Что и случилось, когда через десять минут бега, я проскочил мимо патрульных, что успели только повернуть головы, когда я бесшумно(мои шаги полностью заглушались топаньем людей) возник в кругу света и так же беззвучно исчез, слыша позади встревоженные крики. То же самое произошло и со вторым патрулем на границе торговой зоны. Скорость оказалась лучшим способом избежать лишнего внимания. Очень хорошо, что такие вот ночные пятерки стражей не включали в себя магов, иначе передвигать было бы намного опасней, несмотря на все мои магические штуковины.
Но следовало торопиться — отступница уже остановилась в центре парка(или где-то рядом) готовясь к сражению, а отряд стража и карателя уже пересек почти две трети расстояния до него по бронзовой части столицы. И двигались они быстро, нигде не останавливаясь. Интересно, как можно избежать внимания стражей толпе вооруженных существ? Разве что эльфы припасли нечто полезное как раз для такой ситуации. По моим расчетам, я окажусь в парке спустя пять минут после посланников Совета, но все равно, следует поторопиться, несколько минут — большой срок в сражении магов и я могу прибыть к развязке, когда вмешиваться уже будет поздно. Но мне жутко повезло в том, что из черной части можно оказаться в торговой, практически минуя серую — благодаря знаниям Грома я сберег довольно много времени.
Богатые части столицы отделялись от остальных четырехметровыми стенами и караулами на воротах в любое время дня и ночи, но я не стал даже пытаться через них пройти, вместо этого использовав свои хорошие физические возможности, позволяющие некоторые действия, недоступные другим существам — с легкостью взобравшись на крышу стоящего неподалеку(метров шесть в стороне) дома, я хорошо разбежался, оттолкнулся и прыгнул! Не думаю, что даже темные эльфы способны на такие вещи, но я без проблем долетел до стены, ударившись ногами, чтобы не врезаться всем телом и успел ухватиться рукой за край прежде, чем начал падать, одним рывком подтянув себя и перебросив на другую сторону. Мягко приземлившись на землю, я убедился, что никто не заметил моего проникновения и на мгновение остановился, решая как передвигаться дальше.
Там, где селятся состоятельные люди и знатные персоны, улицы всегда хорошо освещены, а спрятаться от взглядов патрульных очень непросто — здесь вместо домов и переулков идут сплошные стены, огораживающие землю и роскошные дома. Никаких дворов и зазоров между строениями нет и в помине. Дорога отлично замощена камнем и идти совсем бесшумно уже не получится. Правда, по бокам есть отдельные дорожки для передвигающихся пешком и их отделяют небольшие полоски земли, где растут невысокие деревья и трава, но этого явно мало чтобы спрятаться даже для эльфа.
Единственный способ передвигаться быстро по дороге — воздействовать на разум всех встречающихся людей, внушая приказ игнорировать мое существование. Немного восстановив свои возможности за последнее время, я смогу справиться разом с десятком человек, если на них не будет соответствующих амулетов. Но это очень опасно, поскольку жрецы сейчас насторожены и если хоть один меня учует, то отсюда придется убегать очень быстро, оставив даже вещи. Второй путь — более медленный, но надежный. Перемещаясь по землям поместий, я избегу внимания патрулей и не буду вылезать на свет, спрятавшись в тени растений, что для эльфа проще простого. К счастью, это не владения магов, где магическая защита стоит даже на заборах, не упоминая о домах, но охрана есть и состоит из воинов и каких-нибудь существ, что могут почуять нарушителя. Правда, заборы у богачей тоже высокие, но в прыжке я смогу достать до верхнего края, так что это не проблема.
Поскольку последствий от жрецов я опасаюсь больше, то без сомнений выбрал второй вариант, начав череду проникновений в частные владения. Почти везде была охрана, но способности эльфа позволяли мне определить нахождение собак(почти везде), а от внимания людей было достаточно легко скрыться. Единственную проблему представлял момент преодоления стен, что в большинстве случаев были светлыми и здорово меня выделяли на своем фоне, так что приходилось быть осторожным. В том числе и с сюрпризами на вершине, где строители подкидывали различные пакости, на подобие торчащих из камня игл, очевидно, рассчитанных как раз на таких, как я нарушителей.
Все это очень заметно снизило мою скорость, но приходилось сдерживать растущие раздражение и ярость, продолжая двигаться в сторону парка. По метке было заметно, что отряд карателей уже добрался до него и сейчас остановился на самой границе, очевидно, подготавливаясь к сражению. Небольшая фора мне, но учитывая, что бежать еще далеко, я подоспею уже после встречи Таваомы с этой парочкой. Ну ничего, главное — проследить за смертью отступницы и стража. Они слишком опасны моей маскировке, первый в силу своего опыта и некоторых подозрений, а вторая просто фактом общения и сделки с ней. Если эльфийку захватят живой вместо убийства, то способ разговорить найдут, а это грозит мне таким же статусом и организацией охоты со стороны лесных эльфов. Что мне к уже имеющимся неприятностям будет явно лишним. И так же не стоит забывать полукровку, что со мной разговаривал, поскольку он так же обладает некоторой информацией о нашем сотрудничестве.
Я преодолел почти без проблем(в одном напоролся на пару големов, но успел сбежать до того, как они смогли меня обнаружить) еще с десяток владений, когда поставленные метки оказались почти в одном месте. Встретились. А мне еще минут пять только до края парка! После секундного просчитывания вероятного развития событий, я отбросил осторожность и как можно быстрее побежал по улице — не думаю, что здесь патрули ходят толпами, так что есть шанс на них не наткнуться. И такой риск вполне оправдан — при условии предварительной подготовки и сообщенных мной сведений, Таваома выйдет из сражения победителем и количество наемников с каждой стороны почти не играет роли. Магов среди них не будет, так что эльфийские стрелы будут действовать эффективно, как и магия, впрочем.
Мне повезло. Добравшись до края парка так никого и не встретив, я не снижая скорости нырнул в зеленый кустарник, что повинуясь моему желанию, почти пронес меня на своих ветвях дальше. Странно, сражение идет уже несколько минут, но до меня до сих пор не донислось ни единого звука или вспышки, и это несмотря на то, что метки очень близко, а впереди по прежнему ничего необычного — деревья и кусты. И не чувствуется колебаний энергии, что неизбежно при сражениях магов.
Но в следующее мгновение все прояснилось — я сделал очередной шаг вперед и словно прорвав невидимую пленку, в то же мгновение упал на землю, прячась в зелени. Парк впереди расцвел вспышками заклинаний, лязгом оружия и ором, в котором угадывались ругательства на нескольких языках, заглушаемые воплями раненых и стонами умирающих. А вот это уже больше похоже на сражение. Вот только как они смогли создать полную изоляцию этого места от остального парка, причем не только глушащую все проявления магии, но и маскирующую иллюзией такую большую площадь. А ведь есть еще и полная тишина снаружи… Все это требует огромных сил и мастерства или могущественного артефакта. Не думаю, что местные способны сейчас создать нечто подобное на своем уровне. Значит, опять привет от неведомых существ, создавшим найденный мной жезл. Интересно, сохранились ли где-нибудь записи о событиях хотя бы восьми-девяти тысячелетней давности? Может быть у эльфов, но не думаю, что такие сведения находятся в общем доступе. Впрочем, знакомства у Тировита есть и этим можно воспольщоваться. Похоже, если я все-таки вернусь в Великий Лес, мне найдется чем заняться.
