Повернувшись, увидела огромное стадо волосатых злобных тварей, мчащихся на нас со скоростью КАМАЗа.
— А-а-а-а... — закричала я.
И, словно поддавшись моей панике, вся группа завопила следом и побежала назад.
Понимая, что догонят меня совсем скоро, я очень удивилась, когда одна их тварюг взлетела вверх и упала прямо передо мной. Вскочив и завыв, она бросилась дальше.
Медленно повернувшись, я приоткрыла один глаз и заметила, что стадо огибает группу, уносясь вдаль, а осмотревшись по сторонам и не заметив другой опасности, села на землю там же, где и стояла, спрятав лицо в руках.
Когда приеду в Академию, осмотрю себя. А то, может, я уже седая? Ко мне подошли ребята и расположились рядом.
— Это было просто потрясающе! — выдохнул Слава в полном восторге.
— Непередаваемо! — вторил ему Дима.
— Ну вы и дураки, — прокомментировал я.
— Чего расселись? — послышался голос Рук. — У нас на сегодня большие планы! Этого-то я и боялась.
— Вставайте, следующее путешествие начинается, — жизнерадостно скомандовала преподаватель.
Мученически застонав, я взяла все еще взъерошенного хранителя на руки и потащила в окно телепорта. Путешествовали мы действительно много и насмотрелась я всякого.
Никогда не забуду, как провалилась в берлогу вурдака и тот, проснувшись, рычал, пытаясь добраться до меня сквозь защиту. Когда я уже пофигистично уселась на пол, а зверь немного охрип, меня снова засосало в воронку и выкинуло прямо на нового хищника. Мы оба были просто счастливы видеть друг друга! Куда-то я выпадала одна, куда-то — с Димой и Славой. Единственный, кто был постоянно при мне, это Гена. И тот прыжков через десять стал нервным и немного дергался при посторонних звуках. Я же, наоборот, от этих скачков только успокоилась и на последних остановках даже не делала резких движений.
В этом путешествии у меня имелось еще задание — требовалось изучить одного из хищников и по прибытии доложить о нем Рук. Я выбрала фабуусу. Этот вид животных напоминал наших змей, только экземпляр Эрго отличается тем, что он вонючий и волосатый. И вот когда я сидела на камушке и ждала следующей переброски, надо мной как раз свесился один представитель данного вида.
Оскалившись, этот волосатый коврик постарался меня укусить, отравить, а как только я умру — съесть. Но не тут-то было! Не обращая внимания на вскочившего Гену, я схватила фабуусу за шею, в ответ он, крякнув, выпучил глаза и вывалил язык. Я же принялась методично изучать пасть, а потом и тело. Как это удобно, когда к тебе нельзя прикасаться, а ты можешь себе позволить все. Но такая защита, увы, самая редкая из всех.
Когда меня снова выхватило и выкинуло в новом незнакомом месте, я не переживала.
Рядом поднялись Дима и Слава.
— Ну что, это последняя высадка, наверное? — протянул оборотень, довольный как удав. — Да вообще-то мы уже должны были вернуться, судя по времени, — настороженно отозвался Дима.
— Вы еще и время засекали? — удивилась я.
И тут, кинув взгляд на свою тройку, я заметила, как они в одно мгновение спали с лица.
А Гена больше не рычал, он начал трансформироваться в огромную зверюгу.
— За моей спиной что, хищник? — спокойно спросила я.
Ребята синхронно кивнули.
— И против этого экземпляра наша защита не сработает, — просветил меня Слава.
— Магия поможет его уничтожить? — флегматично поинтересовалась я.
— Да, но силы для того, чтобы его завалить, нужно просто море, — сообщил Дима.
— Грак, — я поняла, кто находится сзади. — Это очень, очень плохо.
Гена достиг уже размеров взрослого дракона. Что-то мне подсказывает, что преобразиться он смог бы и мгновенно, но не хотел провоцировать хищника.
— Бежим! — крикнула я и прыгнула за ближайший валун.
Тут же в него врезался грак, в которого вцепился мой хранитель. Клубок грызущихся тел закрутился по поляне. А я слилась своей силой с Димой и Славой, начиная выплетать заклинание.
Тут раздался визг Гены.
Эта ящерица — моя и никто не может его бить, кроме меня! Глаза заволокла красная пелена.
Зачерпнув общей силы, я скомандовала хранителю отступить. Тот, как ни странно, послушался, и в хищника полетело заклинание. Одновременно с этим Дима закрыл нас щитом, а Слава бросил второе заклинание. Тварь взревела: удары достигли цели.
А Гена, снова ощерившись и оголяя огромные клыки, бросился на противника.
И опять клубок тел покатился по земле, но теперь исход схватки оказался предопределен. Буквально за пять минут мой дракончик, превратившийся в страшное чудовище, разорвал тварь на куски. Никогда больше не назову его безобидным. Пожалуй, соседка снизу, та, что в бигудях, все-таки немного уступает дракончику.
Спустя мгновение после победы на траве снова сидел прежний Гена и тихонько поскуливал. Схватив Диму, я потащила его к хранителю.
— Вылечи его, — засуетилась я вокруг ящерицы.
Но младший дракон только покачал головой.
— Надя, в клыках грака яд. Раны затягиваются только обычным путем. К тому же хранители сами себя лечат, убить их практически невозможно.
Гена настороженно посмотрел на Диму и упал на брюхо, притворившись, что отдыхает и лечится. Может, так оно и есть, но… Младший дракон все равно опустились около него на колени и осторожно начал обрабатывать рану травами, которые нашлись в аптечке.
Хранитель скулил, я металась, не зная, чем помочь.
— Если бы ты столько не ел, то был бы куда подвижнее, и не пришлось бы тебя лечить, — ворчал Димитрий.
Хранитель волком посмотрел на младшего дракона.
— Это правда? — хмуро спросила я.
Ребята, переглянувшись, кивнули, и в моих глазах Гена прочитал свой приговор на ближайшие месяцы. Теперь, скажу я вам, он попал!
* * *
С поляны нас забрали через час. В этот раз Велор, прибывший в Академию, ко мне не зашел. Поругался с ректором и исчез.
Значит, я ему уже не нужна? На глаза навернулись слезы, а посмотрев на календарь, увидела, что до увольнения осталось всего два дня.
— Ну, дракон… Ну, погоди! Скоро я приеду и мы посмотрим! Время до увольнения тянулось очень медленно. В свете последнего покушения я одновременно злилась на Велора и желала его. В чувствах царил совершенный разброд и самостоятельно привести их в порядок я не могла. Значит, надо отправляться в Меринг.
Если гора не идет к Магомету, значит ждите Магомета, я скоро.
Вечером перед отправлением я собрала вещи, взяла в охапку Гену (который после покушения несколько полегчал, так как сел на диету) и направилась к телепорту.
Провожали меня Слава с Димой. Ребята идти со мной не собирались, они планировали провести увольнительную в том домике на опушке леса, где сейчас живет Славина невеста.
