— Если гриайма принадлежит тому, кто первым ею овладел, то зачем Ирриар потащил меня на тот завтрак? — спросила уже вслух. — Для чего? Ведь это риск, причём совершенно бессмысленный.
— Ирриар всегда был глуповат и склонен к хвастовству, — пожав плечами, сказал Алекс. — Вот и привёл.
Я поджала губы и кивнула. А потом другой, куда более важный вопрос задала:
— А гриайма — это вообще кто? В чём фишка? Зачем она вам всем понадобилась?
Алекс посмотрел, как на дуру. Более того, он даже улыбаться перестал. Потом махнул рукой, заставляя окружающую нас толпу замолчать, и добавил властно:
— Десять шагов назад. Нам с гриаймой нужно поговорить.
Я не хотела, но всё-таки отвлеклась. Огляделась, чтобы увидеть, как добрая тысяча накачанных, закалённых в боях мужчин, покорно отступает. А когда мы с Волковым остались тет-а-тет, услышала раздраженное:
— Брехунько, ты издеваешься?
От коронного «Э-э…» я удержалась. Вместо этого подняла голову и подарила Алексу самый невинный взгляд. Могла объяснить, что все блондины говорить на упомянутую тему отказывались, но смысл препираться?
— Алекс, давай без глупых вопросов? — попросила шепотом. — Просто объясни.
Соотечественник шумно втянул воздух и прикрыл глаза. А потом всё-таки сжалился, рассказал:
— Гриайма улучшает войско. Даёт плюс один к боевому духу на каждого подчинённого воина. И отдельно — плюс десять к силе, но это только вождю.
Мм-м… Чего-чего?
Собеседник моё непонимание увидел и попробовал объяснить проще:
— Она как артефакт. Благодаря ей боевой дух воинов и сила вождя возрастают. Единственное, гриайма должна постоянно находиться рядом. Без этого эффекта не будет.
Я слегка зависла, но смысл сказанного уловила. Заодно сообразила, зачем меня к походу готовили и почему не желали оставить в городе.
Но это ладно. Это так, к слову. Сейчас интереснее другое:
— С чего ты взял, что я не принадлежала Ирри?
Я думала, Алекс кивнёт на платье девственницы, но он о нём даже не вспомнил. Заметно повеселев, наклонился к самому уху и прошептал:
— А я единственный из всех показатели вижу. Причём не только свои, но и основные показатели союзного войска. Так вот, у войска Ирри плюса к боевому духу нет.
Так. Погодите. Я, кажется, поняла. Плюсы к чему-то там, показатели, данжеоны — это же верные признаки ЛитРПГ.
— У тебя ЛитРПГ? — спросила в лоб.
Соотечественник отреагировал неоднозначно. С одной стороны, улыбнулся, с другой — закатил глаза.
— Машунь, ну при чём тут книги? — И после паузы: — Нет, никакого ЛитРПГ. Но некоторые элементы игровой реальности у меня действительно присутствуют.
Я вопросительно заломила бровь и тут же услышала:
— Например, способность видеть показатели, — пояснил Алекс. — Полагаю, она всё-таки уникальна. Она появилась у меня сразу после перехода в этот мир и, как понимаю, связана с моей увлечённостью компьютерными играми.
Ага. С этим более-менее понятно. А теперь хотелось бы узнать вот о чём…
— Штука, которую ты передал Ирри…
— Лучше не напоминай, — со стоном перебил брюнет.
Только я отступать не собиралась, и вождь племени Рейя всё-таки признался:
— Плюс три к золоту от монстров для каждого подчинённого воина.
— То есть ты обменял плюс три к золоту на плюс один к боевому духу? Ты что, совсем дурак?
Взгляд Алекса сообщил, что дура — это я, однако желания поспорить не возникло. И вообще… я вдруг поняла одну крайне важную вещь. Вещь, о которой, учитывая наши с Волковым разногласия и его вопиющие намёки, конечно, следовало промолчать, но…
— Ирри вас обманул.
Брови предводителя тёмненьких подпрыгнули на середину лба, а я горько ухмыльнулась — вот уж не думала, что клыкастик может быть настолько расчётливым.
— Маша, что? — подтолкнул Алекс.
— Я никогда не смогу стать чьей-либо гриаймой, — пояснила со вздохом.
Брови черноглазого подпрыгнули ещё выше, а я огляделась и сказала:
— Попроси своих воинов отвернуться.
Соотечественник слегка опешил и завис, но через пару секунд отмер и одарил меня подозрительным взглядом. Настала моя очередь закатывать глаза и мысленно обзывать кое-кого тормозом. Ещё через секунду Алекс выпустил меня из захвата, в котором всё это время держал, и прогремел, обращаясь к подданным:
— Всем отвернуться!
Раньше воины подобных приказов точно не получали и закономерно офигели. Но всё равно подчинились, а я…
Я дождалась, когда сопровождающее нас войско закончит манёвр, тяжко вздохнула и задрала подол серебристого платья. И прошептала грустно:
— Вот.
Алекс не ржал, нет. Он валялся! Сначала прыснул, потом согнулся пополам, затем вообще на корточки присел, как бы намекая, что ноги не держат.
Ещё слёзы по небритой физиономии размазывал и издавал настолько жизнерадостные звуки, что хотелось убить. И клянусь, именно так бы я и поступила, если бы не окружающее нас воинство — просто покушаться на жизнь вождя в присутствии подчинённой ему армии как-то глупо.
Поэтому пришлось стоять и смотреть. Заодно поглядывать на то, как ёрзают воины — они же по-прежнему были спиной, а повернуться без приказа не решались. Им приходилось сгорать от любопытства и теряться в догадках. Ну а Волков… Он реально с ума сходил. Балансировал на грани настоящей истерики. Успокаиваться начал лишь после того, как я не выдержала и сообщила уже вслух:
— Убью.
Потом меня схватили за руку и, вопреки ожиданиям, потащили не обратно к блондинам, а дальше, в глубь территории тёмных. При этом продолжали хохотать, но уже сдержанней. В смысле, без слёз.
Осознав происходящее, я сперва хотела прицыкнуть на Алекса и объяснить ещё раз, доходчивей — дружок, тебя облапошили! Ну и вложить в голову соотечественника светлую мысль: сделка произошла только что, её не поздно аннулировать. Вернуть некондиционную гриайму и забрать обратно амулет! Но…
Но потом решила — а ну его нафиг. Какая мне, в конце концов, разница? Ведь это его плюс три к золоту, не мои.
Да и вообще, самонадеянным типам вроде Алекса вот такие щелчки по носу только во благо. Может, поумнеет? Нет, понимаю, что звучит фантастически, но вдруг?
В сопровождении всё тех же воинов мы миновали несколько залов и коридоров. А вот дальше, когда очутились у лифта, «охрана» отпала.
Правда, прежде, чем лифт тронулся, унося нас к небу, мир содрогнулся от дружного громогласного вопля. И хотя слов не звучало, я сразу догадалась, что воины… в общем, они желают Волкову отличного времяпрепровождения. Угу, в постели со мной.
