Я вообще-то представлял, насколько сложно окажется уговорить Мустафу перевоплотиться в лошадку, но такого бурного всплеска эмоций?!
– Чтобы я?… Да на себе?… Таких здоровых?… Ладно. Согласен.
Собственно Мустафа замечательный мужик.
– Все, начали. Зинаида, залезай на ангела. Да на шею ему садись. Он лось здоровый, вынесет.
Зинаида легко запрыгнула на загривок к ангелу.
– Теперь я. Напрягись, – я, осторожно, чтобы окончательно не раскачать Мустафу, уцепился за него сзади.
Ангел крякнул, подбросил слегка нас, устраивая поудобнее и повернул ко мне морду, я хотел сказать, голову.
– Долго это продлиться?
– Думаю за полчаса справимся. Спускайся с холма прямиком на центральные отряды.
– А где твои иллюзии?
– Для нас они невидимы. Только для наших врагов. Сейчас на них с холма спускается дико орущая, вопящая конница. Вон, посмотри, как засуетились.
Отряды у холмов действительно пришли в движение. Солдаты бросали костры, хватали оружие и устремлялись на место построения. Не без гордости заявляю, что мои иллюзии вызвали порядочный переполох. Пусть ребята повоюют с фантомами. А мы в это время, спокойненько минуем расположения противника, зайдем глубоко в тыл и уже там будем вести подрывную деятельность.
– Может мне пробежаться немного? – ангел восторженно смотрел на меня, – Пусть наша конница железным кулаком врежется в передовые отряды!?
Мне не хотелось, чтобы ангел слишком разбегался. Я то и дело сползал с его спины и требовалось довольно много усилий, чтобы удержаться. К тому же, мне постоянно приходилось держать под контролем иллюзию.
Я представил себе, что сейчас твориться внизу. Когда на вас с гор мчится железная конница, зрелище не для слабонервных. Копыта стучат, доспехи сверкают, знамена на ветру полощутся. Чудо, а не картинка.
– Босс! Непонятное происходит, – Зинаида, восседающая на шее хранителя, схватила меня за шкварник и помогла взобраться повыше.
Мустафа в это время уже доскакал до передовой линии врага и замер метрах в десяти от солдат.
– Что-то не вижу я паники, – ангелам всегда свойственно сильное преувеличение, но на этот раз Мустафа оказался прав.
Абсолютно никакой реакции на наше появление. Даже легкого замешательства в рядах противника.
– А ты все правильно наколдовал?
В данный момент я не был уверен ни в чем. Если иллюзия не действует, значит… Хорошенькое дельце. Знаете, . как все это выглядит со стороны? Три идиота, одетые в грязные, провонявшие лохмотья, вскарабкались друг на друга и подпрыгивая на кочках, носятся перед многотысячной армией.
– У тебя что, ничего не получилось? – зашипел подо мной ангел.
А я раздумывал. Что лучше, спрыгнуть с хранителя и извиниться или попытаться создать еще какое волшебство?
– У-уй, йе. Ну ты и гад, – прав, прав ты Мустафа. Дрянной из меня Странник получился, – Мы же сейчас на олигофренов похожи.
Истинная правда, друг мой. Я сделал все, что мог. Но отчаиваться рано.
– Надо закосить за шизиков, – мои слова не вызвали радужных надежд, но немного подняли дух, – Давай, Мустафа, вприпрыжку прямо на солдат. А там будь, что будет. Зинка, сострой умную рожу, да и я, что-нибудь по изображаю.
Как только наш весьма необычный отряд подскакал 7голопом к солдатам, последние молча расступились, образовав широкий проход до самого конца.
По-лу-чи-лось! Получилось! Может, действительно, на нашем месте существовала иллюзия? Не знаю. И знать не хочу. Главное мы достигли желаемого. Свободного прохода. И не беда, что глядя на наши довольно оскаленные лица многие солдаты плакали, а некоторые даже рыдали. Ничего, что к нашим ногам сыпались медные монетки и бумажные купюры разного достоинства. Что взять с больных. На этот раз я говорю о нас.
Добежав до леса, Мустафа свалился замертво. Дикая скачка с тяжелым грузом доконала его. Загнали парня. Пока Зинаида обхаживала тяжело дышащего и вспотевшего ангела, я постарался проанализировать только что чуть не закончившуюся трагедией операцию.
С моей стороны все сделано правильно. В этом я уверен на все сто. Заклинания произнесены верно, силы действия разложены в соответствиями с инструкциями. Тогда почему ничего не получилось?
Безрезультатно удерживаемый Зинаидой, ко мне с трудом подполз Мустафа.
– Я… , я прошу тебя, – все еще задыхаясь прохрипел ангел, – Не делай так больше никогда. Слышишь? Никогда.
Я клятвенно прижал руку к сердцу и поклялся самой страшной на свете клятвой.
– Что б мне в понедельник на работу не выйти.
Мустафа был полностью удовлетворен.
– Мальчики, вы только посмотрите!
Зинка забралась на раскидистое дерево и оттуда наблюдала за противником. Мало ли чего. Передумают, или еще раз захочется на цирк посмотреть. Помогая друг другу, мы с ангелом залезли на нижние толстые ветви. И ахнули.
С того самого холма, с которого еще недавно сбежали мы сами, катилась, перемалывая все на своем пути, неудержимая, неукротимая конница. Комья земли и вывороченные камни разлетались из под копыт огромных, красивых лошадей. Золоченая сбруя сверкала ослепительным огнем. На лошадях, словно вкопанные, восседали могучие воины, с пиками наперевес. И не было конца сливающемуся с холма потоку.
Сильные животные грудью врезались в ощетинившиеся пиками ряды врага, смяли, давили его. Богатыри, использовав копья, откинули их в сторону, лихо вытащили мечи и стали рассыпать удары направо и налево. Крики, мольбы о помощи, стоны и хрипы, все смешалось в великой битве.
Под деревом пробежали первые отступающие. Мы сочли более безопасным перебраться повыше. Да и вид, знаете, гораздо лучше.
На всем видимом расстоянии до горизонта не утихало сражение. Вернее сказать, резня.
Долгих полдня мы не слазили с дерева, стараясь не пропустить ни одного мгновения развернувшейся у наших ног военной компании. И все это время Мустафа и Зинаида искоса поглядывали на меня, не решаясь заговорить первыми. А я ничего им не объяснял. Потому что нечего. Я и сам представить не мог. что волшебство произойдет с некоторым смещение по времени. Да еще такой силы.
Я как предполагал? Доскачут до передовых линий и рассыплются. Словно и не было никогда. А они вон что творят.
От наступавшей армии отделилось несколько всадников, которые подскакали к дереву и остановились под ним. В целях безопасности я посоветовал ребятам не слазить с дерева до полного выяснения обстоятельств.
– Сир, ваш приказ выполнен, – один из совершенно одинаковых всадников поднес руку в железной перчатке к шлему, – Армия противника разгромлена. Разрешите отправляться на ранее оставленные рубежи?
– Ага, – я проглотил комок, застрявший в горле, – Разрешаю.
