— В город? А он есть тут? А как там покупать? Денег же нет у меня? — зачастила Лада, волнуясь.
— Пфф… Город есть, конечно. И не один. И даже не два. Мир здесь большой. Милорадия — лишь небольшой городок. Вот Святогорск — это даа… — мечтательно протянул голос. — Большой, светлый… — голос внезапно затих. — Был раньше… большой и светлый…
— А сейчас? — тихо спросила Лада, уже зная ответ.
— А сейчас там только запах гари стоит. И дома пустые.
Повисла тяжёлая пауза, после которой голос продолжил.
— Иди в Милорадию. Лес тебя короткой дорогой выведет.
— Хорошо… только на что я соль куплю? Денег-то нет у меня, — Лада удивлённо вскинула брови.
— А тебе и не нужны деньги. Так люди отдадут всё, что попросишь.
— Угум… — Лада, не выдержав, рассмеялась. — Прям в очереди стоять будут, чтобы всё мне отдать.
Рядом раздался скрипучий смех.
— И правда будут. Сама увидишь.
— Неет, — Лада покачала головой. — Так не бывает. За всё платить надо. Не может быть такого, чтобы люди что-нибудь просто так давали. Даже Ведьме.
— Ну, не веришь, не верь. Дело твоё, — обиженно просипело рядом. — Можешь травы какой нарвать. Пучки навязать. Будешь меняться.
— Траву? Какую? — не поняла Лада. — Просто траву?
— Ой… Человечка… — сердито прошипело рядом и вполне ощутимо прилетело по мягкому месту.
— Ай! — Лада возмущённо отскочила. — Ты что?
— То! Ведьма, тоже мне! Тьфу! — сердито громыхало рядом. — Выйдешь в лес, сама почувствуешь, что тебе надо. Ведьма ты или нет?
Лада обиженно засопела.
— Я молодая Ведьма, неопытная. Откуда же мне всё знать?
— Знания все в тебе! Просто прими это. Как и Силу прими. Чувствуй.
Лада слушала голос и хмурилась. Сложно человеку, прожившему жизнь в городе, в мире технологий и машин, доверять природе. Ну, вот сложно ей! Однако что-то разумное в словах Духа было. Когда она отпускает свои чувства на волю, всегда происходит что-то удивительное. Вот как сегодня утром на озере.
Как с точки зрения технологий объяснить ту магию, что с ней приключилась? Никак…
Задумчиво кивнув, Лада тихо произнесла:
— Чувствовать? Хорошо, я попробую. Но к людям с пустыми руками не пойду. Травы — это хорошо. Это польза, — чуть успокоившись, Лада принялась готовить ужин.
Глава 7
— Травушка-муравушка, зеленись, зеленись,
К золотому солнышку потянись, потянись.
Дождик, тёплых капелек не жалей, не жалей,
Травушку-муравушку ты полей, ты полей…*
Лада шла по лесу и тихо напевала песенку.
— Всё же, хорошая идея, собрать травы. Это же как травница, что-то вроде аптеки. А это труд, за это можно и что-то взамен попросить, — рассуждала она.
Утром, проснувшись с первыми лучами солнца, она снова пошла в лес за травами.
— Чувствуй сердцем… Чувствуй сердцем, — шептала она, приглядываясь к травам, но пока безрезультатно.
Нет, она, конечно, собирала те травы, которые, из прошлого ещё опыта, считала полезными. Ромашка, мята, немного череды, листья подорожника. Все эти травы были ей знакомы, и она их частенько использовала дома, но вот так, чтобы сердце ёкнуло и душа потянулась, такого пока не было.
Она уже дошла до озера, а той самой травы ещё так и не встретила.
— И всё же, как здесь красиво! — снова замерла она, залюбовавшись открывшейся перед ней картиной. Обведя глазами берег, она увидела очень красивые цветы, и сердце застучало, забилось в груди.
— Оно? — спросила она себя, и сама же ответила. — Оно!
Это было действительно оно, удивительно, но она это почувствовала именно сердцем, так, как ей сказал Дух.
Повинуясь порыву, она поклонилась озеру и цветам, прося разрешения собрать их.
Собрав столько, сколько ей разрешили, Лада села на берегу и спустила в воду босые ноги.
«Прав был Пашка, когда Ведьмой меня называл», — усмехнулась она про себя.
