Варвар отступил на десять шагов. Его ранили немыслимое количество раз. Все раны были небольшими, но враг бил в уязвимые точки. Если бы не Венера, Зверь уже не смог бы двигаться с прежней скоростью — главный лекарь Сильнара повредил ему мышцы и сухожилия.
Желтый Флаг выглядел не лучше. Ни один удар топором не задел его полноценно, но полностью избежать мощных и быстрых атак варвара было невозможно. Раны быстро затягивались прямо на глазах: Желтый Флаг не жалел ярь.
— Будем сражаться? Или ты предпочтешь провести время иначе? — спросил Яд, одаривая своего противника обворожительной улыбкой.
— Прости, предпочитаю женщин, с которыми не буду сравнивать размеры хозяйства, — усмехнулся Аристид.
— Грубиян.
Аристид бросился в атаку одновременно с тем, как Яд свел ладони вместе. До «девушки» глава Отдела Клинка добраться не успел — со всех сторон нахлынул яд.
— Обитель Бога Яда. Одна из высших ядовитых техник. Даже если ты меня убьешь, отсюда так просто не выйдешь.
Яд окружил их двоих, образовав купол из плотной кислоты. Но это не смутило Аристида.
— Я все же попробую тебя убить, — усмехнувшись, сказал он.
— Это будет не так просто, — ответил с улыбкой Яд, складывая веер.
Аристид хотел броситься в атаку, разорвать семь шагов между ним и врагом, но почувствовал неладное. Яд внутри Обители Бога Яда был невероятно сильным, вот только возле ног создателя техники он достигал немыслимой концентрации. «Девушка» только и ждала того, чтобы Аристид кинулся на нее.
— Ха-а!
Своим мечом Аристид описал полукруг. Все вокруг будто стало тяжелее, а лезвие и тело главы Отдела Клинка покрылись черными молниями. По Обители Бога Яда пробежала трещина, и технику Яда разорвало грубой силой. Все ядовитые пары, собранные в одном месте, растеклись по горам.
В этот момент Зверь закончил свою стычку с Желтым Флагом. Отскочив назад, Яд приблизился к своему товарищу и спросил:
— Неужели его регенерация такая сильная?
— Он — хороший боец, — коротко ответил Зверь.
Если варвар говорил так, то Желтый Флаг действительно был хорош. Таких талантов от главного лекаря никто не ожидал — в уравнение затесалась новая переменная.
— С твоей техникой так легко справились? — спросил в ответ Зверь.
— Не люблю мастеров Урана. Они хорошо справляются с Обителью Бога Яда, если постараются, — улыбнулся Яд.
По горам волной прошла дрожь яри. Вслед за нею Желтый Флаг и Аристид почувствовали внушаемое чувство страха, которое оба сильнарца отбросили силой воли. Они обернулись через плечо и посмотрели в сторону Мастаграда. И если Желтый Флаг не потерял самообладания и остался таким же спокойным, то с лица Аристида сошла агрессивная улыбка.
— Они уже начали действовать. Вы же не думали, что мы пришли атаковать Сильнар вдвоем? — спросил Яд, обмахиваясь веером.
Глава 26
Демон из моря
По заливу Мастаграда прошла дрожь. Все волны разом стихли, и моряки недоуменно уставились на море.
Что-то вдалеке начало подниматься над водной гладью. Гигантское существо поднялось из моря, волна стеной двинулась к берегу, и моряки в панике начали привязывать себя канатами. Успели не все.
Огромная волна смыла всю прибрежную зону Мастаграда и дошла до середины города. Но всем было плевать на жуткий потоп, ведь существо, поднявшееся с морского дна, двинулось к портовому городу.
Огромный козел накрывал своей тенью весь Мастаград. С его движением шла волна, смывающая все на своем пути. Когда существо добралось до берега, уцелевшие жители поняли, что только верхняя часть создания — козлиная. Нижняя напоминала осьминога: темные щупальца стелились по земле, уничтожая остатки зданий и выброшенных на берег кораблей.
— БЕ-Е-Е-Е-Е!
Крик существа разорвал пространство. Жители Мастаграда хватались за уши и падали на землю замертво.
С того момента, как существо поднялось из моря, прошло двадцать секунд. В Мастаграде не осталось ни одного живого человека.
