- Не вижу особых проблем. Всегда можно пригласить одного из моих менталистов, они быстро выявят лжеца... - Предложил Иноичи.
- Пожалуй, обойдемся без крайних мер. Я не хочу пугать своих людей и заставлять их проходить через мозголомов только из-за того, что кто-то совершил ошибку. Тем более, что это не предательство, иначе материалы скопировали бы и уничтожили. -Отрицательно покачал головой Шикаку.
- Чтож, будем считать, с этим тоже все ясно... - Подвел итог хокаге. - Теперь о главном... Иноичи, тебе удалось подбросить улику нашим друзьям из Суны?
- Да, хокаге-сама. Как мы и предполагали, за сражением следил их замаскированный под орла конструкт-разведчик. Разумеется, Асэми не использовала в бою никаких демонических способностей, так как не является джинчурики, но она обладает аномально мощным, для человека, излучением Ки. Этим я и воспользовался. Когда психическое поле Ки накрыло вражеский лагерь и достигло сенсоров разведчика, я кое-что смог подправить в его управляющей схеме. Так что на мгновение конструкт сумел засечь в излучении Ки Асэми вырвавшуюся чакру Девятихвостого Лиса. Воздействие длилось всего мгновение, поэтому обнаружить подделку или несоответствия в Суне не смогут. Это даже не удастся самому Орочимару. Уверен, скоро у всех в Песке исчезнут последние сомнения в том, что двадцать шестая и есть истинный джинчурики Лиса.
- Молодец, Иноичи! Вот теперь я тобой полностью доволен. - Похвалил Хирузен главу контрразведки. - Все свободны.
Советники стали расходиться, но Данзо задержался и, дождавшись, когда все выйдут, заговорил:
- Ты ведь понимаешь, Хирузен, что я прав? С Орочимару нужно что-то делать немедленно, нельзя давать ему объединить силы с Песком. Иначе Коноха может понести слишком большие потери в предстоящей войне... Да и если змееныш нападет на тебя вместе с казакаге... то у него есть неплохие шансы на победу. По отдельности они конечно слабаки, но объединив усилия... - Данзо внимательно посмотрел на Хирузена.
- Вместе они для меня тоже не соперники, однако... Кто сказал, что я буду один? - Хокаге насмешливо хмыкнул. - Скоро мой "хитрый" бывший ученичок наверняка выйдет с тобой на связь, Данзо, и предложит помочь ему или хотя бы не мешать меня убивать. Ты ведь понимаешь это, не так ли? И пообещает, наверняка, помочь тебе захватить власть в деревне. Придется делать выбор, старый друг... на чьей стороне остаться. Но ты ведь уже понимаешь, что выбора-то особого у тебя и нет.
- Да... пятым хокаге мне не стать никогда, даже если тебя убьют. Кланы и совет джонинов этого просто не допустят...
- Именно, друг мой... Именно. Ну и, как дополнительный стимул, ты должен понимать, чем для тебя закончится попытка предательства. Я, конечно, и в одиночку размажу этих двух ничтожеств, но это твой шанс, Данзо, доказать мне свою лояльность и ценность. Поэтому, по моему сигналу, ты должен будешь помочь мне в бою, а твои теневые охотники пускай ударят в спину наступающим вражеским войскам. Мы раздавим их, как боевой молот давит мелкого жука и наша дальнейшая экспансия будет делом нескольких месяцев если не недель.
- Можешь быть уверен, Хирузен, я не подведу.
- О, я в этом уверен, Данзо, хе-хе... - Хокаге довольно усмехнулся. - Потому, что это в твоих же интересах, старый друг...
Склонившись над партой, Наруто быстро записывал в свиток лекцию за монотонно диктующим материал учителем, но мыслями сегодня мальчик находился очень далеко от занятий... Он все никак не мог перестать думать о своем последнем разговоре с Асэми и о том, что является джинчурики Девятихвостого Лиса. Теперь на многие вещи в своей жизни Наруто смог взглянуть под совершенно другим углом. Все это отчуждение... ненависть... страх жителей деревни... Узнав страшную правду, мальчик больше не винил людей за такое отношение к нему и даже в чем-то понимал их... Ведь и про его родителей сказали, что они погибли во время нападения демона... И это практически единственное, что удалось про них выяснить...
Понял Наруто и еще кое-что... Понял насколько ему действительно дороги люди, принявшие его несмотря на то, что знали правду... Ставшие его друзьями и более того... заменившие ему семью... Асэми же...
Сколько себя помнил, Наруто постоянно мечтал, что однажды все вокруг изменится и жители признают его, станут хорошо относиться... И вот... Девушка исполнила его давнюю и самую заветную мечту... Но... Самое смешное, что сейчас он мечтает лишь о том, чтобы все снова вернулось так, как было раньше...
Осознание того, что Асэми пошла ради него на такое... Стала в глазах всех людей Девятихвостым, и теперь вся их ненависть направлена на нее... Было в тысячу раз хуже, чем вся злоба и презрение окружающих... И в миллион раз хуже, чем боль от любых побоев вместе взятых...
Но и помочь сейчас девушке было никак невозможно, как и отказаться от ее дара, сделав жертвы, на которые она пошла, помогая ему, напрасными. Да и слова Асэми... о том, что ее считали демоном и раньше, до всей этой истории с джинчурики... И о том, будто она плохой человек...
Несмотря на пропаганду среди детей про волю огня, благородство защитников деревни и прочее, мальчик не был наивным идиотом и знал, в чем прежде всего состоит работа шиноби, особенно таких сильных как джонины. Убийство людей. И Асэми наверняка не раз приходилось это делать... сражаться и убивать... За что ее вполне и могут считать плохой и ненавидеть... всякие кретины, не понимающие насколько она на самом деле хороший человек...
"Самое паршивое, старик-пьянчужка отказывается рассказывать мне все, что знает об Асэми, а спрашивать ее саму... Нет, я чувствовал, как сильно прошлое причиняет ей боль, поэтому так делать никогда не стану..."
Наруто чуть прикрыл глаза, вновь с нежностью вспоминая красивое, всегда спокойное лицо девушки, ее теплую, еле заметную улыбку и легкую грусть скрытую в глубине внимательных, светло-голубых глаз...
"Я поклялся себе, что смогу защитить тебя, Асэми... защитить от всего... Чтобы тебе никогда не пришлось больше сражаться. Что смогу изменить деревню... Чтобы тебя больше никогда не ненавидели и не считали злом... Чтобы грусть навсегда ушла из твоих глаз... Но... сейчас я всего лишь слабый, глупый и никчемный ребенок... Слишком слабый и никчемный... Как же долго придется еще расти и становиться сильнее!!! Как же долго... Даже лишь для того, чтобы встать с тобой вровень, Асэми... Посмотреть тебе в глаза не снизу вверх... Но я смогу! Обязательно смогу!!! Я стану сильнее всех, и к тебе никогда больше не вернутся та жуткая боль и печаль!!!" - На последних мыслях мальчик невольно сжал ладонь, случайно сломав карандаш, которым записывал лекцию. Чертыхнувшись, Наруто достал новый из кармана на поясе.
