Она подняла голову и поняла, что они ждали ее. Проклятье! Она кивнула, но не смотрела никому в глаза.
Лорд Ренлар заговорил:
— Тогда мы подпишем это вместе, обещание, что мы будем вместе в этой войне.
Лорд Лео прошел к столу, взял перо и подписал первым. Леди Брирен была следующей. Потом — лорд Ренлар. Тишина в комнате нарушалась только скрежетом пера. Когда лорд Ренлар закончил, Дамиен отошел от Селены и приблизился к столу. Он подписал, опустил перо в чернильницу и повернулся к ней.
В комнате снова стало тихо. Наступила ее очередь. Селена подняла голову и ровно дышала, подходя к столу.
У края стола она взяла перо и посмотрела на пергамент, на красиво написанные слова соглашения, на узоры сверху и по бокам, указывающие на важность документа. Ее ладонь замерла ниже подписи Дамиена твердыми смелыми буквами.
Так ощущали себя ее предки, подписывая первое соглашение четыреста лет назад? Трепет, страх, подозрения? Или они доверяли товарищам так, что и не сомневались?
Еще одна волна предательства хлынула на нее, она вспомнила слова лорда Ренлара. Как ей написать свое имя под именами тех, чьи предки врали ее семье? История повторится? Рейвенвудов снова предадут?
Дамиен явно ощутил смятение в ней. Он склонился ближе:
— Не спеши, — тихо сказал он, чтобы его не слышали другие.
Ее горло сжалось. Несмотря на ее жестокие слова до этого, он все еще знал, что ей было нужно, и вел себя так. Был добрым, несмотря на ее злые обвинения.
Не было времени думать об этом.
Селена глубоко вдохнула и кивнула с пером в руке.
Ее слово.
Она сосредоточилась на именах внизу пергамента.
Ее слово.
Она могла управлять только одним. Она не знала, предадут ли другие ее дом снова, или они сдержат слово из соглашения. Но она могла. Она сдержит свое слово. Ее имя будет ее обещанием. Она обладала даром дома Рейвенвуд. И своей силой она могла защитить не только свой народ, но и весь народ от империи Доминия.
Она будет стоять за это.
Не думая, Селена прижала перо к пергаменту, быстрым движением ее имя появилось под именем Дамиена. Леди Селена Рейвенвуд. Буквы были темными и четкими, с завитком в конце. Сильно и уверенно. Это выражало то, какой она была, какой — ее губы чуть изогнулись, ее сердце стало легче — ее сделал Свет.
Она опустила перо рядом с чернильницей и отошла. Председательствующий писец подошел, сверил имена, а потом кивнул лорду Лео, осторожно свернул пергамент и опустил его в серебряный тубус.
— Готово, — лорд Лео оглядел комнату. — Соглашение будет храниться в Храме великолепия.
— А теперь к проблемам насущным, — лорд Ренлар посмотрел на собравшихся. — Империя Доминия прошла стену и идет по нашим землям. Нам нужно действовать сейчас, если мы хотим спасти жизни как можно большего количества людей.
Дамиен повернулся к лорду Ренлару.
— Сейчас ваш народ в наибольшей опасности.
— Да. Я хотел уехать после подписания соглашения. Мой народ уже эвакуировали.
— Куда?
— На север. Мы будем защищать Шаналону, но это только даст нам время увести народ подальше от империи.
— А после этого?
Лорд Ренлар оглядел комнату.
— Разве мы не поэтому тут? Мне нужна ваша помощь.
Дамиен повернулся к лорду Лео.
— У вас есть карта? Есть несколько идей.
— Один из слуг ее принесет.
Лорд Лео посоветовался с одним из слуг в комнате, Селена смотрела, как другие говорили, делились мыслями, планами и идеями. Она выглянула в ближайшее окно и подняла ладонь. Что она могла сделать? Что она должна сделать?
Ее учили собирать информацию и убивать. Она могла работать против империи. Она могла искать секреты или убивать тех, у кого есть власть. Даже сейчас ее пальцы покалывало от желания взять мечи.
Как только мысль пришла, Селена прогнала ее и сжала кулак. Нет. Она не вернется к этому. Так делала ее мать, делала Рабанна. Она должна найти другой способ ради своего будущего. Тьмой добра не добиться.
