Прозрачный камень причудливой формы переливался всеми цветами радуги независимо от освещения. Серебряный ободок усыпан десятками подобных камушков, а большой камень оплетен тончайшими узорами из серебра. Даже и представить страшно, сколько стоит эта красота.
— Вернулась! — Налетел на меня слишком возбужденный Котэн. — Наконец-то, наконец-то.
Меня усадили за стол, чай налили, печеньки подвинули. Что ж за день сегодня такой.
— Рассказывай уже, что стряслось? — Я печеньки отодвинула подальше, обжорство дало о себе знать.
— Ты не представляешь, ты не представляешь… — как заведенный бормотал Котэн, не говоря ничего по существу.
— Не представляю, потому что ты ничего не рассказываешь.
Котэн взял себя… в лапы и перешел к сути дела. Интереснейшего, как выяснилось, дела.
— Владленушка, ты помнишь Анфису Фридриховну? — Я кивнула. Забудешь ее. Я таких кошек в жизни не встречала. — А помнишь, она нам книгу принесла, «История создания Заблудшего леса»?
— Помню. — Вспомнить бы еще, куда мы ее положили.
— Так вот. Я на днях решил углубиться в изучение истории своей малой родины и обнаружил очень любопытные факты. — Котэн начал теребить ворот рубашки от нетерпения. Эко его распирает. — Ты же знаешь меня, я не мог бросить книгу на середине. — Еще бы мне не знать. «Грязную любовь», поди, уже дочитал. — В конце приводились записи самих создателей, воспоминания, описания. Сначала они мне показались бесполезными, но потом я понял!
Кажется, свадебку-то отложить придется. У меня самое веселье начинается. А Вилмар и подождать может. Где это видано, чтобы так быстро и в омут с головой? Полгода подождем, кольцо же на пальце, значит, бабуле беспокоиться не о чем.
— Каждое воспоминание оказалось зашифрованным. Я не смог расшифровать все, моих знаний для этого мало, но из подвластного мне стало ясно — Заблудший лес можно восстановить!
Свершилось чудо, друг спас друга. Кто, если не мы, займется восстановлением леса? Найдите где-нибудь таких… смельчаков. Мы и только мы.
— Нас ждут великие дела! — воскликнула я, сказала Котэну нести и книгу, и записи, и все, что может помочь нам в свершении благого дела.
Всю следующую неделю мы с Котэном занимались расшифровкой воспоминаний мудрейших людей.
На следующий день после ужина в ресторане, Вилмар пытался утащить меня на встречу с его родителями. Я категорически отказалась, Котэн меня поддержал. Мы забаррикадировались в комнате и отказывались выходить. Кстати, упоминать, чем именно мы занимаемся с напарником, не стала. Зачем? Запрет меня у себя дома, и все, плакала великая слава спасителя Заблудшего леса. По поводу дома мне Вилмар уже намекал. Мол, переезжай ко мне, нечего тебе сидеть в маленькой комнате. Разумеется, я отказалась. Во-первых, там неустанно бдит Эли, будет обо всем хозяину докладывать. Во-вторых, я невеста, а не жена. Когда поженимся, а когда это будет лично я не взялась бы утверждать, тогда и перееду.
Из истории создания Заблудшего леса мы узнали, что создали его три мага, ради обеспечения безопасности разумных животных. Создали быстро, а вот само значение «Заблудший» прививали долго. Оно и понятно. Никто до этого подобным не занимался, все получилось в результате экспериментов, которые они и записывали в качестве воспоминаний.
Оказалось, один из магов был колдун, занимающийся возведением леса. Другой маг накладывал «блуждающие» заклинания, что и делало лес неуязвимым. Почти. Третий же обеспечил комфортное пребывание самим жителям. Молодцы, конечно, все продумали, еще бы противопожарным заклинанием отшлифовали, было бы прекрасно.
Один колдун, то есть колдунья, есть. Осталось найти двух магов. Вернее, одного. Потому что с одним вопрос я решила быстро. Инкуб, по совместительству собутыльник. Деон наше с Котэном конструктивное предложение выслушал и согласился! Решил привнести в свое скучное существование разнообразие. Я его даже зауважала. Вопрос с последним участником нашего бравого похода решить было куда сложнее.
Вилмар пронюхал, что мы с Котэном что-то затеваем и… пытал. Но я не сдавалась. По правилам КэВ.
Правило 1. Вся информация, добытая одним из участников КэВ, строго секретна, огласке не подлежит.
Правило 2. При поимке одного из участников КэВ, другой всячески, до последнего, спасает попавшегося.
Правило 3. На пытках молчать, никого не выдавать.
Я никого не выдала. Я приняла удар на себя. Встала грудью на защиту бравых солдат моего отряда.
Вилмар поступил со мной как с военнопленной. Тон — как на допросе, вместо чая — вода, вместо мягкого стула — стол. Я стойко выносила все его поцелуи, объятия, поглаживания… Но он не сдавался! Продолжал пытать, пытать, пытать… В один момент я не заметила, как выложила ему все. Все до последнего слова. А когда поцелуи прекратились и я из эйфории вернулась в суровую реальность, то поняла, что прощения мне нет и такого бравого солдата, как я, надо прибить на месте. Ибо не держится у меня язык за зубами!
В итоге я обиделась на Вилмара. Это было нечестно с его стороны. Он, понимаете ли, воспользовался ситуацией! Я даже кольцо ему вернуть хотела, а оно не снялось, и я обиделась вдвойне.
— Владлена, — Вилмар меня вызвал к себе в кабинет как студентку, а по факту как невесту, но отчитывает как жену! — Ты хоть понимаешь, ЧТО вы собрались сделать?
Понимаю, а еще понимаю, что ты сейчас наглым образом пытаешься усадить меня к себе на колени, а я обижена! Потому и молчу. Пусть сам с собой поговорит. Может, узнает что-нибудь интересное.
— Это тебе не болото в коридоре создать. — До сих пор припоминает. Я их, кстати, не убрала. Теперь и не уберу. Я ведь обижена. — Ты даже отдаленно не представляешь, сколько сил надо вложить, чтобы создать лес.
Представляю. Очень даже представляю. Я к этому основательно готовлюсь. У меня есть прабабушка, которая с радостью мне поможет. Она у меня такая. Авантюристка.
— Кого вы берете третьим? — Ага! Про это я ему ничего не сказала. Правда, третьего мы пока не нашли… — Владлена, хватит молчать.
Хватит молчать? Это ты мне говоришь? Когда ты меня пытал, я тоже пыталась с тобой поговорить, а ты молчал! Вот и я молчу.
Вилмар шумно выдохнул, сел в свое ректорское кресло и как гаркнет:
— Мисс Зельсберг! Встать, когда с вами разговаривает ректор Академии Магии!
Я подскочила, но больше от неожиданности, чем от необходимости подчиниться.
Он… на меня… да в таком тоне?!
Как тут смолчишь, когда справедливость надо восстанавливать да женишка воспитывать?
— Дорогой мой ректор, — начала я свою церемонию вручения премии «попаданец года», — если ты все еще жаждешь стать моим мужем, то учти, — спокойная речь закончилась, перейду на его же тон, — что терпеть подобный тон я не стану! И вообще, если ваше сиятельство не заметило, я глубоко обижена на тебя и разговаривать более с тобой не намерена.
