Ну вот, некромант заглотил мою наживку, и теперь он мой со всеми своим эльфийскими потрохами.
— Мне нужен ваш совет, наставник, — начал я.
— А мне нужна ванна, сытный ужин и какой–нибудь наряд поприличнее. И поспеши, а не то я тебя самого сожру, хоть и не люблю тухлятину!
Мда. В чьем бы теле он не оказывался, Аарам всегда оставался верен себе — противный, наглый и невероятно хамоватый старикашка с самой запущенной формой мании величия. В общем — самый харизматичный и непредсказуемый екромант в этом долбанном мире… И самый голодный…
— Сейчас все организуем, — ухмыльнулся я, — Но сперва прогуляемся к ближайшему болоту…
— Глава 21. Хранилище знаний
Появление Аарама, точнее, Квизгли, было воспринято со сдержанной холодностью, и даже сам факт того, что у клана появился первый «непись», да еще и некромант–наставник — не сильно их обрадовал.
Для начала он потребовал отдельную комнату с большой ванной и персональную жаровню.
Затем продиктовал все обещанные мной титулы и потребовал ото всех, чтобы они выучили всю эту нелепицу.
И, в довершение всего, потребовал дать ему пару послушных и расторопных учеников, да повыносливее и неболтливых. Когда в его руках появилась тонкая длинная палка с острым концом, я и не заметил, зато прекрасно почувствовал, когда она вонзилась мне в бок, а потом еще пару раз прошлась по голове и плечам: с некоторых пор я настроил звуковой сигнал на тот случай, когда получу внезапный урон, но при этом рядом не будет врагов. Ну, зато благодаря этому злобному эльфу мне удалось отрегулировать громкость сигнала.
В общем, Квизгли приложил максимум усилий, чтобы произвести самое неприятное впечатление на мою маленькую команду.
— И чему ты можешь научить нас? — ухмыльнулся Хо Гар, когда представление закончилось.
— Великий призрачный генерал, магистр некроманти, советник по вопросам магии и просто отличный парень, — эльф ухмыльнулся во все свои… хм, тридцать шесть?
— Да–да, вот это вот все… — гном скрестил свои мощные руки на груди, снисходительно поглядывая на зарвавшегося некроманта с высоты своего 50–го уровня.
— Некромантия, она же Магия Смерти, а так же Магия Земли и Огня. Пока что с вас хватит.
— Вообще–то у нас ремесленный клан, — подал голос Рашкинс.
— Тогда где ваши ремесленники? — Квизгли демонстративно осмотрелся по сторонам, — Впрочем, Ювелирное Дело, Каллиграфия и Алхимия — этого, надеюсь, вам достаточно?
Судя по наступившей тишине, мои ребята обдумывали новые вопросы. Но только не Лиана.
— Дядя злой и страшный колдун, а ты можешь заставить скелетика танцевать?
Судя по тону, Лена снова «включила режим Куклы», потому как в краткие часы просветления она общалась куда как более взросло, как нормальный десятилетний ребенок.
Эльф сперва побледнел. Потом побагровел. Затем позеленел и снова побледнел.
— Здорово! — девочка захлопала в ладоши, — А в синего можешь превратиться?
Я мысленно подозвал Дохлятину, охотившуюся за призраками где–то на нижних этажах — было у нее такое развлечение сродни погоне за бабочками, хоть никакого вреда она им причинить и не могла, но носилась за полупрозрачными силуэтами с большим азартом.
Прости, хвостатая, но нам здесь срочно нужна кошко–терапия для одной друидки.
— Скелетика?! Танцевать?!!
Томайо шагнул вперед, закрывая собой девочку, а гномы напряглись.
— Смотри же, неверующая, и узри силу великого Магистра Некромантии и члена Круга Черепов, Аара… то есть Квизгли, малявка!
Он закрыл глаза и хлопнул в ладоши.
Каменные плиты под нашими ногами пошли трещинами, и наружу начали выбираться скелеты. Один, другой, третий — я насчитал двадцать штук. Вылезая на поверхность, они окружали колдуна аккуратным кругом, не сводя с него взгляда. А едва последний из них встал в строй — вся эта костяная банда… пустилась в пляс!
Не знаю, как назывался этот танец. Костяки припадочно двигали руками и ногами, то выставляя локти, то изображая внезапные приступы паралича, когда то одна то другая рука или нога вдруг переставала их слушаться…
— Ой, это же тик–тоник! — снова захлопала в ладоши девочка.
Если это и был какой–то «тик», то разве что нервный. Тем не менее, Аарам обзавелся в моем клане как минимум одним поклонником…
Двумя!
Черная молния одним рывком пересекла зал совещаний, и сбила некроманта с ног, тут же принявшись вылизывать его лицо. И как смогла опознать бывшего хозяина в этом чудике?
— Фу! А ну слезай, мерзкое ты животное!
Невидимая сила отшвырнула Дохлятину в сторону, но кошка, ловко перевернувшись, пружинисто опустилась на четыре лапы и снова бросилась к Квизгли.
— Эй, ученик, держи свою блохастую зверюгу на привязи, раз уж она тебя не слушается!
Скелеты рассыпались грудой костей в тот же миг, когда утративший концентрацию маг оказался на полу, но теперь из нее выбежали четыре отрубленные кисти и цепко ухватили кошку за лапы, не подпуская ее к колдуну.
— Дося, фу! — скомандовала девовочка.
Повинуясь заданной мной модели поведения, кошка презрительно фыркнула и отошла в сторону, сделав вид, что совершенно не интересуется внезапно объявившимся в замке чужаком.
— А когда мы сможем приступить к занятиям? — подал голос Томайо.
Скорее всего, он хотел быть полезным клану не только как воин, но и собирался поскорее овладеть какой–нибудь ремесленной профессией.
— Не раньше, чем я приму горячую ванну, хорошенько позавтракаю, пообедаю и поужинаю. Желательно — одновременно.
Табар одобрительно крякнул, оценив аппетит нового члена клана, а потом схватился за голову, судя по всему, подсчитав предстоящие расходы.
Табар > Бес: Господин главный мертвяк, да мы же на одних водоносах разоримся! Сколько же он тогда в счет жалования запросит?
Казначей клана отписал мне в приват о своих неутешительных выводах.
Бес > Табар > Бес: Насчет воды не беспокойся, подойдешь ко мне после совещания. А что до жалования — не бойся, Квизгли будет работать на нас бесплатно. За идею и еду.
Табар > Бес: Мне даже страшно спрашивать, что это за идея такая! Знавал я как–то даму со схожим темпераментом, она была домоуправительницей… Ох, между нами среди бела дня молнии летали, а прохожие в десяти шагах или седели, или глохли!
Бес > Табар > Бес: И чем же все закончилось? Ты, разумеется, ее одолел?
Табар > Бес: Все гораздо хуже — я на ней женился!
Вслух же я заявил:
— Значит так, пока готовится комната для уважаемого господина министра призрачной разведки, генерала некромантии и советника по призрачным вопросам…
— Нерадивый безмозглый сын шакала и болотной жабы, неужели ты не способен запомнить пару несчастных слов? Великий призрачный генерал, магистр некроманти, советник по вопросам магии и просто отличный парень!
