— Так где был эпицентр?
— В степи, экселенц, ближе к границе кочевников и драконидов.
— То есть, уже в пустыне? — уточнил Александр, глядя на карту.
— Да, экселенц. И если позволите, — указка вампирессы ткнулась в Налимский хребет, затем указала на точку предполагаемого эпицентра землетрясения в пустыне, а потом плавно перетекла на район западнее Монгорского полуострова, — Высказано предположение, что все три землетрясения связаны между собой, а потому произошли по одной долготе.
— Три мощнейших по силе землетрясения в одно время и на одной линии…
— Долготе, экселенц.
— Спасибо, я знаю как это называется, — спокойно проговорил алукард, ничуть не раздраженный совершенно ненужным уточнением, — Таких катаклизмов в этом мире не было никогда, за исключением Ночи Мур… И кто мне скажет, какой бог пытается пролезть в наш мир в этот раз?
— Иногда землетрясения это просто землетрясения, экселенц. — осторожно произнесла присутствующая на срочном собрании Светлана Львовна.
— И ты в это веришь?
— Не очень, — женщина нахмурилась, — Но бог может быть не при чем. Напомню, что еще до того как Демур решил лично покрасоваться в этом мире и устроил всем Ночь Мур, здесь хватало глобальных катаклизмов. Например, мы точно знаем, что некогда рядом с Панодией находился еще один континент, ныне затонувший. Кто даст гарантии, что не пришло время Панодии отправиться на морское дно? Или почему обязательно бог должен прорываться в наш мир? Почему не просто делать некие «вещи»? Например, мама пообещала уничтожить нас в случае провала ее поручения. Кто даст гарантии, что эти землетрясения не часть подготовки к выполнению этого обещания? Расколоть планету — и мы все умрем. Кстати, более чем возможный вариант, вполне в духе мамы.
— Возможный, — хмуро подтвердил Александр, — И от этого еще веселей.
— Срочные новости, экселенц, — Юлия как всегда возникла в кабинете без звуков, положила на стол перед алукардом лист бумаги и молча исчезла.
— Цунами на островах Каларгорна и в Сахии, — поделился со всеми прочитанным Александр и уточнил, — Южная оконечность Сахии и западное побережье островов, как и должно быть при землетрясении недалеко от Песчаных рудников.
— Сильные разрушения? — уточнила Светлана Львовна.
— Не сообщается, но думается мне, что как минимум многие корабли в море домой уже не вернутся.
— Опять расходы, — проворчал финансист из Казначейства.
— По сравнению с теми затратами, что ждут империю, наши слишком незначительны, чтобы о них плакать.
— Я чужие деньги не считаю, — огрызнулся на слова Светланы Львовны финансист, — Мне мои «мелочи» дороже.
За следующие полчаса срочное собрание обсудило все вопросы, связанные со стихией и убедившись, что продолжения пока не предвидится, разошлось. А на столе перед алукардом остались проекты будущих указов, основанных на двух сделанных Светланой Львовной предположениях. И пусть эти предположения были не более чем гипотезами, вампиры должны были быть готовы им противостоять. Хотя, как противостоять богам, которые не имеют физического воплощения и оболочки в мире, вампиры не знали даже в теории.
Поэтому по пункту «уничтожение мира Мур» было сделано очень немногое, собственно, планировалось просто посредством Сесилии прямо спросить у мамы, не она ли трясет земли Панодии, планируя в будущем расколоть планету вместе с непокорными детишками. Ничего большего вампиры сделать не могли, космической программы с планами переселения на другие планеты у них не было.
Куда больше можно было осуществить по пункту «материк тонет». Материк не планета, а океан не космическая пустота и всегда есть возможность осуществить эвакуацию на соседние земли на совершенно обычных деревянных кораблях. Тем более что в прошлый раз сосед Панодии тонул достаточно долго, чтобы с него успели перебраться не только случайные везунчики, но и осуществить некоторое организованное переселение целые группы и даже расы. Так, например, поступили предки эльфов. Да и люди, хоть и бежали в спешке, время на сборы имели и самое необходимое захватить успели.
