С материнским прикосновением в Бейли влились новые силы.
— Мама, ты подзаряжаешь меня энергией.
— Подзаряжаю энергией?
— Да. Как батарея. Я это чувствую.
Девочка улыбнулась маме. Уверенность возвратилась — теперь Бейли может послать энергию Джейсону, тот уже изнемогает в неравной схватке. Вдруг она нахмурилась.
— Что такое? — спросила мать.
— По-моему, дела идут не слишком хорошо, — тихо произнесла Бейли.
— Все наладится, — подбодрила ее Ребекка. — Ты должна верить, что ваши друзья придут к вам на помощь.
— Если смогут…
Ребекка нежно обняла дочь, она не слишком понимала, что за битва здесь идет, но была уверена, что многое зависит от морального духа и воли к победе. Мама хотела сказать Бейли что-то приободряющее, но не успела.
Они обе не услышали ничего, пока рядом не раздался голос:
— Жена! Дочь!
Ребекка резко обернулась:
— Джерри?
— Мне сказали, что вы скрываетесь здесь. Мне помогли отыскать вас. Пора снова стать семьей.
Отец Бейли медленно приближался, протягивая к ним руки.
Бейли всмотрелась в него и попятилась:
— Мама! Это не папа! Не позволяй ему прикасаться к тебе.
Ребекка встала между ними:
— Джерри!
— Мама, нет! — крикнула Бейли. — Это не человек!
— Разве можно так говорить о собственном папе? Разве я не ухаживал за тобой, когда ты болела? А кто катал тебя на пони? Водил на бейсбол?
Бейли скривила губы:
— Ты водил меня на бейсбол, потому что пиво там продавалось со скидкой.
— Мужчина иногда может позволить себе маленькие радости, — улыбнулся он.
— Бейли, держись от него подальше.
— Мама, погляди на его глаза. Это… Левкатор. Его искусственно создали…
— Ты всегда настраивала дочь против меня, Ребекка. Это очень, очень плохо. Мать не должна так поступать. Тебя следует наказать.
Левкатор бросился к бывшей жене и схватил ее за руку. Мать Бейли вскрикнула от ледяного прикосновения, рука у нее онемела. Левкатор отшвырнул Ребекку в сторону, женщина упала на землю и осталась лежать, оглушенная. А Левкатор кинулся к Бейли:
— Иди к папочке!
— Мама!
Девочка сопротивлялась изо всех сил, словно боролась с открытой дверью морозильника, в который ее хотели запихнуть. Аметист вылетел из ее рук и покатился по земле. Никогда не роняй свой кристалл. Бейли отбивалась от Левкатора, так похожего на отца, но отключился Щит, оставив ее совершенно беззащитной, Лейси запищала и вдруг сильно укусила девочку за ухо. Бейли вскрикнула и дернулась, на секунду освободившись от Левкатора, отскочила в сторону, сняла с плеча Лейси и опустила на землю.
— Найди и принеси! — приказала она крысе.
Маленький пушистый шарик юркнул в траву.
Левкатор снова напал на Бейли. Девочка уворачивалась, отступая, стараясь увести его подальше от мамы, которая по-прежнему неподвижно лежала на земле. Бейли надеялась, что сможет и дальше опережать Левкатора, но тот оказался ловким и стремительным, как кобра. Ему вновь удалось схватить ее. Ощущая боль в руках от пронзающего насквозь холода и мертвой хватки противника, она едва вывернулась. Слезы застилали ей глаза, поэтому она пропустила следующий бросок Левкатора и упала на землю.
Бейли лежала, задыхаясь, с раскрытым ртом, как вдруг услышала шорох в траве; к ней бежала Лейси, волоча за собой цепочку с аметистом. Девочка успела схватить обеих в тот момент, когда Левкатор чуть ли не обнял ее своими руками, но яркое пламя вонзилось в двойника отца, рот его раскрылся в беззвучном крике, и он начал таять. Бейли с трудом поднялась и отошла от него задыхаясь. Лицо двойника отца в последний раз обратилось в ее сторону. «Малышка…» — прохрипел он, прежде чем исчезнуть, оставив после себя лишь грязную лужу. Бейли отвернулась, и ее вырвало.
— Бейли! — Ребекка, пошатываясь, подошла к дочери; одна рука ее бессильно висела, второй — она крепко притянула девочку к себе. Лейси, которую слегка придавили, протестующее пискнула. Мама и дочь плакали.
Бейли вытерла лицо, шмыгнула носом и осмотрелась.
— Джейсон! — вскрикнула она и побежала к месту сражения на другой стороне холма.
* * *
Истощенный Джейсон пошатнулся, оглянулся, надеясь увидеть хоть какую-то помощь, с горечью отметил, что ее нет, и опять повернулся к Джоннарду.
Между тем Стеф в медвежьем обличии ворвался в самую гущу стаи волкошакалов. С глухим рычанием он сбивал на землю всадников, кидался на зверей, пытаясь загнать их обратно в темный проход Железных Врат.
Трент в это время тер свой камень. Его молочная, туманная белизна напоминала ту энергию, которая вилась вокруг Джорджа — подноса тетушки Фреи. Мальчик был так поглощен этим странным совпадением, что не сразу отреагировал на крик Джейсона. Трент поднял голову и увидел, что его друг и Джоннард схватились врукопашную. Удары, блоки, прыжки. Никогда Трент не видел такого яростного поединка. Один из противников неминуемо должен погибнуть.
Бреннард взмахнул руками, и тьма, окружившая долину, начала гнетуще давить юных Магов и их друзей. По мере того, как Хранитель Врат слабел, Черная Рука загребала Убежище.
Трент с бессильной злостью тряхнул свой камень. Ничего. Он ничем не может помочь, от него никакого толку.
Внезапно камень потеплел, в нем произошло какое-то движение. Теперь на ладони Трента лежал совершенно прозрачный кристалл лишь с несколькими пятнышками на одной из граней. В изумлении мальчик оглядел долину со своего наблюдательного пункта на дереве. Ясно виден энергетический купол который он заметил когда искали дракона. Трент вобрал в себя энергию купола и ударил в сгущавшуюся тьму своим собственным Светом. Мысленно он ощутил, как удивленно вскрикнула Бейли и охнула Тинг.
Трент, не меньше их пораженный своей силой, сжимая в руке кристалл, гнал тьму, принесенную Черной Рукой, и она поддавалась.
* * *
Джоннард, тяжело дыша, отступил. Его черная одежда была мокрой от пота и прилипала к телу, а лицо из-за синяков превратилось в темное месиво. Он поднял руки, защищаясь от Джейсона.
— Теперь ты не сможешь использовать Генри, — крикнул Страж Врат, — придется обходиться своими силами!
— Нет! — Джоннард швырнул в Джейсона заряд энергии, но черная молния ушла в землю. — Отец!
— Сражайся, как тебя учили. Ты должен с ним справиться! — со злобой крикнул Бреннард, поднимая свой кристалл.
Вспышка злого света не достала Джейсона, — тот сумел уклониться.
Джоннард упал на колени. Он задыхался, лицо его стало сине-серым. Джейсон двинулся к противнику, намереваясь его добить. Джоннард зашипел, метнулся в сторону отца, — и черная струя энергии протянулась от одного к другому. Антуан Бреннард изумился, увидев, как сын вытягивает из него всю энергию. Он схватился за грудь, откуда у него выкачивали жизнь, повалился на землю и бросил на сына гневный и вместе с тем удивленный взгляд.
