— Хм… — Никос задумчиво глянул в небо. — По реке сколько еще плыть?
Лулио глянул на проплывающие мимо берега, примерно сориентировался насколько это было можно, прикинул скорость движения, время своего беспамятства, сверился с внутренними ощущениями и сказал:
— С такой скоростью еще несколько дней. Многовато. Если на лошадях срезать, все равно не выиграем. — Про то, что сам он смог бы добраться по воздуху быстрее, чародей умолчал. Все равно всех бы не утянул, а несмотря на насущную необходимость вернуться как можно быстрее, бросать с таким трудом найденных потеряшек он не собирался. Да и искусника лучше держать поближе к себе. Слишком хорошие выгоды проглядывают от такого сотрудничества с некоторыми кругами Кордоса.
— Направление по местности указать можете? — Вдруг спросил Никос и вопросительно посмотрел на Лулио.
— В смысле? — Не понял он.
— Ну… Пальцем указать, куда двигаться, можете?
Чародей хмыкнул и ткнул пальцем куда-то на северо — восток.
Никос вздохнул и тихо сказал:
— Надеюсь этого будет достаточно. А там поближе сориентируемся по маячку. Вы же активировали присланный нами подарок?
Лулио кивнул. Тот перстень действительно находился в имении эль Торро и был перемещен туда после исследования в лабораториях, где оно было признано условно безопасным. Все равно Эндонио сам находился в столице. Так что такое разделение было вполне разумным.
— Хорошо. — Никос оглянулся на Карину и подмигнул ей. — Как вы, уважаемые, относитесь к полетам?
Лулио заинтересованно приподнял брови. Искусник же просто пожал плечами.
— Ну и ладушки. — Никос встал, отошел в нос корабля и остановился неподвижной статуей, глядя куда-то вперед.
Карина отвлекла Лулио разговорами об общих знакомых, выспрашивая все, что произошло с ними за прошедшие годы, последние новости в империи и прочие вещи. Искусник, делая вид, что его этот треп совершенно не интересует, впитывал нужную информацию, немного поудивлявшись, почему Повелитель Чар так беспечен. Да, может эта информация и не секретная, но вот в такой выжимке может многое сказать о происходящем в империи пытливому уму. И все на некоторое время забыли о Никосе.
НикНу что ж. Полет, значит, полет. Скрывать возможность этого я не видел необходимости. Все равно Карина расскажет, а запрещать ей я не горел особым желанием. В любом случае тайное рано или поздно станет явным. Слишком много народа видело то, что я творил.
Я вздохнул. Конечно, было бы проще притвориться недалеким теленком, но это просто вызовет подозрения — слишком много вокруг меня наворочено слухов. И что? Снова эпатировать окружающих? Снова притворяться всемогущим? В этом есть как положительные, так и отрицательные стороны. Положительные — будут осторожничать и вряд ли решатся на какие-то суровые меры против меня, а отрицательные — могут приставать с разными просьбами или просто попытаются использовать в своих целях, а то и решат устранить как опасного типа. Как поступить? Какой образ надеть? Рубахи — парня или холодного интеллектуала? Ни под тот, ни под другой я особо не тяну. Так, серединка на половинку. Эх… Ну почему никто не оставит меня в покое? Все время какая-то возня вокруг.
Ладно, поплывем пока по течению, а там посмотрим. Вон и земной элементаль наконец добрался, вызванный относительно безопасным отложенным способом. Давай, родной! Выноси, залетный!
ЛулиоНеожиданно что-то изменилось. Чародей прислушался к своим ощущениям, а они говорили, что что-то не в порядке с внутренностями. Будто кто-то слегка подергивал желудок и жилы в груди. Знакомое ощущение по полетам с помощью воздушной Души Мира. Через несколько мгновений ощущения пропали, зато появились звуки. Звуки плеска волн. Подскочив к борту корабля, Лулио глянул вниз. Корабль вместе с частью воды медленно отрывался от основного потока реки. Звуки же издавали схлопывающиеся волны под днищем, замещая вырванный из основного тела водной артерии большой кусок ее течения.
Рядом прозвучал чуть слышный шорох подошедшего искусника. Глядя на удаляющуюся реку и бросая взгляд на плескающуюся у борта воду, захваченную из реки, он тихо сказал:
— Теперь я начинаю верить, что это не ошибка и Никос действительно смог противостоять богу.
— Жрецу, не богу. — Так же тихо поправил искусника чародей.
— Не суть.
— Согласен. Может, жезл?
— Не похоже. Но могу и ошибаться.
Лулио хмыкнул.
Они оба оглянулись на приближающиеся шаги.
— Уважаемый Лулио, уточните, в каком направлении нам двигаться. — Никос с легким заинтересованным прищуром оглядывал своих гостей.
Повелитель Чар вслушался в Душу Мира. Несмотря на невозможность полноценно общаться с нею, направление он определить смог. А спустя несколько мгновений под кораблем поплыла земля, все сильнее и сильнее ускоряясь. Вот и река уже пропала, а вскоре зацепиться взглядом можно было лишь за далекие объекты — внизу все размазывалось в неопределимую красочную размазню. При этом ощущения были как будто никто никуда не летел — по палубе можно было вполне комфортно ходить.
Полет не занял много времени. С периодическими поправками курса — всего часа два. Полюбоваться красотами, правда, не особо удалось — Никос поднял их средство передвижения на такую высоту, откуда разобрать что-либо внизу было просто нереально. Впрочем, красоты были — порой внизу проплывали белоснежные облака, да и вообще сам полет доставлял истинное наслаждение всем участникам. Как и легкий мандраж необычным средством полета и высотой. Где-то на полпути Никос остановил их корабль и опустил поближе к земле. Раздался еле слышный хлопок, ветром дернуло одежду, а вода, все время полета плескавшаяся у бортов, обильным дождем устремилась к земле. Снова корректировка движения, очередной подъем и снова полет.
НикНу вот, кажется, и добрались. Внизу мелькали виллы, усадьбы, аккуратные парки. Не столица, а скорее местность, выделенная под родовые гнезда аристократов, а может просто на роскошные дачи. Кто их поймет, Оробосских аристократов!
— Левее. — Это Лулио работал ближним корректировщиком движения. Рядом со мной стояла Карина и горящими глазами смотрела вниз, при этом чуть не вываливаясь за борт корабля.
— Вон! Вон мой дом! — Вдруг закричала девушка и показала куда-то вниз пальцем. — Отец там? — Она повернулась к чародею. Тот отрицательно покачал головой.
— Не беспокойся, скоро ты с ним встретишься. Пока же нам надо незаметно опуститься… ну хоть в парке. — Он вопросительно посмотрел на меня.
