Вот уже сутки Рос сиднем сидел на седьмом ярусе, изучая форум игры. И в основном те темы, где речь шла о нем любимом.
За миновавшие с момента смерти Наместника дни восемь неслабых кланов сочли необходимым ввязаться в драку за никчемный и никому до этих пор не интересный рудник. Единственный, кто в этом не принял участия из сильно заинтересованных сторон, — «мечи». Бывший владелец стерпел обиду и затаился, делая вид, что его нет и никогда не было.
И правильно: когда дерутся слоны, траве полагается страдать молча.
В ходе военных действий было неосмотрительно применено какое-то особо мощное заклинание тектонического действия, из-за чего в руднике и пещерах произошли многочисленные обвалы, под которыми осталось немало сражающихся. Переродиться они потом смогли снаружи, а вот выпавшие предметы их экипировки остались погребенными. Учитывая их стоимость, бои теперь велись не столько ради обыска уцелевших подземелий, сколько ради сохранения контроля над районом до окончания расчистки.
Обыск, как понял Рос, ничего не дал, хотя участие в нем приняли сотни игроков с прокачанной или задранной бонусными вещами наблюдательностью. По общему мнению, искомый нуб давно покинул рудник, потому и не нашли никаких следов.
Однако поисковики не сдавались. Росу очень не понравился полный негодования рассказ одного из нубов, который прибыл в Арбенну, чтобы заключить выгодный месячный контракт, а ему там проходу не давали высокоуровневые игроки из самых разных гильдий. Каждый встречный требовал принять приглашение на вступление в пати, причем не просто так, а открывая при этом для обзора свои характеристики. Лишь после этого его оставляли в покое. В случае отказа стращали занесением в черный список, а зарабатывать скандальную репутацию простому рабочему очень не хотелось. Поди докажи потом, что не руду с рудника украл, а стал жертвой беспредела. Серьезные наниматели всегда проверяют кандидатов поиском ника по форуму, и если находят тему, где сказано, что он где-то когда-то нечестно поступил, посылают подальше без долгих разговоров.
Рос понял, что кто-то подозревает о его новых возможностях. И этот кто-то знает побольше других. К примеру, ни в одной теме не приводилось названия его расы. Зато появилось множество постов от самых разных игроков, которые как бы между прочим аккуратно расспрашивали: что за раса такая «ррох», с чем ее едят и видел ли кто-нибудь ее представителей. А то в официальной базе знаний она имеется, и есть рисунок мужчины этой расы, а по факту нигде не встречается, и выбрать ее не получается даже при полном аккаунте.
Были и ответы, причем любопытные. Расу эту уже выбирали не один раз, соблазнившись уникальностью. Игроки, это сделавшие, рассказывали, что бонусы ррохов были очень «вкусны».
Но, увы, никому не удалось их попробовать. Едва начав играть, они получали сообщения, что в описание расовых свойств вкралась ошибка, и на замену ценным способностям предлагали полный отстой или бесплатную смену персонажа с компенсацией: вместо стартовой сумки — расширенную, набор нубских эликсиров, не менее нубское оружие или предметы амуниции.
Все выбирали смену персонажа.
Однако Росу ничего не предлагали менять. И расовые способности у него прекрасно работали. Ну по крайней мере те, которые он смог проверить.
Почему он стал исключением?
Система сочла, что с таким кривым распределением характеристик он сам сменит персонажа, без принуждения? Тогда зачем она раз за разом предлагает рроха все новым и новым игрокам?
Загадка.
Эта тема бросилась в глаза Роса случайно. Она не была популярной: кроме первого поста, почти ничего не написали. Просто взгляд зацепился за кричащий заголовок:
«ПРОКЛИНАЕМЫЙ СУПЕРНУБ ПИШЕТ ДЛЯ ВЕЛИКОГО ИМПЕРАТОРА НУБОВ!!!»
Рос не забыл первого дня, Арбенны, знакомства с игровым миром, ошеломления новичка, горечи понимания своей ошибки и странного уродца — забытого разработчиками игры бета-тестера с нечитаемым ником из цифр.
И того, что Цифра напоследок говорил о неизбежных проклятиях в свой адрес со стороны Роса, тоже не забыл.
Пост был коротким: «Я в шоке от тебя! Ты и правда император нубов! Мой тебе виват, о наш великий владыка! Надеюсь, ты не забыл неравной дуэли мага с глупым бафером? Думаю, помнишь. Не появляйся там. Не нужен ты, нам самим лягушек не хватает. Удачи тебе. И еще кое-что: прекрати уже меня проклинать».
Ниже следовали несколько постов, которых можно было не читать. В них главным образом заявлялось, что нубы уже достали гадить на форуме своим невменяемым бредом.
Рос бы и сам подумал нечто подобное, не будь тема посвящена исключительно ему.
Цифра не забыл его ника. Увидел на форуме в красных сообщениях чата событий, или, скорее всего, его не один раз спрашивали поисковики: не видел ли он Роса? Или в процессе розыска выяснили, что именно он привел странного нуба в контору «Силы меча». Да, почти наверняка так и было.
Может, Цифра и рассказал им все, что о нем знает, но при этом постарался предупредить Роса. Интересно, как он выходит на форум? Вряд ли в его беспощадно урезанном аккаунте есть такая функция. Значит, через реал, что парализованному непросто.
Жаль, спасибо ему не скажешь. Даже под своим новым ником Рос не рисковал регистрироваться на форуме, а без этого ни слова не напишешь. Да и не надо светить данные перед непонятно кем.
Рос Цифру не проклинал ни разу, что бы тот ни думал, но и сильно доверять ему не торопился. Не та сейчас ситуация. Хотя и забывать его не стоит. Печальная история беспомощного бета-тестера его задела, а интуиция подсказывала, что человек он неплохой, хоть и со странностями.
Вот ситуация у него нехорошая — это да.
Рос и без предупреждений уже понял: в Арбенне ему делать совершенно нечего. Игрок, принявший от него пати, сразу увидит прибавку к своим характеристикам за счет совершенных подвигов, и у него возникнут нежелательные вопросы. А если детально изучить его персонажа, вопросов станет куда больше.
Кто-то или много знающий, или опасно умный считает, что Рос сменил или мог сменить все, вплоть до облика, расы и ника. Но никто не в силах перекрыть наглухо весь регион. Тем более велика вероятность того, что искомый нуб мог успеть его покинуть теми же городскими телепортами, не требующими знания места привязки: они соединяли между собой соседние города, попасть через них можно было только к близлежащим стационарным порталам. К тому же в отдельных постах осторожно высказывались предположения, что персонаж удален или заперт в подземелье, так как найти его не получается никакими методами. В этих же постах иногда проскакивали мысли, что он уже далеко не нулевка. Скорее всего, после такой серии свершений все замки спали, и он как минимум двадцатый — тридцатый: именно столько должны были ему дать в виде премии, а может, и побольше. Так что искать следует уже не полного нуба, а игрока от двадцатого до сотого уровня.
