Оливер покосился на старика. Тому вроде стало лучше, он теперь точно не собирался терять сознание, но выглядел все еще бледным и уставшим.
— Быстрей! — Рэнделл тявкнул, подбадривая ишака. Шерсть на волке стояла дыбом, он то и дело обнажал клыки.
Вскоре Оливер понял, что их догоняют. Горбатые животные поравнялись с повозкой, и сидящие на них слуги попытались остановить ее.
— Сделайте же хоть что-нибудь! — в отчаянии выкрикнул он, обращаясь к колдуну.
Краем глаза Оливер видел, что всадники заметно тру́сят, и только страх слуг Захира перед Орозием до сих пор спасал беглецов. Стоит преследователям догадаться, что колдун перестал представлять угрозу, и догоняемым придет конец.
Пошатываясь, Орозий поднялся и направил палку на одного из всадников.
— Киркум! — попытался выкрикнуть старик, но с губ слетел лишь едва различимый шепот.
Правда, хватило и его. Раздался хлопок — и насмерть перепуганное горбатое животное, сбросив седока, припустило прочь. Остальные преследователи, бежавшие следом и начавшие уже хвататься руками за задний борт повозки, в ужасе расширили глаза и мигом отстали. Но прекращать погоню все равно не собирались. К тому же с другой стороны повозки скакали еще двое всадников.
— Давайте еще, — потребовал Оливер, но колдун с побелевшим лицом сел обратно. — Да вы что? Вставайте!
— Тяв! — поддержал друга Рэнделл. — Тяв! Тяв!
Слуги Захира издали подобие воинственного клича и выхватили сабли.
Не понимая, что творит, Оливер вырвал из ослабевших рук старика палку и ткнул ею в направлении ближайшего горбатого животного. Мгновенно замедлившись, оно сбилось с шага, а вскоре и вовсе остановилось.
— Так… — Он перевел палку на единственного из оставшихся всадников. — Киркум! — громко повторил он заклятие.
Разумеется, ничего не произошло. Но все равно должный эффект такие действия произвели. Преследователи перешли с бега на быстрый шаг, а всадник отступил к своим.
Оливер с грозным видом потряс палкой, надеясь в душе, что на этом все кончится.
Слуги шли за ними примерно с квартал, но приближаться теперь боялись. А когда немного пришедший в себя Орозий сотворил небольшое заклинание — создал яркую вспышку у себя на ладони и кинул ее в преследователей, — те окончательно отстали.
— Вон по той улице вправо, затем налево и не сворачивая — до конца… — еле слышно произнес Орозий, забирая у Оливера палку.
Отдавая ее, Оливер испытал некоторое разочарование, он вдруг отчетливо понял, что ему не хочется ее возвращать.
— Нау́чите колдовать? — вырвалось у него.
Колдун скривился.
— Бесполезно, — едва слышно произнес он.
— Считаете, у меня ничего не выйдет?
— Пустая трата времени, мальчик.
— Ой-ой, можно подумать, у вас к волшебству были великие способности!
— Ты что? — Рэнделл вжался в борт повозки. — Не зли Орозия.
— Ты зришь в корень, мальчик. Дело именно в отличии меня от тебя.
— И в чем оно? — зло поинтересовался Оливер. — Вы умней? Усидчивей?
— Я родился колдуном, если ты понимаешь, о чем я.
— Родились? — изумился Оливер. — Магии разве не учат? Мне всегда казалось, что волшебству именно обучают. Всяким там заклинаниям, зельям…
— Я могу показать тебе все, что умею, — с явной неохотой произнес колдун, — но все, что ты сможешь, — это делать дешевые фокусы на потеху детворе.
— Я, не зная ни единого заклинания, прогнал тех слуг. Неужели вы считаете, у меня не получится колдовать?
— Получится… только не как у меня. Послушай, мальчик. Между мной и тобой действительно большое различие. С виду, внешне, никакого. Мы одинаковые: две руки, две ноги, голова на плечах. Но я принадлежу к расе колдунов, а ты нет. А для любого заклинания требуется определенное количество энергии.
— И где ее взять?
— Отовсюду. В первую очередь — из собственного организма. В этом, мальчик, и заключается отличие между нами. У организма колдунов есть способность получать энергию, не тратя силы, а люди так не могут.
— По вам не скажешь, — недоверчиво сказал Оливер, понимая теперь, что случилось с Орозием.
— Я оказался не готов. Этот Захир обладает очень сильным разумом, и мне пришлось потратить много энергии на заклинания, чтобы заставить его говорить. На слуг уже не хватило.
— И где бы вы взяли эту энергию, если бы готовились заранее? Откуда я не могу ее взять?
Орозий обвел вокруг себя дрожащей рукой:
— Отовсюду, мальчик. Она везде. Надо только уметь ее получить. Вот этому я при всем желании не смогу тебя научить…
Они проездили в повозке до самого отхода судна: видимо, колдун всерьез опасался, что слуги Захира предпримут еще одну попытку нападения, и поэтому решил не рисковать, оставаясь на одном месте.
Уже в море Орозий сразу скрылся в своей каюте, но спустя час неожиданно объявился на корме.
— Пейте. — Он протянул Оливеру и Рэнделлу, в удивлении уставившимся на него, небольшую флягу.
— А что в ней? — Оливер недоверчиво покосился на старика, подозревая, что тот неспроста вышел на палубу.
— Делай, что я говорю, и не задавай лишних вопросов, — скрипнул Орозий. — И не бойся; если бы я хотел убить, то превратил бы в таракана и раздавил.
Ожидая подвоха, Оливер все же сделал несколько глотков и передал флягу волку. Напиток оказался приятным на вкус, густым и терпким.
Удостоверившись, что и Рэнделл отпил из нее, Орозий отобрал ее у волка и сунул в карман мантии.
— Что вы знаете про карту Харрисона? — строго спросил он.
— Какую карту? — удивился Оливер.
— Кто такой Харрисон? — поинтересовался Рэнделл.
— Ты ее украл у Захира? — Колдун с суровым лицом повернулся к волку.
— Нет, что вы, господин Орозий! Я даже не подозревал о ее существовании.
— Но ты сбежал от Захира с мальчишкой и девчонкой; значит, ты состоял с ними в сговоре.
— Я не состоял с ними ни в каком сговоре. Я сидел в клетке.
— Почему тогда они тебя освободили? Никто не станет за спасибо освобождать животных.
«Хитрый дед напоил нас каким-то зельем, заставляющим говорить правду, — вдруг догадался Оливер. — Старик сейчас выпытает у Рэнделла про Оливию и Марко. Надо что-то делать».
— Захир украл его, — быстро заговорил он, не дав сказать волку, — вот парень с девушкой и спасли Рэнделла. Они были с нами на том корабле, на котором мы приплыли в Бахару. Узнали историю Рэнделла, вот и спасли.
— Он говорит правду? — Орозий, прищурившись, взглянул на волка.
— Да, — кивнул он.
— И ты ничего не знаешь про карту?
— Нет.
