— Оборотень тяжело вздохнул. — Да понял я, понял.
Начало пути Айра запомнила смутно. Боль от опутавшей её сети была такой, что она то и дело проваливалась в беспамятство, а в те минуты, что была в сознании, её просто выворачивало наизнанку. Тот, кто придумал эту сеть, знал своё дело. К концу второго дня пути, в голову девушки стали приходить разные мысли: например, почему они не пройдут через портал, вместо того, чтобы тащиться через весь древний лес. Ответ на свой молчаливый вопрос она получила вскоре. Оказывается, сеть гасит любые проявления магии, и через портал, просто не пройдёт. Именно поэтому демонам приходится идти по негостеприимному лесу ножками.
Только спустя какое-то время пришло осознание всего ужаса её положения. Сеть с неё снимать на протяжении всего пути, никто явно не собирался, а ведь такими темпами, путь довольно сильно затянется. Это сколько же терпеть придётся?
Из глаз девушки невольно полились слёзы. И почему всё так обернулось. Интересно, сложилась бы её судьба иначе, если бы она не забрела в тот злополучный дом? Или всё что с ней произошло, было у же давно записано в книге судеб, кем-то неоспоримо могущественным.
Пару раз, на глаза пленницы попадался Шкир. Щенка вели на цепи, закрепив на его пасти, что-то вреде намордника. Он периодически пытался стащить с себя эту пакость, но пока все его попытки успеха не возымели.
Когда демоны остановились, и начали готовиться к ночлегу, Айра насторожилась. Что-то сегодня определённо было не так, как всегда. Дриер о чём-то поговорил с Сантилом в сторонке, а потом вытащил упирающегося драха на край облюбованной для ночлега поляны. Привязав щенка к дереву, демон направился к Айре.
— Мы сейчас снимем сеть. Если сделаешь глупость, он будет первым, кто пострадает.
Дриер кивнул в сторону драха, и холодно посмотрел в глаза девушки. — Ты поняла?
Айра с трудом кивнула, и чуть не завопила от резкой боли, появившейся в том месте, где сеть натянулась от движения. В глазах на мгновение потемнело. Очень хотелось завыть, но предательское горло перехватило спазмом, и она вновь не издала ни звука.
Дриер нахмурился и начал осторожно снимать с неё сеть. Через какое-то время Айра поняла, что его осторожность никак не связана с ней. Демон беспокоился о целостности сети, а не о состоянии девушки. Как только сеть была снята, девушка вздохнула с облегчением, как оказалось — напрасно. Не успела она ещё привыкнуть к свободе, как демон накинул ей на запястье тонкую верёвку, своим блеском подозрительно напоминающую только что снятую сеть. Руку обожгло болью. Айра подняла на Дриера потемневший взгляд.
— Ты же не думала, что я просто спущу тебя с поводка. И учти, взбрыкнешь, оторву твоему дружку лапу. Ты меня поняла, или мне продемонстрировать?
Холод в голосе Дриера больно ранил, но Айра только крепче стиснула зубы и кивнула. Дриер хмыкнул и накинул ещё одну верёвку на шею девушки. В этом не было необходимости, но его это не остановило. Он всё ещё не мог поверить, что хрупкая девчушка, что всё это время находившаяся рядом с ним оказалась монстром. Это просто не укладывалось у него в голове. Он злился, на неё, на себя, на всех тех, кто догадывался, но по каким-то причинам не желал говорить. Ведь все знали, каким злом может быть дикая дальши. Знали, но промолчали. Чего добивались, о чём думали? Дриер зло тряхнул головой. Теперь всё это не имело принципиального значения. Не сказали и ладно. Беду удалось остановить раньше, чем она окончательно сформировалась.