Когда слуга вернулся с картой, лорд Лео взял у него сверток и развернул его на столе. Дамиен, леди Брирен и лорд Ренлар подошли к нему. Селена посмотрела на собравшихся.
— Вот, — Дамиен указал туда, где река Гир разделялась на два притока и впадала в море. — Нужно увести ваш народ мимо реки.
Леди Брирен посмотрела на Дамиена.
— Хочешь поднять реку? Это не твоя земля.
— Не знаю. Я знаю, что когда-то давно мой предок помог дому Фриер поднять стену, объединив их дары земли и воды, значит, я могу использовать дар не на своей земле.
Лорд Ренлар потер подбородок, глядя на карту.
— Даже если вы поднимете реку, нам все еще нужно учитывать силу. Я не уверен, что мы уберем мой народ подальше от реки до того, как вы ее поднимете. Мои информанты говорят, что империя двигается быстро. Времени мало.
Леди Брирен опустила палец на карту.
— Я уже отправила весть резервам. Пара дюжин всадников с вивернами могут добраться до Шаналоны за неделю, зависит от погоды и ветра. Ваши войска и мои могут дать вашему народу время добраться до реки. И я могу отнести на виверне вас и лорда Дамиена туда за то же время. Но будет опасно близко, — она посмотрела на Дамиена. — И мы все еще не знаем, можешь ли ты поднять реку не на своих землях.
Лорд Лео кашлянул.
— Или что стена воды сделает с народом дома Вивек.
Дамиен склонился ближе.
— Это лучший вариант сейчас. Наши отряды не успеют добраться до народа Шаналоны раньше империи. Возможно, только моя сила может их спасти.
Лорд Лео покачал головой.
— Только если они будут достаточно далеко, когда ты поднимешь барьер, иначе…
В комнате стало тихо.
Селена помнила ужасающую силу водного барьера после ее побега из Вороньего замка. По этой причине Дамиен женился на ней — чтобы его сила узнала ее, чтобы спасти ее и защитить.
Она подошла к другим у стола.
— А если с подписанным соглашением сила лорда Дамиена теперь признает во всех нас тех, кого ему нужно защитить?
Дамиен посмотрел на нее с пониманием на лице и с толикой гордости, как показалось Селене.
Лорд Ренлар кивнул.
— Такое возможно. Соглашение — связь, священники были свидетелями. Как брак.
— Леди Селена права, — согласился Дамиен. — Я верю, что это сработает. Нам нужно попробовать.
— Да, — сказала леди Брирен. — Нам нужно отправляться сейчас. Мой супруг и стражи уже пошли за вивернами. Мы можем отбыть в течение часа.
— Договорились, — сказал лорд Ренлар.
Дамиен взглянул на Селену с беспомощностью во взгляде. У них остались не решенные вопросы. Он обещал разговор этой ночью. Но если он улетит…
— Еще одно, — сказал Дамиен, повернувшись к остальным. — Я получил весть от Каяфаса из Вороньего замка. Он готовится защищать горы Магир в отсутствие леди Рагны, но ему нужна поддержка.
— Каяфас? Супруг леди Рагны? — сказала леди Брирен. — Смелый ход с его стороны. Я думала, он покорный.
— Каяфас больше, чем многие знают. Он годами задумывал это.
— С какими силами? — спросил лорд Ренлар.
— Собрал меньших аристократов и жителей.
— Из горного народа? Как мятеж? — спросила леди Брирен.
— Не совсем… — Дамиен выпрямился у стола. — Каяфас и мой отец годами собирали наши народы вместе, чтобы, когда настанет время, все великие дома и народы этой земли могли работать вместе. Они верили, что нам не победить только армиями и дарами — нужны все.
Лорд Лео хмуро глядел на Дамиена.
— Мы думали, эти слухи означают мятеж против великих домов. Мы боролись с теми людьми годами, но оказалось, что за всем стоял дом Марис.
— У тех людей лишь одна цель — защитить их народ и землю. Признайте, были времена, когда наши дома заботились только о себе. Потому и возникла коалиция.
— Но это все еще превышение полномочий дома и земель…
— Нет времени на обвинения, — лорд Ренлар посмотрел на Дамиена и лорда Лео. — Лорд Дамиен, вы можете поручиться за тех людей… эту коалицию?
