его за хорошую цену. Я, как ты уже, должно быть, знаешь, сильно потерял на штурме “Покоя”, нужна же мне компенсация.
