— Однако получается, что про нашу отлучку из Выборга местные охотники не знают, — задумчиво произнесла Илона, возвращаясь в комнату. Как ни странно, теперь ее навороченная прическа была почти в полном порядке, и ее товарищам оставалось только догадываться, как ей удалось все исправить за такое короткое время.
— А, по-моему, как раз наоборот — знают, и очень даже неплохо, — возразил ее муж.
— И с чего ты это взял? Если бы так было, они бы тут все перерыли и в диван бы тоже додумались заглянуть! — голос Илоны звучал легкомысленно, но было видно, что слова Марка все же вызвали у нее какие-то сомнения.
— А почему тогда этот толстяк намекнул, что у меня есть все шансы стать его подопечным? — хитро улыбнулся ей Марк. — Значит, он откуда-то знает мое имя и, главное, знает, кто моя жена.
— Ты думаешь? — с сомнением спросил Василий. — Мне кажется, это просто случайная фраза. Ну типа каждый может стать вервольфом, если сильно не повезет.
— Плохо ты знаешь охотников! — покачал головой Ким и повернулся к Марку. — Мне эта фраза тоже подозрительной показалась. Но если ребята из Выборга сообщили про ваш побег в Питер, почему здесь еще не все на ушах стоят? Почему они действительно не устроили тут настоящий обыск?
Все присутствующие переглянулись и недоуменно пожали плечами.
— Значит, по каким-то причинам, им выгодно, чтобы вы оставались в Петербурге, — произнес Дымков и быстро добавил. — Только не спрашивайте меня, зачем им это нужно — я об этом понятия не имею!
Мимо остановившейся на светофоре машины Георгия прошли два о чем-то шепчущихся человека. Мартиника, как раз в этот момент посмотревшая в их сторону через затемненное окно, с удивлением обнаружила, что опять встречает знакомых, с которыми не виделась уже несколько лет.
— Это же охотники! — указала она на них своему спутнику. — Толстого я много раз видела, он у них обычно на телефоне сидит, на звонки отвечает. А молодой…
— Молодого ты тоже видела, — узнал обоих людей Георгий. — Он к нам с товарищами в гости приходил, когда ты только приехала, помнишь?
— Да, действительно… — перед глазами у Марти почти сразу возникла отлично запомнившаяся ей картина: лежащие на полу связанные охотники, к одному из которых, самому молодому, выпустив клыки, тянется Милена…
— Надеюсь, они не у нас дома были? — Георгий тронулся с места и, проезжая перекресток, одновременно принялся звонить по мобильнику. Дожидаясь, пока ему ответят, Марти нервно оглядывалась назад, на удаляющуюся пару охотников, но вскоре вампир ее успокоил — пока к ним в гости никто не приходил, хотя после заката должны были явиться Вячеслав с Александрой, которые теперь жили в отдельной квартире. Впрочем, Марти была уверена, что полностью об охотниках Георгий не забыл: наверняка он еще будет проверять и перепроверять, случайно они оказались так близко от его дома или нет. Самой же ей в тот момент было не до этого — неожиданная встреча с Георгием и его напоминание о том давнем времени, когда она жила в его квартире, вызвали к жизни и множество других воспоминаний. И хотя по большей части они тоже были не слишком приятными, а местами так и просто страшными, Мартиника, сама не зная, почему, вдруг почувствовала себя удивительно счастливой.
Дверь им открыла девушка, которую Марти совсем не ожидала встретить в этом доме — Серафима, адлерская подруга одного из вампиров по имени Дмитрий. Чернышева не виделась с ними обоими года полтора: с тех пор, как они поженились, Дмитрий остался жить в Адлере, и в Петербург их семья не приезжала. Тем не менее, девушки сразу узнали друг друга и радостно заулыбались.
— Да, мы теперь здесь живем, — объяснила Сима. — Вместе с остальными из Адлера приехали. Артема помнишь? Он уже так вырос, бегает вовсю, болтает не переставая…
Георгий тоже чуть улыбнулся Серафиме и вошел в одну из комнат, из которой до Марти донесся шум нескольких болтающих голосов. Чернышева вспомнила, что раньше в той комнате жили Саша с Вячеславом. Теперь в ней, судя по всему, было устроено что-то вроде общей гостиной.
— Идем скорее, тебя все уже ждут! — Сима тоже сделала несколько шагов по направлению к этой двери, но, проходя мимо висящего на стене зеркала, внезапно притормозила. Повернулась к нему, машинальным жестом поправляя волосы, но уже в следующий момент, с досадой махнула рукой и зашагала дальше.
Мартиника одним прыжком догнала приятельницу и тоже поспешно заглянула в зеркало — уже догадываясь, что увидит в нем только одно, свое собственное отражение.
— Сим… — выдохнула она с какой-то обидой в голосе. — Ну почему? Зачем тебе это было нужно?
Серафима обернулась к ней с непонимающим видом, но увидев, что Марти смотрит в зеркало, фыркнула и с вызовом уперла руки в бока:
— А что я, по-твоему, должна была делать? Дождаться, когда мне стукнет сорок, увидеть, что я уже выгляжу вдвое старше Димки, и после этого ему горло подставлять? А потом всю жизнь бояться, как бы он от меня к какой-нибудь молоденькой вампирше не ушел? Нет уж, я решила, что лучше сразу, пока я еще молодо выгляжу… И не смей меня за это осуждать, ты бы наверняка так же поступила!
— Вряд ли, — покачала головой Мартиника. — Но у меня и в мыслях не было тебя осуждать.
— Врешь, — спокойно констатировала Сима и слегка улыбнулась. — Еще как осуждаешь, хотя и совершенно напрасно. Я же не собираюсь никого убивать — я просто хотела стать такой, как Дмитрий. И он тоже этого хотел, между прочим!
— Я понимаю, — тихо ответила Марти. Ей хотелось напомнить Серафиме, что ее ребенок — полувампир, а значит, проживет он на этом свете самое большее лет сто пятьдесят, в то время, как его мать теперь стала потенциально бессмертной. Но какой смысл говорить ей об этом сейчас, когда изменить все равно уже ничего невозможно?
— Девочки, ну что вы тут застряли? — в коридор выглянула Милена — как всегда, нарядная и эффектная, с ярким маникюром и распущенными вьющимися темными волосами.
— Привет, — кивнула ей Марти. — Мы уже идем. Отец там? — она шагнула к двери, ведущей в гостиную.
— Нет, он у себя, — таинственно улыбнулась Милена и, опередив девушку, постучала по косяку соседней двери. — Олег, к тебе пришли!
— Кто? — донесся из той комнаты недовольный сонный голос, и Марти, заглянув в хитрые черные глаза подруги Георгия, поняла, что отцу про ее приезд никто ничего не сказал. Видимо, вампиры решили сделать своему товарищу сюрприз.
— Ошибка твоей молодости! — звонко крикнула Мартиника через дверь, и через пару минут едва не задохнулась в отцовских объятиях — выскочивший в прихожую Олег, как это часто бывало, не рассчитал силы и слишком крепко обнял свою дочь.