Закончив с путами, Дриер бросил на притихшую девушку ещё один взгляд и вдруг наткнулся на ответный взгляд с её стороны. Было что-то в её глазах, от чего ему стало неуютно. Нет, это была не злость, как можно было ожидать, и даже не ненависть. В глазах девушки плескалась какая-то детская обида. Она искренне не понимала, за что с ней так обращаются. На мгновение Дриер ощутил укол совести, но тут же себя одёрнул. Конечно, девушка не было демоницей в полном смысле этого слова. Она не знала историю. Она не знала, на что способны, такие как она. Иначе, она пряталась бы лучше, отбивалась бы яростней, и ни в коем случае, не меняла бы свободу на жизнь обреченного драха. Дикие дальши, чувствуя приближение безумия, уходили подальше от населённых районов, вот только от нарушения законов это их не спасало. Они всё равно срывались и начинали убивать. Сколько времени осталось у Айры, Дриер не знал, и не хотел об этом думать. Он дёрнул за свободный конец верёвки и вынудил пленницу встать. Движения давались Айре с трудом. Боль от ожогов, никак не желала проходить. Пришлось сжать зубы и идти. Ноги предательски дрожали, в голове поселилась какая-то звенящая пустота. Даже судорожные спазмы голодного желудка отошли на второй план. Будущее казалось, чем-то размытым и неопределённым. И почему всё так складывается? Что она в своей жизни сделал неправильно? Где свернула не в ту сторону? Есть ли хоть кто-то в этом мире, кому есть до неё какое-то дело?
Через несколько шагов, Айра запнулась и алмазная верёвка в руках демона натянулась, оставляя на запястьях и шее чувствительные ожоги. Она даже не поняла, когда начала плакать. Солёные ручейки прочертили дорожки на чумазой мордашке. Но Айра этого не чувствовала. Она просто шла вслед за натянувшейся верёвкой. Но больше всего ей хотелось лечь, свернуться калачиком и уснуть. Уснуть так крепко, и так глубоко, чтобы ничего не слышать, не видеть и не чувствовать.
Неожиданно Дриер остановился, и Айра по инерции воткнулась ему в спину. Она тут же потянулась руками к ушибленному лбу и тут же замерла поражённая этим простым движением.
— «Я ведь ещё жива. Я ведь ещё могу что-то сделать. Они ведь не станут казнить только за подозрения. Я ведь ничего плохого не сделала. Так какого драха я нюни распустила»?
Все эти мысли пронеслись в голове Айры со скоростью света и она неожиданно для себя самой улыбнулась. Всех кто в это мгновение сидел возле весело потрескивающего костра, её улыбка насторожила. Чему можно улыбаться в такой ситуации? Пленённая, обессиленная, оглушённая: чему тут можно улыбаться, чему радоваться?
Но, девушка не замечала озадаченных взглядов, демонов. Она вообще ничего не замечала, погружённая в свои раздумья. Дриер вновь дёрнул её за верёвку, вынуждая сесть, на подготовленное для неё место. И она послушно села, взяла из рук какого-то парня плошку с ужином, и начала есть, неловко орудуя спутанными руками. Чаще ей приходилось дуть на обожжённые запястья, чем на ложку, но даже это не заставило её перестать улыбаться. Ей было тепло, желудок наконец-то почувствовал долгожданное чувство наполненности, глаза начали слипаться от почти непереносимого желания лечь и заснуть. Но, как и следовало ожидать, расслабиться у неё не получилось. Где-то в лесу раздался тревожный вскрик, часового, и демоны тут же оказались на ногах. Это помогло им мало. Орки вышли из-за деревьев сплошной стеной. Раньше Айра конечно видела представителей этого древнего народа — в городе и не такое увидишь. Но вот так, ночью, среди многовековых деревьев, и в таком количестве, они производили совсем другое впечатление. По позвоночнику тут же пробежала предостерегающая об опасности дрожь. Дальши в глубине сознания яростно взрыкнула и напряглась. Она готовилась к битве. Айра до крови закусила губу. Алмазная верёвка тут же отреагировала на пробуждение второй сущности, болезненно опалив кожу. Дальши где-то глубоко внутри недовольно зашипела и яростно забила хвостом. По верёвкам начали бегать серебристее всполохи. Сантил невольно покосился в сторону девушки. Мало им неприятностей, так теперь ещё и эту девицу придётся успокаивать. Да, не вовремя они решили с неё сеть снять. Совсем невовремя.
