— Привет… долго я так бревнышком лежу, да на солнышко гляжу?
— Да нет, всего ночь, да полдня, — ответила орчанка.
— Это действительно недолго, — согласился я и осторожно пошевелил обгрызенной чудовищной тварью рукой, ожидая чего угодно, вплоть до того что руки у меня там и нету вовсе.
Удивительно, но ни боли, ни даже неприятных ощущений я почти не почувствовал, только лишь слабость. Рука с трудом сжималась в кулак. Главное что она на месте!
И чего собственно удивляться? Магия-шмагия. Да сам я рассар как-никак.
— Это пройдет. Руку надо только разработать, — сказала шаманка.
— Это понятно. Хорошо, что вообще на месте осталась… спасибо.
— Да не за что.
Вампирша принесла мне чашку с отвратным на вкус отваром, что пришлось выпить, давясь и кривясь.
— А что это за твари были?
— Гончие Проклятых земель, — просветила меня Ссашшиллесса.
— Судя по названию, ареал их обитания — Проклятые земли, — заявил я с умным видом. — Вопрос: что они тут забыли?
— Иногда они покидают свою территорию, — сказала Олграна. — Проклятые земли ведь совсем близко. Иногда их подчиняют себе маги. Возможно эта троица тоже была на поводке у некроманта, а когда мы его кокнули, остались резвиться тут.
— Как же они вообще тут всех в округе не порвали на кусочки?!
— Гончие охотятся за силой, за разумными с даром и поглощают этот дар… — пояснила вампирша. — Остальные их интересуют мало. Разве что тупо как питание для поддержания жизни, а не развития. Так что они отличные охотники на ману в этом плане. Настоящее проклятье для магов идущих на поиски за артефактами в Проклятые земли.
Тут я вспомнил, как покусавшая меня тварюшка трансформировалась под воздействием моей крови. Это во что же они превращаются со временем?! Каких-нибудь трехголовых церберов размером со слона? Жуть!
— Они как я видел, почти не реагируют на магию, — сказал я, глянув на шаманку.
— Это так, — кивнула Олграна.
— Мою зверушку разнесло…
Олграна понимающе хмыкнула, вампирша тоже улыбнулась, видимо орчанка уже просветила ее, как я разделался с некромантом.
— …А что если сделать доспехи из кожи двух оставшихся гончих? Вы ведь их не уничтожили совсем?
— За кого ты нас принимаешь?! — дурашливо возмутилась шаманка. — Пока кое-кто прохлаждался с пустяковой раной, бедные слабые женщины вынуждены были заниматься грязной и трудной работой по свежеванию этих вонючих туш…
— Мы действительно сняли броню с гончих, — сказала вампирша. — Так что на комплект доспехов хватит. И доспехи из брони гончих действительно будут хорошей защитой от магического воздействия. Они пользуются популярностью у различных искателей приключений.
— Особенно если их зачаровать…
— Что хотите за свои трофеи? — спросил я.
Очень уж мне захотелось иметь доспех из кожи этих гончих. Иголки только оборвать… Хватит голышом по этому весьма негостеприимному миру бродить. В следующий раз могут порвать уже реально на части. А железные вязанки носить мне нет никакого желания. Тяжело, неудобно… Пробовал я на себя навесить один такой комплект в замке. Сдохнуть можно.
— Я хотел бы их выкупить на доспех.
— Они и так твои, — усмехнувшись, ответила орчанка. — Что нам надо, мы и так получаем. Пора и тебе хоть что-то от нас получить.
Вампирша кивнула.
Ну и ладно, как говорится: дают — бери… Тем более что мне по сути сейчас нечем им заплатить. Меня и так обирают как липку. По крайней мере шаманка… Но если с шаманки я получаю хоть физическую усладу в ходе процесса обирания меня, то от вампирши вообще ничего.
— Плохо то, что их кожу нужно отдать в обработку не позднее чем через сутки после забоя, — заметила вампирша. — Иначе она станет просто непригодной для использования.
— Да, жалко, что пропадет, — опечалился я.
— Кто сказал что пропадает? — удивилась шаманка. — В деревне живет кожевник. Не великий мастер конечно, но его умений хватит. Сейчас я сниму с тебя мерки и отвезу кожу в деревню.
— Он еще слишком слаб для поездок, — сказала вампиресса.
Я сейчас действительно вряд ли смог бы долго просидеть в седле.
Что касается быков, то они, если судить по грязным рогам, тоже в стороне от битвы не остались и кого-то накололи. Боевые монстры…
— Никто и не говорит, что мы должны ехать все вместе, я одна быстро съезжу. Заодно и проконтролирую начальные работы, покажу, что и где надо резать.
Шаманка действительно приблизилась ко мне с мерным шнурком и скинув одеяло, под которым кроме меня ничего не оказалось, начала бесцеремонно обмеривать.
Хорошо, что не измерила то, что ниже пояса…
Кстати, хана моей камуфляжке пришло, от правого рукава одни лоскуты остались. Разве что жилетку теперь сделать, а второй рукав на заплатки со временем пустить.
Хотя чего это я ерундой страдаю? Я тут уже не хухры-мухры, а владетель. Мне положена нормальная одежда, а не штопанные перештопанные камуфляжки. Разве что как память оставить…
Обмерив, меня снова укрыли.
Взгромоздив добычу на грузового быка, Олграна вскочила на своего Буруна и двинулась в деревню, с усмешкой бросив:
— Не шалите… Будут завтра к вечеру.
Орчанка уехала, а я остался лежать под деревцем. Вскоре ко мне с чашкой чего-то съестного подсела Ссашшиллесса.
— А где трупаки? — спросил я, а то обедать когда кругом эти тела, как-то не в кайф.
— Шаманка утром спалила.
Я кивнул и принялся есть, иногда искоса поглядывая на вампиршу. Что-то мне не нравилось в ней… Вроде милая девушка, если не считать, что кровососущая в прямом смысле этого слова, а не только в переносном…
Ноздри! Как они трепещут!
Я аж подавился.
— Ссашшиллесса… — произнес я откашлявшись, даже и не зная что сказать.
Мне реально не по себе стало. Загрызет ведь счас, несмотря на клятвы! Один на один с ней остался!
— Тебе ведь моя кровь нужна?
Вампирша, похоже опомнившись, чуть отстранилась назад и медленно кивнула.
— Д-да…
— Прямо сейчас?
Вот же еще одна наркоманка на мою голову! Мысленно возопил я. То Олграна меня опустошала на энергетическом уровне не в силах совладать с собой, но с ней хоть худо-бедно разобрался. То теперь похоже у вампирши крыша едет от моей рассарской крови. А с ней как быть?!!
— Н-нет… тем более что ты сейчас ослаблен, потерял много крови ночью…
— Тогда в чем дело? Ты меня признаться несколько… пугаешь, — все же признался я, хоть и считал, что признавать свою слабость и тем более страх перед женщинами, да еще от самих женщин нельзя.
— Н-не знаю Ксиррел… Тут что-то другое… — прошипела вампиресса, рывком снимая мои солнцезащитные очки.