Значит можно было предположить, что если Панодия вслед за соседом решила отправиться на морское дно, то у вампиров будет некоторое время в запасе, чтобы успеть эвакуироваться. Но чтобы сделать это всей общиной, надо было постараться. А потому магам Ебурга будет приказано организовать специальный отряд предсказателей, что должен будет работать лишь с одним единственным вопросом: тонет ли их континент, и если да, то когда это случится. В остальном же приказы были простые и понятные — расширить верфи, увеличить количество законсервированных кораблей, построить специальные «ковчеги», способные остаться на поверхности моря после того как материк уйдет в пучину, резко увеличить численность воздушного флота и, конечно же, основать полноценную колонию на соседнем континенте вместо небольшой научной станции, как это планировалось ранее.
Все эти планы еще должен был одобрить Совет Вампиров, но Александр не сомневался, что голосование там пройдет без проблем, и все советники будут единогласно за.
В дополнение предложенных планов, сам алукард своей властью решил начать добавочные программы исследования земных недр и планетарной коры. Землетрясения были слишком загадочными, чтобы быть естественными, но всегда существовал шанс, что это просто землетрясения, и никакие боги к ним никакого отношения не имеют. А значит надо быть полностью готовым к тому, что мама лишь посмеется над глупыми детишками, а пророки выдадут однозначный ответ, что Панодия ни в какие морские пучины погружаться не собираться ни завтра, ни через пару веков. И в таком случае вампирам лучше знать истинную причину столь мощных землетрясений и в следующий раз быть к ним готовыми, а то ведь никто не даст гарантии, что новое подобное землетрясение не произойдет прямо под Гнездом или еще только строящейся Женевой.
Но в данную минуту Александру очень хотелось, чтобы подобные землетрясения больше не повторялись никогда. Ибо очень уж сильно каждое из них било по планам вампиров. А менять свои планы вечноживущая раса не любила.
*****
— Мы должны быть уверены, что это не знак Всесветлого, указующий нам на ошибки…
— Не говорите ерунды! Обычное землетрясение.
— Такой силы?
— Недавно одно такое уже было, и тогда никто знаком Демура это не называл.
— Правды ради, хочу напомнить, что предыдущее столь мощное землетрясение разрушило королевства Элур и Ород, и только поэтому все слухи и заявления о каре Всесветлого в отношении еретиков быстро подавлялись инквизицией, чьим оплотом и является королевство Ород. Но слухи такие были. И что самое интересное, наш новый Наместник как раз был в то время в Ороде главным.
— Вы же не хотите сказать…
— Я молчу. И вам советую. Но задуматься заставляет, не так ли?
— Проклятый Демуром Наместник… Только этого Светлой Церкви не хватало.
*****
— Из епархии сообщают, что в городе буквально не осталось зданий, которые не пострадали. Прямо в храме огромная трещина по всему потолку, строители говорят, перекрытие может рухнуть, а потому пускать прихожан на проповеди опасно.
— У меня церковь не пострадала, а вот дворец изрядно покрылся трещинами, облицовка посыпалась, стекла посыпались. Сплошные расходы.
— И не говорите. А ведь я только-только весь камень по просьбе кардинала в столицу отправил. Теперь и не знаю как быть. Видимо, придется рубить леса.
— У вас хотя бы собственные леса есть, а вот мне даже дерево взять негде. И цены на хорошую древесину ныне взлетели до небес. Одно разорение.
— Так камень уже давно в цене поднялся, а у вас, пусть небольшая, но собственная каменоломня.
— Так может… ну… взаимозачетом.
— Деньгами совсем никак?
— Кардинал Верзье готов дать в долг, но вы же его знаете.
