— Значит, ты говоришь, что эти подобие наёмников уже завершили девять заданий? — подозрительно спросил Стас. — И готовятся к десятому?!
— Как это ни печально, но это так, — потягивая кофе, подтвердил Лайн. — Пока им удалось избежать ловушки, но это ненадолго! Им ещё осталось три задания, и поверь, Стас, они будут молить о смерти!
— Только не в этом случае, — фыркнул его собеседник.
— Ты во мне сомневаешься?!
— Нет. В тебе я не сомневаюсь, но просто ты, да теперь и я, столкнулись с этими наёмниками. Мы оба знаем, что они могут обхитрить любого, даже не знать о каких-то ловушках!
Лайн задумался. А ведь он прав! Ведь эта кучка наемников, пройдя девять заданий, ни разу не угодила, ни в одну ловушку!..
— А ведь ты прав! Козырем был остров Желаний, в котором они должны были остаться навсегда! Авраам мне докладывает о каждом задании. Я ему верю, а потому не сомневаюсь в его словах.
Николай поглядывал на Калиссу, которая пыталась сделать из яблока фонарь. Бизнесмен практически не вслушивался в разговор, да и зачем? Когда господин Хвойнов будет отдавать приказание, он ещё раз всё объяснит и разъяснит. Так, зачем утруждаться?
Александр напротив — ловил каждое слово. Он любил быть в курсе всех дел! Даже, если это не имело к нему никакого отношения.
— Не думаю, что им не удастся протянуть эту ночь, — со знанием дела, говорил Стас.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался Лайн.
— Я тут заглянул к одной пожилой даме и прикупил у неё пару вещичек.
На столе уже лежали шкатулка и посох. Лайн едва с кресла не шлёпнулся. Конечно! Не каждый день увидишь посох Власти, и шкатулку Желаний.
— И бабка тебе это продала? — заикаясь, спросил разбойник.
— Да, — пожал плечами Стас. — Она не стала ничего говорить. Я ещё в антикварной лавке заметил, что шкатулка светился чёрным свечением.
Лайн для себя отметил, что стоит бабку навестить и поподробнее всё разузнать. Сам Стас, не будь дураком, разузнал обо всём. Шкатулка Желаний может выполнить любое желание, причём неограниченное количество. Посох Власти только помогает правителю подавлять восстания и быть лучшим.
— У нас есть время. И нужно срочно что-то предпринять! И эти две вещички нам в этом помогут!
— Будет им ещё один сюрприз! Заколдуем оружие, и пусть попробуют его победить! — залихватски заявил Стас.
Стас и Лайн ушли в потайную комнату. В кабинете остались Николай, Александр и Калисса.
— Ребятки, я что-то вас не узнаю! Такие кислые сидите! — раздался голос девушки.
— Можно подумать, что ты тут не чувствуешь себя лишней! — фыркнул Александр.
— Хех! Мне всё равно, что эти двое хотят сделать с этими наёмниками и разбойниками! Главное, — чтобы Валенса не трогали. У меня с ним свои счёты!
А из потайной комнаты вышли Стас с Лайном. Они несли два толстых фолианта и холодное оружие. Это были: топоры, мечи, кинжалы, стилеты, алебарды, и даже копья.
— … я думаю, этого достаточно! — договорил Лайн.
— Кто спорит? — пожал плечами Стас.
Похоже, что они нашли общий язык. Орудие было положено на образовавшийся стол.
— Ух, ты! Мальчики, для чего столько игрушек притащили? — осматривая стилет, спросила Калисса.
Она девушка любопытная и горе тому, кто не удовлетворит её любопытство.
— Это небольшой сюрприз нашим разбойникам, — пояснил Лайн. — Мы заколдуем оружие, и оно уничтожит этих недоделанных наёмников!
— Э! Лайн, стоять! Не трогай Валенса! Я сама с ним разберусь! — запротестовала Калисса.
— Зачем? Заколдованное оружие всё сделает за нас!
— НЕТ! Я САМА! — твёрдо сказала она.
— Хорошо Калисса! Раз ты так хочешь, то отправишься с оружием. Заодно и расскажешь свои впечатления.
Счастью девушки не было предела. Она уже представляла, что сделает с разбойником. «Ничего! Ночь близится к завершению! И мы встретимся с тобой Валенс!» — подумала Калисса.
* * *
… руины… всё, что осталось от моего дома. Всё пылает, слышен треск брёвен. Я поползла к выходу из дома. Едкий дым забирался в лёгкие, грозясь удушить. С глазами полными слёз, я ползла к выходу. «Нужно покинуть помещение, пока я не задохнулась!» — твердила я, выбираясь наружу.
Идти уже не было сил! Но я хотела жить! На крыльце лежало тело отца. Его лицо было спокойным, будто ничего вокруг не происходит…
— Папа! Папа! Это я Оля! Очнись! — теребя отца за рубашку, кричала я.
Но отец не отвечал. Он всё так же лежал неподвижно.
— Какая жалость! — раздался голос с боку.
— Отпусти меня мерзавец! — кричала мама.
Незнакомец держал в заложниках маму.
— Ну-ну! Зачем бросаться такими выражениями? — насмешливо спросил незнакомец.
— Вова? Что ты сделал с моим мужем?! — голос матери срывался на крик.
— Побереги силы Света, они тебе ещё пригодятся! Надо же! Заметь: ребёнок догадался раньше тебя.
Злобный, насмешливый взгляд незнакомца скользнул по мне. Мама попыталась вырвать, но он оказался сильнее. Она закричала от боли, и я увидела, как из бока течёт кровь. Я кинулась на него, но он отбросил меня к телу отца, и глазом не моргнув! Мама слабела на глазах. Она старалась лишний раз не дышать, но это было трудно.
— Олечка, беги! Спасайся доченька моя! — кричала мама мне.
— Ан нет! Так не пойдёт! Если ты малявка, хоть шаг сделаешь — пойдёшь следом за папашей! Поняла?! — пригрозил незнакомец.
Мама что-то нашарила, и сильно ударила незнакомца. Тот закричал и проткнул маму насквозь коротким мечом. Он снял её с оружия и кинул к нам с папой.
— Это был печальный для вас урок! Ненавижу, когда мне мешают! За это вы поплатились своими жизнями! — смеялся он. — Я вас предупреждал и не один раз! Но вы меня не вняли моим предупреждениям! А ты малая! — незнакомец посмотрел на меня своими яростными, как огонь глазами. — Я оставлю тебя в живых, дабы жила ты в страхе! Смерть твоих родителей будет тебе уроком!
Он ушёл, оставив после себя пустыню. Дом разрушился, и огонь почти погас. Мама подползла к отцу и обняла его. Она поцеловала отца. Её глаза заполнили слёзы. Она не верила, что её мужа больше нет, а я не верила, что у меня отца больше нет. Спустя некоторое время, я поняла, что и матери я вот-вот лишусь… и что самое отвратительное — я ничем помочь не могу. Я расплакалась, кинувшись к матери. Она улыбнулась, обнимая меня.
— Олечка, доченька моя! Береги себя…
Мама откашлялась, с трудом вдыхая воздух.
— Мама! Мама, не уходи! — прижалась я к ней. Слёзы катились по щекам.
— Ни я, ни отец не покинем тебя Олечка. Мы всегда будем рядом. Вот здесь, — мама прикоснулась окровавленной рукой к моей груди, где находилось сердце. — Мы всегда будем рядом.
