Следующая угловая башня уже не была глухой. Её гарнизон составлял пять человек и возглавлялся младшим офицером. А главное, в ней была калитка наружу. Познакомившись с бойцами и спустившись с командиром вниз, я приказал открыть дверцу, ведущую наружу. Командир замялся, а потом сказал, что ему нужен приказ вышестоящего командира. Пришлось объяснить, что коннетабль и командир дружины замка перед ним. Увидев жезл коннетабля, он согласился её отпереть, но потребовал письменного приказа. И только получив этот приказ, открыл дверь. Мы втроём вышли в наступающий вечер. С восточной части замка вместо рва протекал ручей, в который были собраны все ручейки округи. Наш правый берег был весьма узким – один шаг и каменистым. Думаю, чтобы придать ему твёрдости, сюда вывалили не одну подводу гравия. Противоположный, левый берег был топким и болотистым, и только метрах в ста за ручьём начинался лес. Меня заинтересовала тёмная полоска в 65 метрах от ручья. Поэтому я сказал своим спутникам, что проверю там впереди одно место, а им предложил подождать меня в башне. Но они отказались и заявили, что будут ждать меня тут.
– «Тогда ты быстрее вернёшься, а то можешь и загулять» – обрадовал меня Дмитрий.
Пришлось левитировать до нужного места, а там ещё искать места для приземления. Но мои старания были не напрасны – эта полоска оказалась естественным спуском во внутренние слои мира. Взяв в левую руку жезл мага, а в правую нож, я начал спускаться в узкую, но постепенно расширяющуюся зелёную долину. В какой-то момент на моём пути оказалось озеро, упирающееся с боков в густые лесные заросли. Передо мной был редчайший случай, когда в четвёртом слое мира имеется полноценная жизнь. Удивляло только отсутствие следов людей, в подобном месте обычно они пытались поселиться. Форсировать озеро или продираться по лесу не хотелось, да и пускаться в экспедицию в неизвестную страну без подготовки было неразумно. Пришлось занести путешествие сюда в список отложенных неотложных дел и ужаснуться его размеру. Мои спутники дожидались меня, хотя уже стемнело. Но поздней осенью темнеет рано, а бреши в защите обнаружить пока не удалось. Поэтому мы с Дмитрием двинулись вдоль стены к следующей башне. Третья глухая башня ничем не отличалась от первых двух, а проверка защиты стен показала, что даже при отсутствии гарнизона, ворваться в замок не так-то просто. Далее перед нами была северная надвратная башня. Её гарнизон составлял восемь человек и возглавлялся офицером. С башни открывался вид на северную дорогу, а днём можно было видеть отходящую от неё через три километра северо-восточную дорогу и деревню на их слиянии. Ворота были прикрыты сигнальными заклинаниями и устройствами вдвое, если не втрое кучнее, чем стены. А защиту ставил я и помнил, что по сравнению со стенами она была двойной. Около ворот дежурило два мечника с обнажёнными клинками. А сама башня была вылизана и вычищена до блеска. Солдаты были в свежей одежде, а у офицеров были начищены бляхи.
– «Потрясающая показуха, им наверное больше делать нечего, как бляхи чистить, полы драить и одежду стирать» – Дмитрий сказал это тихо, но офицеры его услышали и смутились.
– «Проводите нас во двор» – приказал я офицерам.
Выйдя из башни, мы прошли метров сто вглубь двора и там Дмитрий поинтересовался, что именно они планируют делать в случае ночного нападения, имея усталый измученный гарнизон? Или они предполагают, что враг отступит сам, устрашённый блеском их начищенных блях. Не получив ответа на свои риторические вопросы, Дмитрий предложил подежурить эту ночь им самим, а завтра с утра вернуться к обычному режиму. Офицеры вернулись в башню и мы остались вдвоём.
– «Обход закончен?» – поинтересовался Дмитрий.
– «Увы, нет. Нужна идея, как проникнуть в замок большими силами. Только пойдём двором в башне с дверцей, а глухие минуем».
– «Ещё одна попытка создать внезапность. Вполне может получится» – Дмитрий воспринимал наш обход, как обычную проверку, проводимую старшим командиром.
У входа в башню стояла телега с возницей и две пары солдат таскали и клали в неё мешки, похоже с картошкой. Около телеги стоял офицер, которого я видел в доме барона, когда штурмовал комнату магов. Увидев нас он удивился, но постарался не подать виду. В отношении меня это было бесполезно, чтение чувств было моим естественным состоянием.
– «И чем занимаемся?» – поинтересовался Дмитрий.
– «Перевозим картошку из подвала башни на склад» – отрапортовал он. При слове «подвал» меня словно стукнуло:
– «Надо проверить, а действует ли защита в подвале?»
Краем уха я слушал объяснения офицера. При прежнем капитане замка, до Бауэра, три года назад в ближайшей деревне было закуплено двадцать мешков картошки специально для солдат. Они были складированы в единственном подвале, имевшимся в распоряжении гарнизона. На мой вопрос:
– «Какие есть другие подвалы в замке?»
– «Только хозяйственные склады» – ответил офицер.
Дмитрий продолжил выяснять про картошку. Прежний капитан опасался, что начнутся перебои с продовольствием и хотел иметь неприкосновенный запас на крайний случай. Когда два года назад разбойники убили его, то офицер не стал докладывать об этом складе Бауэру. А когда сейчас проблема с продовольствием снялась и ожидались новые экспедиции в деревни, то он решил, что подвал боевой башни должен быть свободен для воинских нужд. Конечно, всё это объяснение было шито белыми нитками, но прохлопал это нарушение Бауэр, а не мы. Поэтому, переглянувшись с Дмитрием, мы решили принять это объяснение. Нетерпение жгло меня, и я полез в подвал, не дожидаясь его разгрузки. В подвал вела узкая лестница, перекрываемая вверху и внизу стальными дверьми. Сам подвал был обширным и состоял из просторной центральной части и галереи, разделённых стеной многометровой толщины и соединённых четырьмя узкими проходами. Галерея проходила под стеной башни, а центральная часть была строго в центре. Защиты же на стенах подвала не было. Она осталась выше. Через подвал можно было забросить большой отряд, но операцию надо было тщательно подготовить, так как выходы из подвала и проходы в башне легко было заблокировать. Любая нелепая случайность могла легко сорвать проникновение. Но если подобный подвал был в какой-нибудь центральной башне, то её легко можно было уничтожить заложив и взорвав в подвале пуд, другой динамита. Дождавшись, когда последний мешок с картошкой унесут наверх, я наложил на стены противопортальное заклинание и проследил, как комендант башни запер двери в подвал.
– «Обход закончен» – обрадовал я Дмитрия, «уязвимое место замков – подвалы. Но учти – это тайна, даже Вадиму и Косте ни слова».