Волна ударила по стенам Сильнара, где уже вовсю звонили колокола тревоги. С первых секунд появления гигантского козла школа пришла в боевую готовность.
Существо из моря двигалось к Сильнару. Когда до школы оставалось метров сто, козел открыл рот и выстрелил черным лучом.
Барьер Сильнара выдержал удар. Всю школу покрывала мощная защита, воздвигнутая Синим Флагом. Поняв, что издалека барьер не разрушить, существо двинулось вперед и сразу попало под огонь заклинаний. Молнии и волны пламени пытались разорвать козла, будто состоящего из концентрированной тьмы, но не могли этого сделать. Существо дошло до стен и ударило щупальцами.
— Твой барьер долго не протянет, — сказал с ухмылкой Демон, издалека наблюдая за атакой. — Я призвал Нурсата с огромным трудом. Его одного достаточно, чтобы сражаться с большой школой Централа.
Демон безостановочно взмахивал руками. На Нурсате он не закончил: Рафэль готова была сделать свой ход.
Атаку на Сильнар Ливий почувствовал еще тогда, когда существо только поднялось из-под воды. Сложно было не заметить дрожь яри, пробежавшую по всем окрестностям, поэтому уже через секунду Ливий направлялся к своей зоне ответственности — к Школе Дракона.
Не прошло и минуты, как гигантское существо оказалось у стен Сильнара. К тому моменту Ливий уже был у Школы Дракона. Колокола во всю трезвонили, младшие ученики собирались в группы, а наставники вели их прочь от будущего поля боя — в сеть подземных туннелей.
Как боец Отдела Панциря, Ливий знал об этих туннелях. Их построили после убийства Сильнейшего для того, чтобы уберечь младших учеников. Начиная со Школы Камня, всех учащихся Сильнара инструктировали, что нужно делать в случае нападения. Поэтому ученики с первых же секунд тревоги начали спускаться в туннели.
Ученики Школы Дракона быстро справились. Но хуже всего дело обстояло прямо у стен Сильнара. Там жили ученики Школы Камня. Тысячи детей не могли быстро добежать до спусков в туннели, и, если бы не барьер, они давно распрощались бы с жизнью.
Огромный барьер над Сильнаром защищал школу от всех атак. Его Синий Флаг создал для того, чтобы ученики успели эвакуироваться во время нападения.
Но глядя на то, как огромное козлоподобное демоническое существо штурмует барьер, Ливий понимал: защита Сильнара долго не протянет.
— Бегом! — крикнул Волк отстающим ученикам Школы Дракона.
Козел вновь ударил — и барьер пошатнулся. Демоническое существо выстрелило лучом изо рта — и в барьере появилась дыра.
«Время кончилось», — подумал Ливий.
Этот барьер поддерживал свою максимальную прочность, пока оставался целым. Но стоило появиться дыре, как прочность барьера резко падала. Защита Сильнара могла выдержать один, максимум два удара.
Небо над школой затягивали тучи. Погода стремительно портилась. Как только существо пробило дыру, в него ударили огромные копья руны Бохэм. Маги продолжали атаковать через внешние оборонительные системы, и Ливий заметил, что существо немного пострадало.
Но это не помешало ему обрушить всю свою мощь на барьер, ломая остатки сильнарской защиты.
«Сейчас!», — подумал Ливий.
Разумеется, нападающие пошли в атаку. Ливий был готов столкнуться с ними, расширив Покров Тишины на максимум, но на Волка напали гораздо раньше.
Прямо перед ним появилась тень, которая быстро обрела форму Ливия. У теневой копии даже лицо было похожим. Но стоило тени появиться, как Ливий сразу ударил посохом.
Мощная вертикальная атака попала по неведомому врагу. Ливий использовал «Весло» — технику, которую узнал у Шодэса, Бродяги Клинка. Но тень не пострадала, она заблокировала удар рукой.
Применив Волю Тела и Шаг Предков, Ливий моментально оказался возле врага. Удар посохом он использовал для отвлечения, сразу продолжив атаку более привычным способом — кулаком.
Монах-Император оставил в тени огромную дыру. На лице врага проступили удивление и разочарование, и тень полностью исчезла, будто ее и не было.
