Я купалась прямо в одежде. Перед Кощеем раздеваться пока не собираюсь, пусть даже я сейчас и не в своём теле. Впрочем, на себе даже удобнее отчищать одежду, забрызганную фиолетовой гадостью. Я поманила дракончика пальцем, будто хотела что-то сказать, поймала и отмыла ему вымазанные лапы, несмотря на то, что он дико визжал и царапался.
Вырвавшись, Бессмертный сердито зафыркал и, тыча в воду хвостом, стал делать движения, словно пьет воду.
- А, ты хочешь сказать, что следовало напиться, а потом купаться?
Дракончик закивал головой. Я поглядела на воду, в которой плавали фиолетовые ошметки, и повела носом. Да, запах ещё тот.
- Да ничего. Это ведь река, пойдём вверх по течению, там и напьёмся. Зато я теперь чистая и даже волосы вымыла, - удовлетворённо потрепала я свою рыже-зелёную гриву.
Жаль, зеркала нету, посмотреть на себя... Нет, хорошо, что нету.
Кощей тяжело вздохнул и закатил глаза. Я вылезла на берег.
- Хорошо-то как! Только есть хочется. Рыбки б сейчас...
А я и не знала, что мои желания теперь моментально сбываются. Не успела я договорить, как у моих ног всплыла метровая рыбина. Я так обрадовалась. Только почему-то плыла она кверху брюхом. Это что, порода такая, что ли?
Я собралась вытащить рыбу, но Кощей тревожно запищал и замотал головой, летая около моих глаз. Чего это он?
Тут рядом вынырнула ещё одна рыбина, и тоже кверху пузом, затем ещё и ещё. Вскоре вся поверхность прибрежной зоны покрылась дохлой речной живностью. Я растерянно глядела на всё это безобразие.
- А чего это она, а?
Кощей возмущенно запищал и потыкал в мою сторону кончиком хвоста.
Что, это из-за меня, что ли? Вернее, из-за той фиолетовой гадости, которую я смыла в реке?
Я поковыряла смущенно носком берег, затем развернулась и с комментарием "Ну, я тут не при чем!" пошагала берегом вверх по течению.
Глава 4. Трактир "Три поросёнка"
Кощей догнал меня и плюхнулся на плечо. Сел и ножки свесил. Ладно, пользуйся моментом, пока я добрая. Не всегда тебе лафа такая будет. Нет, ты смотри, негодяй, опять своим липким язычком ловит всю пролетающую мимо живность, да ещё и нагло хрумтит под самым ухом. А у меня в желудке всё переворачивается. Нехорошо. Я сердито двинула плечом, и дракончик слетел с него, недоуменно пища.
И тут я увидела дом. Добротный каменный дом с яркой вывеской "Три поросёнка". Ура! Еда! Я ворвалась в вожделенный трактир даже не раздумывая, чем буду расплачиваться. Дверь вылетела, жалобно скрипнув, и грохнулась во дворе. Дом был маловат для размеров огрицы, я почти упиралась головой в потолок. За столиками сидели представители гораздо более мелких народов и при моём появлении они стали незаметно рассасываться.
- Еды! - гаркнула я, стукнув кулаком по столу, из-за чего одним столом в трактире стало меньше.
Ха! Три настоящих поросёнка, вернее, кабанчика в белых накрахмаленных передничках и таких же высоких поварских колпаках испуганно потащили мне блюда с едою. Я не сильно интересовалась ингредиентами, мне нравилось решительно всё. Только заморив первого червячка, я обнаружила дракончика, скромно попивающего через соломинку молоко из крынки. Тут желудок, напоминая о себе, буркнул, и я, стукнув кулаком, вывела из строя второй стол вместе с пустыми блюдами.
- Ещё еды! И питья!
Кабанчики испуганно переглянулись и дружно рванули в погреб за запасами колбас и сыров.
Скоро очередной стол был заставлен разнообразным хавчиком и бутылями с квасом, пивом, элем и неизвестными мне напитками.
Я и в человеческом обличье поесть люблю, а уж о голодной огрице и говорить не приходится. Я опустошила кладовки "Трёх поросят", уложив их месячный оборот в один присест.
Кабанчики испуганно закрывались подносами, не без основания боясь, что я ещё потребую еды. Но меня уже сморил сон.
- Комнату для леди! - скомандовала я, размазывая по лицу соус.
- Но... Но...
- Расплачусь завтра! - рявкнула я, решив, что хозяева хотят напомнить мне об оплате.
- Хо...хорошо! Только вы в комнату не вместитесь! - осмелился наконец-то один.
Я посмотрела на него:
- Ниф?
Он отрицательно затряс пятаком:
- Наф.
- Угу, - кивнула я, - Нуф. Не помещусь, согласна, домик у вас маленький, расширения просит. А я посплю и здесь.
И я завалилась, вытянувшись во всю длину зала. Заснула я со своим сытым и довольным желудком моментально.
Когда я проснулась, было уже не утро. Солнце далеко перевалило за полдень. Ниф, Наф и Нуф дружно колдовали у плиты, проклиная в уме тот день, когда решили на базе своего дома открыть небольшой трактир. За ночь они успели добыть продукты для своей непрошенной гостьи, и когда я гаркнула "Есть!", строем потащили мне дымящиеся и щекочущие мои чуткие ноздри несравненным ароматом блюда.
Дракончик только головой качал, поглядывая, как я насыщаюсь. Сам он задумчиво сидел над миской сметаны, макая в неё хвост и облизывая его языком. Мяса он и по дороге наловил, а теперь его потянуло на молочные продукты. Вид у него был невесёлый. Видимо, жаба давила, что столько вкусностей пропадает без его участия. Ну, не влазит в него больше, не влазит!
Ик! Вот, вроде бы, и я наелась... Как же мне теперь слинять без оплаты? Неудобно вроде...
Прикрываясь подносами, как щитами, подошли кабанчики, увидев, что я уже всё оприходовала.
- А... А... - начал Наф.
- Да заплачу я, - отмахнулась я. - Только я б ещё съела запеченных в духовочке под майонезиком и травами таких вкусненьких ароматненьких всего трёх поросят...
Кабанчики рванули из трактира с такой скоростью, что подносы зазвенели, гонясь за ними. Я так красиво описала, что даже запах жаренной свининки почудился. Точно, не отказалась бы.
- Ну вот, некому теперь и заплатить, - разочарованно протянула я. - Пошли, Кощей!
Бессмертный тяжелым взглядом окинул разруху в трактире и уселся на своё коронное место, то есть, моё плечо. И мы отправились дальше в совершенно неизвестном направлении.
А на сытый желудок идти намного веселее. Всё кажется таким розовым и светлым. А все вокруг - такими добрыми. Шныряющего туда-сюда народа опять стало много, к уже упомянутым племенам добавились сатиры и фейри. Нам даже указали путь в Малумбу, хоть и предупредили, что добираться туда очень даже далеко. Ничего, с такими ногами, как у меня, можно идти и идти.
- Не очень красиво получилось, что мы не заплатили поросятам за еду и ночлег, - начала сокрушаться я по дороге.
Дракончик хмыкнул.
- Нам нужно срочно раздобыть денег, тогда мы сможем честно расплачиваться за предоставляемые нам услуги, да?