Всякий раз, как они с ним оказывались на природе, Лада бежала обниматься с деревьями, разговаривала с цветами, а если погода позволяла, то снимала обувь и шла по земле босиком. Она всегда отвечала возмущающемуся Пашке, что так она сил набирается.
«А ведь и вправду много было знаков. Только как поверить в такое в абсолютно техногенном мире? Вот и не верилось».
Вода была прозрачной, приятно тёплой и манила её окунуться.
— Эх, купальника нет… — пробормотала она и тут же рассмеялась. — Будто кроме меня здесь есть кто.
Живо вскочив на ноги, она сняла с себя платье и, разбежавшись, прыгнула в воду.
Нырнув в воду с головой, она с наслаждением сделала несколько движений под водой и лишь потом вынырнула.
— Хорошоооо, — едва не простонала она, растягиваясь на воде.
Сколько себя помнила, она очень любила воду. Вода притягивала её и манила, она даже не помнит точно, когда научилась плавать, но точно до школы. Мать звала её Русалкой за любовь к воде.
— А оказалось, я не Русалка, а Ведьма… — Лада рассмеялась, раскинула руки и прикрыла глаза.
В какой-то книге она однажды прочитала, что женская энергия восполняется водой, и именно поэтому нас, женщин, так тянет к ней.
— Может быть, может быть, — прошептала Лада, лениво шевеля пальчиками на ногах.
Лежать в воде было приятно. Никаких ненужных мыслей, никакой негативной энергии… Лада весело рассмеялась от этих мыслей и, перевернувшись, поплыла к середине озера.
Здесь вода была холоднее, но всё равно очень приятной. Наплескавшись, она поплыла к берегу.
Уже натягивая на себя платье, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Обернувшись к озеру, никого не увидела, но ощущение, что на неё смотрят, не проходило.
— Кто там? — крикнула она, смотря вперёд. — Выходи!
Но никто не появился. Пожав плечами, Лада подхватила свою корзинку и пошла к дому. И пока деревья не сомкнулись за её спиной, она чувствовала чей-то напряжённый взгляд.
— Ты плакун-траву нашла? — с удивлением протянул Голос.
— Плакун-трава? Хмм… по-моему, она как-то не так называется, — Лада нахмурилась, вспоминая название. В своей библиотеке за несколько лет работы она столько книг перечитала, столько энциклопедий! И про лекарственные растения точно читала. Более того, она, помнится, даже несколько курсовых писала для девушки, которая училась на фармацевта.
— Вспомнила! — воскликнула Лада. — Это дербенник иволистный! Да! Точно он. Это лекарственное растение.
— Смешная ты, Ладушка… — отсмеявшись, прошелестел Голос. — Это плакун-трава. Самый сильный оберег от Нечистой Силы, от зла, а, самое главное, от Чёрных Ведьм. Давно его не было… Это был подарок для человеков от Богини Лады. Единственный действенный оберег от зла и порчи. Дождь прошёл, вот он и вырос.
— Ну, может быть, конечно, и так, я не спорю. — Лада пожала плечами. — Но, если с точки зрения фармацевтики, то это дербенник иволистный. В любом случае, я его когда увидела, сердцем почувствовала, что это То Самое Растение.
— Конечно, почувствовала. Твоё оно, обережное, — довольно прошелестело рядом. — Завтра в город-то пойдёшь?
— Завтра, скорее всего, да. Соли нет совсем, да и на платье ткань бы купить, а, может, кто готовые платья продаёт.
Лада разложила в тенёк свои травы сушиться.
— Да, и вообще… интересно же, что в городе происходит, — она на мгновение задумалась. — Только я дороги не знаю. Как туда попаду?
— Дорога сама выведет. Не потеряешься.
— И всё равно страшно. Ой! — вспомнила она. — Я же на озере когда купалась утром, словно чей-то взгляд на себе почувствовала. Как будто кто-то смотрел на меня с того берега.
— А холодом веяло, гарью, может, пахло? — заволновался Голос.
— Нет, — удивлённо покачала головой Лада. — Ничего такого, только взгляд чувствовала. Может, из зверей кто был? Волк там, медведь?
— Медведь? — задумчиво переспросил Голос. — Может, и медведь. Теперь уж не узнаешь.
Собираясь в город, Лада достала своё единственное сменное платье, и с огорчением посмотрела на свои босые ноги.
