От ударной волны Гарри отбросило от противника на пару метров, а когда подросток встал, лорда Вольдеморта уже не было видно.
И тогда он посмотрел на защитников, которые под его предводительством защищали замок Ховгартс. Призрачные драконы за первые десять минут битвы смогли уничтожить едва больше полутора десятков дементоров, и положение стало ухудшаться — защитники с каждой минутой отступали все ближе и ближе к замку, к которому не должен был подобраться ни один враг.
И вдруг показалась яркая вспышка света — и к месту схватки подбирались духи, которые наверняка все-таки прорвались через защиту в Министерстве Магии. Теперь защитники отступали все дальше и дальше, первые духи уже почти дошли до входа в Хогвартс.
Гарри стал зрительно искать лорда Вольдеморта, он хотел продолжить поединок, который был прерван. Да и что-то надо делать с теми, ко сейчас вовсю осаждал Хогвартс. Заклинания уже летели отовсюду — даже домовые эльфы выбежали на улицу, чтобы защищать замок, в котором работали. И, надо сказать, что это очень хорошо помогало — магия эльфов, какой бы она не была, очень хорошо сдерживала духов, и они все-таки стали отступать. Посмотрев в небо, Гарри не досчитался одного дракона. Видимо, все-таки напирающая сила была больше.
И тогда подросток вспомнил, что можно призвать еще кое-кого, еще бойцы, которые преданы Хогвартсу настолько, что готовы гибнуть за его свободу в очень больших количествах.
Гарри произнес Великое Заклинание Призыва, и вскоре вокруг него было очень много привидений, которые, пользуясь своей очень скрытой магией, стали теснить нападавших. Как раз к этому времени подоспел Хагрид с довольно большим количеством всяких разных крайне опасных животных, которые тут же бросились растерзывать дементоров. И защитникам повезло — они начали теснить нападавших прочь от Хогвартса, а Гарри пошел искать своего главного врага в этой битве.
Враг нашелся довольно быстро — лорд Вольдеморт, не скрываясь, преспокойно стоял рядом с человеком, но от этого человека исходила сила, настолько грубая и мощная, что Гарри понял — перед ним был сам Салазар Слизерин. Но это подростку было не важно — сейчас он в боевом опьянении хотел отомстить Вольдеморту за то, что произошло год назад в подземельях Хогвартса.
Битва продолжилась мгновенно, без разговоров, без малейших лишних движений, и в этот раз Гарри уже не уходил в глухую оборону, как раньше, а сражался мечом Годрика Гриффиндора — как ни жалко, но второй меч сломался об древний клинок Вольдеморта. И в этот раз битва происходила абсолютно по-другому — ведь Гарри было непросто — в этот раз у него был только один меч — но он атаковал с такой скоростью, что лорду было непросто крутить свой двуручный меч, чтобы умудряться отбивать все эти удары.
Но дальше так продолжаться не могло — Гарри постепенно теснил Вольдеморта к Запретному Лесу, и вряд ли противнику это нравилось — тот с каждым ударом все быстрее и быстрее раскручивал свой меч, и наверняка скоро бы пошел в атаку, если бы по счастливой случайности Гарри не задел врагу запястье — меч вылетел из раненой руки, и упал в нескольких метрах от Вольдеморта. И теперь жизнь этого «человека» зависела от него, от Гарри Поттера.
— Что ты хочешь сделать, Гарри? — с насмешкой спросил Вольдеморт. — Тебе меня не уничтожить. Я уже слишком силен!
— Ну и что? Попытка не пытка, так что не будет лишним еще раз уничтожить твое заново обретенное тело! Тебе же хуже после этого — сколько еще сил понадобиться тебе, чтобы восстановить его? Тем более это уже не будет считаться убийством — ведь, как ты сказал, я тебя не убью. — безразлично ответил Гарри.
— Не-е-е-е-е-ет!!! — раздался крик над рядами сражающихся, но на него не обратили никакого внимания — все сражающиеся были слишком заняты, чтобы отвлекаться на вопль какого-то умирающего бойца.
Гарри видел, как почти неразличимая душа ранее великого волшебника улетела прочь — куда-то в направлении Запретного леса. Ну а здесь остался еще один противник, с которым было бы нелишне встретиться — сам Салазар Слизерин.
Гарри решил и эту битву начать безо всяких слов, но дорогу к Темному Лорду ему закрыл тот самый человек, с которым они уже встретились однажды в поединке, когда Гарри достал Амулет Драконов. И он снова предлагал бой. Сначала Гарри попытался его обойти, но воин на это не давался, и поэтому им вновь пришлось скрестить мечи — и опять, как и раньше, никто из них не мог одержать победу. Удар за ударом, мечи соединялись в битве, и снова расходились в разные стороны. Этот загадочный воин на первых же минутах попытался прорвать защиту, чтобы покончить с приставучим противником — но Гарри удалось отбить эту попытку, и теперь подросток сам нападал на противника. И как всегда, ему хотелось избежать смертей — он только ранил противника, но все же довольно серьезно — из раны на ноге толчками вырывалась кровь. Ну ничего, зато не нападет сзади, во время возможно предстоящей дуэли с самим Салазаром Слизерином.
Гарри подошел к Темному лорду, и поднял меч в позу, с какой он обычно предпочитал атаковать противников. Но реакция Темного лорда немало удивила подростка. Тот даже не взглянул на помешавшего его спокойствию, а просто махнул рукой. Гарри отлетел на несколько метров, чудом не угодив животом на свой собственный меч.
Ну нет, так продолжаться не может. Гарри подошел, не без опаски, к Темному лорду, и крикнул ему:
— Салазар Слизерин, я вызываю тебя на бой!
Снова никакой реакции. Но это только в первые несколько мгновений.
— Да кто ты такой, чтобы бросать вызов мне?! — громыхнул где-то под небом голос.
— Гарри Поттер! — ответил подросток.
— Что ж, если ты ищешь медленной и мучительной смерти, тогда ты нашел ее. — сказал Темный Лорд, и подошел к Гарри. Он был вооружен только необычным резным серебряно-зеленым посохом, которым и воспользовался — Гарри с трудом удалось отбить этот выпад. Посох незаметно изменил свое положение, и теперь подростку пришлось несладко.
В этот раз в битве действительно сошли самые древние и могущественные силы, какие только можно найти на земле — здесь действительно сошлись два очень древних начала, извечные противники наконец-то нашли себя — меч Годрика Гриффиндора и посох Салазара Слизерина.
Каждое соприкосновение этих двух необычайно старых орудий сопровождалось вспышками и громом где-то очень высоко. Внезапно на небо наползли тучи, и стало еще темнее. Но защитники Хогвартса не растерялись — мгновенно поле брани осветили самодельные парящие светильники.
Посох безумно крутился, и Гарри только с большим трудом удавалось отбивать удары, да и то не все. От некоторых приходилось уходить в сторону, приседать, отпрыгивать. Остальные все-таки с горем напополам, но удавалось отбить.
