Город не был освещен – туда еще не добрались лучи местного солнца, а искусственных источников почему-то не было заметно – возможно, их уже отключили... Но все равно, панорама захватывала любое сознание сразу и целиком. Даже сознание демона, кое-где уже побывавшего...
Не так уж много миров она видела. Не так уж много и знала...
–Ты что, прыгнуть хочешь? – грубый голос полоснул по ушам. – Жить надоело?
–Нет, – Нора вдруг поняла, что сейчас отвечает вовсе не этому рабочему, а самой себе. Одна из проблем нашла решение, хоть и слегка парадоксальное.
Нора Лойе больше не хотела умирать. Никогда. Ни за что. Она будет жить – и жить будет именно она сама, а не какая-нибудь копия...
–Ну у тебя и нервы, – Нора наконец позволила себе рассмотреть говорящего с ней сенгарийца. Это была женщина, правда, с очень уж низким голосом, практически мужским. И она была одета в костюм, полностью нивелирующий половые признаки. Если бы лицо и шея были чем-нибудь закрыты, Нора вполне могла решить, что перед ней – мужчина.
У сенгарийки были спектрально-желтые волосы, с градиентом через довольно-таки непривлекательные оттенки коричневого. Средней длины, мятые – возможно, из-за того, что она только что сняла шапочку.
–Нормальные, – Нора пожала плечами и позволила себе почувствовать легкую прохладу поля. Похоже, для этой погоды ее синий свитер и длинные расклешенные брюки вполне подходили, а ведь она руководствовалась не метеосводкой, а страничкой модного сетежурнала...
–Принеси мне удачу, малышка, – женщина усмехнулась и закашлялась, затем сплюнула сквозь решетку, на просыпающийся город. – Тебе жить еще хочется – пусть хочется и мне...
–Сделано, – без тени улыбки произнесла Нора и пошла прочь от края пропасти. За спиной демонессы кривились событийные линии, реагируя на приказ об исполнении желания.
Хейтерше не было нужды придираться к формулировке. Она решила дать этой женщине то, о чем та на самом деле мечтала и в вероятность чего втайне верила. Большего подарить нельзя никому.
Это был своего рода залог на будущее, укрепивший ее собственную веру.
В конце концов, можно сделать что-то хорошее существу, которое навело тебя на правильную мысль. Пусть и слегка революционную.
Что-то было в самом воздухе этой сумасшедшей планеты, что-то, заставлявшее любить сам факт своего существования... Да, Сенгар был пропитан чувствами – и одним из главных было всеобщее чувство жизни как выигрыша в какой-то великой лотерее, а не нудной данности.
Странная планета. И странный обычай. Но... поздно искать неприличные оправдания. Решение принято. Да, оно может показаться трусливым и неправильным, но глубоко внутри себя одна юная хейтерша знает, что хочет выйти из игры. С шумом и треском. Возможно, оставив за плечами дохлую оболочку-копию. Или репликанта – если удастся договориться с Мэлис, а если та будет против – всегда можно поискать руководства по такой работе в сетях. И уговорить кого-то еще.
Закончив с самоубеждением, Нора обнаружила себя в кабине лифта, направляющейся куда-то вниз. Судя по горящим индикаторам – на какой-то из местных транспортных уровней. Таких уровней было пару десятков – остальные этажи этого знания были заняты под другие назначения. В основном коммерческого характера.
Лифт остановился, двери с противным писком, напомнившим Норе об учебе, разошлись в стороны. Транспортный уровень оказался обыкновенным монорельсовым вокзалом – впрочем, монорельс, проходящий на сорокаэтажной высоте, представляет собой весьма интересное зрелище. Особенно изнутри вагона. За проезд Нора, не озабоченная экономическим процветанием Велкиной родины, заплатила копией стандартного жетона.
Судя по пролетающему за окнами виду, воздушные виды транспорта в столице явно проигрывали всем прочим. На уровне вагонной крыши дома огибала не самая высокая автострада, и параллельно с ней, чуть выше, пролетали разнокалиберные транспортные средства на непонятных двигателях. О своей необразованности в области авиастроения Нора уже успела по-хейтерски эмоционально (а посему нецензурно) подумать. Надо же было ограничивать себя и зацикливаться только...
Вагон пронесся мимо одной из особенно примечательных статуй, изображавшей молодого сенгарийца, пытающегося прикончить огромного крылатого волка. На занесенной вверх руке воинственного товарища клинком возвышалось небольшое здание. Определенно культового назначения. Над культовым сооружением кружили то ли непонятные черные птицы, то ли местная разновидность летучих мышей. В общем, город с этой движущейся точки обзора в целом можно было охарактеризовать как смесь воинствующей готики с лучшим кошмаром того неприметного товарища, который пытался преподавать ученикам «Врат» основы реальностной физики. Однако, Сенгар не был сном... Он существовал, и этот факт оглушал далеко не один раз. Город преподносил внимательным зрителям потрясение за потрясением. В основном вибрация травмировала чувство прекрасного и органы восприятия архитектурной культуры. Местная школа строительного дизайна, как спустя несколько остановок решила Нора, определенно была укомплектована хейтерами, для которых девяностая общага выглядела слишком уж мелкой и незначительной...
В любом случае, циклиться на реальностях с близким к папиной специализации кодом точно не стоило. Ведь можно было так и умереть – ни разу не увидев этот невероятный город... И полагать вершиной потрясабельности свой родной населенный пункт или вообще одну из общаг...
Привыкнуть к поражающим видам Нора смогла лишь где-то через час, когда состав пассажиров в вагоне сменился раза три, а сам поезд повернул обратно. Естественно, на второй взгляд Сенгар казался почти таким же ошеломительным, но сама юная демонесса хотя бы смогла вспомнить, зачем вообще сюда прилетела. У нее было совершенно конкретное задание в рамках сценария Велки...
Но для его выполнения вначале нужно было собрать немного информации. Поэтому Нора, проверив вагон на наличие таковой и не обнаружив ничего, кроме рекламы и неработающего экрана, решила выйти.
Стоило юной хейтерше ступить на длинную узкую площадку, тянувшуюся вдоль одного из наименее примечательных зданий, и она тут же поняла, что первое впечатление оказалось ошибочным. Все здание было усижено каменными статуями каких-то крупных летучих существ, до чрезвычайности уродливых. Неожиданно одна из этих зверюг сорвалась со своего места, расправила крылья и бросилась прямо на рыжую девочку в синем свитере...
«Мы демоны, а ведем себя, как люди какие-то, – Ангмарская фыркнула про себя. – Правила игр, сценарии, интриги... Велка, наверное, все-таки помешалась...»
