Затаив дыхание, я собрала в кучку все свои способности. В точном броске с силой оттолкнулась от щупальца, пальцы сомкнулись на твёрдом удобном для лазанья выступе. Второй рукой я нашарила второй выступ, пошарила ногой и отыскала удобную опору. Закрепилась на чудище и прижалась к нему в ожидании того, что сейчас меня сметёт его огромное щупальце. Но этого почему то не было. Чудище словно бы растерялось, замерло на месте. Забавно, но кажется, оно потеряло меня. Ну и жалко! Я полезла вверх, даже не зная, до чего хочу доползти. Параллельно думала о том, что чудище чувствует только своими щупиками. Ха! Ну и природа, напридумывает разных беззащитных созданий, мучайся потом совестью, укокошив его. А вообще, что чувствует сильнейший, истребляя слабейшего?
И как только эта мысль посетила меня, всякое свирепое желание уничтожить чудище испарилось. Нет, ни за что не буду уничтожать того, кто слабее меня. Я не на охоте, меня не интересуют мысли о насилии, я не подниму руку, чтобы уничтожить кого-то пускай даже ради выгоды. Всегда, когда я стреляла, я стреляла, чтобы защититься. И не пойду против своих принципов.
Весь гам вокруг вдруг начал гаснуть. Пыль, кружащая вокруг, медленно оседала. Я легко повернула голову, стараясь понять, что произошло. Мозг анализировал ситуацию, ясно давая мне представление о ней. Но понять её я не могла.
Противники выстроились в идеально ровную линию. Щупальца чудища замерли на месте, повиснув в воздухе. Джо стоял перед противниками в расслабленной позе, но стоял к ним спиной, глядя на меня с задумчивым лицом. Оказывается, он был всего в нескольких метрах от меня.
— Мда, ты умнее, чем показалась мне вначале, — признался он, заметив мой взгляд.
— В смысле? — поинтересовалась я, — собираясь спрыгнуть с чудища.
— Стой! — рявкнул Джо. — Не двигайся, не шевелись, замри!!!
Я замерла, мрачно ухмыльнувшись и глядя на него злыми глазами.
Джо вдруг рассмеялся.
— Ставлю половину своих средств, что ты не представляешь, что только что натворила! — улыбнулся он.
— Вторая половина моя? — вяло попыталась взбрыкнуть я.
— Ладно, расскажу тебе. Это чудище — мозг всех этих зелёных человечков. Оно отдаёт им всем приказы. А наросты, на которых ты так удобно устроилась, это комбинация, полностью парализующая чудище.
— Не скажу, что мне удобно, — буркнула я, раздумывая над его словами. Честно? Мне большую опасность представляли зелёные человечки.
— Конечно! — странно сдавленным голосом выдавил Джо. — У тебя одна нога ниже второй чуть не на два метра, а руки растянуты так, что…
— Смешно, да? — кровожадным тоном спросила я. — Сейчас передвину ногу и нажму другую комбинацию, попляшешь у меня!
Джо стал сама серьёзность.
— Сейчас закрепим.
Он вытащил какую-то малюсенькую пушечку, прицелился куда-то и приказал мне:
— Левую руку убери.
Я отдёрнула левую руку. Быстрый выстрел немного обжёг руку.
— Правую руку убери.
Я хотела укрепиться левой за что-то.
— Ничего не трогай, — гневно возмутился Джо.
— Ты, конечно, извини, но мне чуууть-чуть неудобно! — мягко прорычала я.
— Ты, конечно, извини меня, но придётся изловчиться… Хотя если честно, ты слегка приклеилась к этим штуковинам. Без твоей команды ни руки, ни ноги не отлепятся от него.
Оказалось, что он прав. Я смогла продержаться даже, одной ногой держась за чудище. Правда, в конце стало страшно. В конце концов, нужно было оттолкнуться ногой и спикировать с высоты в четыре метра. К счастью, Джо успел меня подхватить и поставить на ноги.
— К чему весь цирк? — поинтересовалась я, глядя на пожелтевшие наросты чудища.
— Человечки полностью нам подчиняются, и у нас нет резона их всех пытать. Но если ты хочешь, можно… — прищурился Джо.
— Нет, оставь всё как есть, — торопливо перебила я. — А они сейчас как зомби?
— Зомби? — удивлённо переспросил Джо. — А кто такие зомби?
— Нуу… — интересно, а как в моей голове сохранилось это странное слово с Земли? — Это такие люди, которых парализовали и они типа ходячих мертвецов… Ну, я имела в виду, что человечки ничего не соображают.
— Абсолютно ничего не соображают, — поправил Джо. — Я буду спрашивать.
Он развернулся лицом к человечкам и выискал глазами единственного несчастного, кто теперь должен был отвечать на все вопросы.
— Кто вы такие? — был первый вопрос.
— Отряд исследователей скрытых возможностей базы Лима, — отрапортовал человечек.
— Есть ли у вас скрытые цели? — на секунду задумавшись, спросил Джо.
— Да. Нас привязали следить за молодым человеком по имени Рогес.
— И как слежка? — поинтересовалась ищейка, добавив. — В подробностях.
— Хорошие результаты. Некоторое время назад он приземлился на базе Лима, как раз в месте, где открывается тайный ход в подземный космопорт. Когда он должен был покидать планету, мы открыли люк, и он упал сюда. Мы связали его и бросили в камеру. Доложили о поимке нашим заказчикам, те прибыли на базу всего через несколько часов. Они забрали Рогеса у покинули базу вместе с ним. Больше мы ничего не знаем.
— Неплохо, — похвалил Джо. — Как вы до этого искали его?
— Небольшая часть нас села на космический корабль и принялись следовать за ним, вначале держась на расстоянии. Мы пытались разгадать его скрытые мотивы. Но в итоге нам показалось выгоднее подстрелить его под базой Лима и заставить совершить вынужденную посадку.
— На каком корабле вы двигались? — спросил Джо.
— Нам выделили корабль заказчики. Это один из наёмных кораблей, оснащённый всем необходимым оборудованиям.
— Как я и говорил, — шепнул мне Джо. — Наёмный корабль. А имя вашего заказчика?
— Дже…
Бумс! С оглушительным хлопком человечек разлетелся на кусочки.
— Серьёзные люди, раз вмонтировали в человечков мини-взрывчатку, — прорычал Джо.
— И похоже на то, что им плевать на них.
— Конечно, они всего лишь исполняли их приказ. Те, кто просил их, неплохо знали про главный мозг — вот этого чудища. Наверняка несколько верных комбинаций заставили их действовать так, как захотели "заказчики", — на последнем слове было столько иронии, что не составило никакого труда понять издевку.
— Где ваш главный компьютер? — спросил Джо.
Ему подробно ответили, только что не проводили до махины, которая даже не поцарапалась от взрыва. Джо тут же начал вводить какие-то цифры, непонятные символы. За год отчаянных поисков я приноровилась к взлому различных компьютеров, так что приблизительно понимала, что сейчас делает Джо. Так же понимала, что перед ним всё время встаёт надпись "Удалено". Естественно, ничего хорошего в этом не было. Так называемые заказчики хорошенько подчистили главный компьютер. Они так же неплохо позаботились о своей безопасности, когда вмонтировали в несчастных зелёненьких человечков мини-взрывчатку. По лицу Джо было сложно что-то понять. Мне казалось, будто его лицо выражает безграничное самодовольство. Но разве такое может быть при нулевых шансах отыскать что-то в компьютер, где не осталось никакой важной для нас информации.
