И опасно: демон кажется побеждает… Пусть борьбы в себе я не ощущаю, не верит словам Змея нет никаких оснований.
Он не виновен ни в чем — я даже зря считала его предателем… Зря сбежала. Но не хочется подвергать его опасности. Он не отойдет от меня не на шаг, в случае чего первым подставится под удар… нет, рисковать им я не стану, это факт. Справлюсь сама.
Сама. Одна. Без чьей-либо помощи.
А кто-то мудрый внутри издевался:
"Ну конечно сама! Безвольная кукла. Делает первые самостоятельные шаги! Начинает думать! Только бесполезно, ибо ничего не выйдет…"
Выйдет! Получится! Я верю в это.
"Твоя вера ничего не изменит. Ты, всю жизнь лишь следовавшая решениям, направлявших тебя из стороны в сторону. Как ты сможешь решить сама хоть одну мало-мальски трудную задачу? Нет, ты сломаешься, тут же позовешь на помощь. Тебе, разумеется, помогут, тот же Лико например, но ты не думала, что он личность, а ты лишь марионетка? Что стоит отступить опасности, и его личность без остатка поглотит твою? А ведь так и будет. Если ты не доверишься мне."
Нет. Кто бы ты ни была… Нет. Я это я, и больше никто и ничто. Понятно?
"Ты сама попросишь о помощи. Будь уверена в этом…"
Никогда!
И тишина…
Я кажись, совсем рехнулась, если говорю сама с собой…
— Сагвер? — окликает Моран.
— А? — очухиваюсь.
— С вами все в порядке?
— Да. — И опасливо спрашиваю: — А что?
— Я просто никогда не видел, чтобы вы ехали и бормотали себе что-то под нос, да еще и с таким выражением лица.
Не, точно сама с собой…
— Да я это… как его… заклинания повторяла. Ну, чтобы не забыть. С этим браслетом не потренируешься особо, а помнить надо.
— Да уж, — согласился оборотень. — Вечереет. Поищем ночлег?
— Давай. Как бы подгадать, чтобы без этих кровососущих кусающихся гадов, а?
— Боюсь, это за гранью возможного. — Смеемся. Пока я еще могу смеяться…
Салларес дар'Алзаир Юстингай.
Мы с Лико сидим в одной из темноэльфийских таверн и обсуждаем последние новости. Которые отнюдь не радуют.
— Значит, этого квора вот так просто взяли и изгнали. Молодцы, идиоты. Что нам теперь делать-то?
Помолчав, я отвечаю:
— Они считают, что он поселился в одном людском городе лояльном к оборотням. Ничего не остается, как лететь туда.
— Я знаю. Но все больше сомневаюсь, что это поможет.
— А есть другие варианты? — скептично поднимаю бровь.
Меня смерили ледяным взглядом.
— Понятно. И так ясно, что нет.
— Я пробовал найти ее… — Змей замялся, — телепатически. Не смог.
— Ты телепат? Не знал.
— Нет. Но мои способности ближе всего к этому вашему понятию. Я могу слышать мысли только того существа с кем связан. С Сагвер я связан более чем крепко.
— Несмотря на то, что кольцо она тебе вернула?
— Кольцо здесь ни при чем. Это просто символ… знак того, что она, нет, не принадлежит, дает право любить себя. И надеется, что сможет полюбить в ответ.
— Запутано. А меня ты можешь слышать?
— Нет.
— Потому что я дракон?
— Тоже нет, когда Сагвер первый раз обернулась, я с ней преспокойно общался. Между мной и тобой нет связи.
— И что надо сделать, чтобы она появилась?
— Ничего. Это… на уровне моих инстинктов, существ с которыми у меня потенциально есть шанс на создание связи, я слышу, хоть и очень-очень плохо, но сразу, с первой встречи.
— Жаль, это сильно облегчило бы нам задачу…
Тут к нашему столику направился молодой эльфенок, ранее сидевший на другом конце зала с приятелями.
— Это вы — дракон?
Очаровательная непосредственность.
— Я, — говорю лениво.
— Можно сесть? — осведомилось ушастое нечто.
— Можно, — разрешил Змей, пристально разглядывая эльфенка. Ничего особенного: темные волосы, темные глаза, заостренные уши… Совсем еще мальчишка, лет восемьдесят, если не меньше.
— Я рассказать хотел, — паренек замялся, и посмотрел на меня, ища поддержки.
— Так расскажи, — подбадриваю. — Только быстро у нас немного времени.
— Я вот недавно домой вернулся. Мы с братом ездили к людям, он по делу а я так посмотреть. И вот возвращаясь обратно, как-то ночью засиделись мы у костра допоздна. Ночь ясная была… И тут увидели мы как в по небу несется дракон. Только маленький очень, прямо совсем мелкий…
Змея и я напряглись.
— … чешуя темная, то ли коричневая, то ли темно-бордовая. И в зубах что-то держит. А потом еще один дракон появился, большой такой, серый, и стал на того, первого, нападать. Даже огнем палил — но, в конце концов, коричневый обхитрил его, в лес спустился, а большому деревья не позволили. Он поревел немного, огнем поплевался да и улетел…
Та-ак. Вот и след нашей неугомонной девчонки. И Элена насколько я мгу судить. Конечно он не единственный безмозглый дракон не знающий как обходится с дамами, но повадки уж больно похожи… Да и повод есть.
— А зачем ты это нам-то рассказываешь? — как бы невзначай поинтересовался Змей. Ай, да молодец!
— Так это… — эльфенок смешался. — Ну, драконам вроде как запрещено между собой драться. Вот я и рассказал, чтобы вы разобрались.
— Ты молодец, — говорю. — Спасибо, мы разберемся. Как звать-то тебя?
— Халлейн.
— Вот и ладно, Халлейн. Про твою помощь мы не забудем.
Эльфенок понял намек и, тихо попрощавшись, вернулся к своему столику, где его, как я подозреваю, уже заждались.
Лико внимательно посмотрел мне в глаза.
— Что за дракон?
— По-видимому, Сагвер, раз уж…
— Нет. Тот другой, — перебивают меня.
— А… Насколько я могу судить это был Элен'сияр. Тот дракон, которому обещали Сагвер в качестве жены…
— Я в курсе. И сам его убью. — Сказано это было абсолютно спокойным тоном.
— Не думаю, что стоит, — осторожно возразил я. — Он же не понимал, что может ее убить. Многие молодые не знают что чешуя дракониц не защищает от пламени, и ее возможно пробить когтями. Он думал ее всего лишь… наказать. Чтобы слушалась. Чтобы не сбегала больше.
— Защищаешь собрата?
— Объясняю его поступки.
— Неважно. Главное, что теперь драконы знают, что Сагвер жива-здорова. И даже нашла способ обратиться в драконицу. И этого Элена… прибью.
Я промолчал. И не последним образом из-за того, что и сам отчасти хотел того же.
Странно, но в пути время всегда движется немного непонятно. Не быстро. Не медленно. Именно — непонятно. Иногда кажется, только проснулась, а уже закат… или наоборот, и каждая проходящая мимо секунда ощущается донельзя отчетливо. Дни при этом часто смазываются в памяти в единое слово — дорога. Какая разница сколько прошло суток с момента выезда? От подсчета времени, равно как и расстояния, дорога не станет ни короче, ни длиннее. Ей будет все равно.
