- Не умею я летать! И вообще, не видно, что ли, что у меня крылья маленькие, слабые…
- А скоро будут еще и лысые,- раздалось из-под рубашки Илла.
Я попросила вернуть Зябуса. Мне вернули. Пушистик был встрепанный, решительный и скалил зубки.
- Ладно, тогда другой вариант.- Я задумчиво начала бродить по пояс в воде вокруг Илла. Все внимательно за мной наблюдали.- Я с помощью магии делаю плот из воды и…
- Такты магичка! - Принц выбежал из-за Рисса и ткнул в меня пальцем. Нам с Зябусом палец не понравился, но я укусить не успела, зато ирик повис на нем прочно.
Визг венценосной особы и полет довольного ирика обратно мне на руки.
- И что с того, что я магичка?
Принц сунул палец в воду и огорченно посмотрел на тут же ее замутнившие разводы крови.
- Ну просто маги сейчас отлавливаются, ой, то есть находятся сразу после рождения и воспитываются и живут только в пределах города, построенного вокруг академии. Чтобы взрослый маг вот так просто гулял вне его стен, нужна специальная грамота об окончании академии с личной печатью градоправителя, разрешающей работать в строго определенном месте. Плюс у тебя нет печати на лбу и четырех параллельных шрамов на щеках, которые бы еще издали предупреждали… ну то есть извещали обычных людей о том, что ты… ну не совсем обычная.
Во время своего монолога принц краснел все больше и больше, у меня же просто не было слов. Ничего себе порядочки. Я теперь, значит, что-то вроде неклейменой каторжницы, что ли? Типа, свободна и сильно опасна, так что просьба прибить издали, пока не вякнула что-нибудь непристойное.
Зябус задумчиво чесал ухо, впечатлившись не меньше моего.
- Нет, не все так плохо,- попытался приободрить меня принц, вытащив наконец свой многострадальный палец из воды и теперь аккуратно заматывающий его в пятнистый носовой платок.- Я попрошу короля, и тебе дадут грамоту на работу при дворе, а шрамы я тебе хоть прямо сейчас…
Дальше он хрипел, так как Рисе аккуратно сдавил ему шею рукой, сохраняя при этом абсолютно пофигистическое выражение лица.
- Отпусти,- вздохнула я,- он же и впрямь хотел как лучше. Хотя со шрамами - явный перебор.
Принц рухнул в воду, кашляя, щупая горло и обиженно глядя на Рисса. Потом встал, с гордостью высунул свою шпажку и ткнул ею в сторону оборотня.
- Ты меня оскорбил, напав сзади! Защищайся!
У меня отвисла челюсть, Илл усмехнулся, а ирик крутил лапкой у виска. Рисе смотрел куда-то вдаль, думая о чем-то высоком и чистом. Все ждали. Принц нервничал.
- Ах так? Ну все! Умри, козел! - После чего изо всех сил ткнул шпажкой в грудь оборотню. Ну-ну.
Послышался легкое «бздынь», и шпажка поломалась, а в руках удивленного принца осталась примерно третья ее часть.
- Явно всю душу вложил,- шепнул мне Зябус.
Я закивала, Илл кашлял в кулак, а Рисе продолжал разглядывать небо.
- Щас обижусь,- угрюмо сообщил принц и после смотрел почему-то на меня.
- Давай, давай, у тебя получится,- вдохновила его, поощрительно улыбаясь.
Рисе перевел летаргический взгляд на меня и задрал правую бровь. Я на всякий случай и ему поощрительно улыбнулась.
Поощренные мужчины продолжили битву.
- Защищайся! - взвизгнул Аял. После чего подпрыгнул, развернулся и пяткой въехал Риссу в нос.
Тот даже не покачнулся, а я услышала явный хруст; и воющий принц рухнул в воду.
- Зрелищно,- одобрил Зябус. Я кивнула.
- Короче, выиграл Рисе,- подошел ко мне Илл.- Предлагаю принца с собой не брать, а дать ему героически покончить жизнь самоубийством на этом острове. Он явно обесчещен и теперь не сможет жить.
Принц заткнулся и надулся. Я фыркнула и потянулась. Пора было прекращать маяться дурью и начимать строить плот. А точнее, создавать. На чем-то же нам надо отсюда уплывать.
После сорока минут моих пыхтений и ругательств (принц краснел при каждом слове, впрочем старательно все запоминая) я создала нечто длинное, узкое, похожее на лодку, состоящее из удерживаемой магией воды. На ощупь - мягкое, но прочное. Продержать смогу как раз три дня, а там уж как хотите.
Принц первый похромал опробовать новое средство. Ему понравилось, после чего полезли и все остальные. Рисе догадливо остался стоять.
- На, это водные веревки. Будешь тащить нас, а то сами мы доберемся не скоро.
- А у него сил хватит? - почему-то шепотом спросил Алл у Илла.
Тот помрачнел и ответил не менее тихо:
- Как будут кончаться силы - придется кормить мясом, а пока волноваться не стоит.
Алл побледнел и огляделся в поисках мяса. Мы все плотоядно на него посмотрели. Принцу стало дурно.
- Я несвежий. И вчера что-то съел…
Я засмеялась первая. За мной начали смеяться Илл с Зябусом, и даже Рисе мягко улыбнулся, глядя на меня. И вправду, я уже так давно от души ничему не радовалась. Но новый мир, нежданная и давно забытая свобода и этот удивительно простой принц буквально преобразили всех нас. Впервые я почувствовала что-то отдаленно напоминающее желание… жить.
- Ладно, поехали! - влез Зябус. Рисе расправил широкие крылья, обдав нас веером брызг.
- А барьер вокруг острова? - перепугался принц.- Мы же врежемся!
- Не боись,- усмехнулся Илл,- а я на что?
Ужас в глазах высочества.
- Как? И ты?!
- Угу, самый страшный маг всех миров к вашим скромным услугам.
- А чего это скромным… - моментально завелся Алл, но тут Рисе наконец-то взлетел, и лодку резко дернуло вперед. Все попадали, и принцу временно пришлось заткнуться, хотя бы для того, чтобы выбраться из-под меня и с воем вытащить поломанную пятку из-под Илла. Вытащил. А я - чуть не оглохла!
В пути пришлось лечить Алла и ловить рыбу на пропитание (мой организм уже через сутки без еды и воды так и норовил отключиться, несмотря на все протесты возмущенного такой наглостью разума). К счастью, создать из морской воды пресную особого труда мне не составило, а послушная моей воле магия еще и добавила ей легкий вкус лимона. Я насоздавала кучу летающих в воздухе лимонадных шариков, и каждый мог высосать свой и утолить жажду. Ирик потребовал добавить пузырьки в виде звездочек. Добавила. Все одобрили. С рыбой было сложнее. Илл пытался ловить ее магическими путами, но для начала ее просто надо было найти. И как назло, вода под нами была чиста и безрыбна. Обидно.
- Ничего, вот дождитесь ночи, мы как раз приблизимся к архипелагу мертвых островов. Там рыбы - завались,- успокаивал нас принц.
Мы с Иллом сопели и упорно свешивались через борта лодки, высматривая добычу. Живот громко бурлил, не согласный с суровостью окружающего мира. Ирик дергал за волосы, окопавшись на макушке, и просил еще пузырек. Создала и отдала в мохнатые лапки.
