— Руата, не дави на мое либидо, я и так все расскажу. И кстати, у меня девушка есть, паладин, ты ее видела вместе со мной.
Княжна лишь усмехнулась и пренебрежительно отмахнулась.
— Настоящий мужчина может иметь столько женщин, скольких способен защитить, накормить и сделать счастливыми.
Я слегка подвис, переваривая. Похоже, что мне вообще рано заводить отношения с девушками. Тут себя защитить не в состоянии, три часа как с крюка сняли…
Интересно, а где князь дома, вот уж кто может защитить и обеспечить… Руата поймала мой взгляд, направленный на пустующий трон, лицо ее накрыла печаль.
— Князь погиб год назад, в битве у Второго Храма. Неумирающим из светлых кланов, тогда удалось глубоко вклиниться в наши земли… А храм отстоять мы так и не смогли…
Я удивился.
— Прости Руата, но что значит погиб, разве ваши воины не возрождаются после смерти?
Княжна медленно кивнула.
— Неназываемый милостив к своим детям и почти всегда дарит шанс на перерождение. Но сила его слабнет, храмов и жрецов все меньше. В последнее время, он все чаще оставляет погибших воинов в своих чертогах. После битвы у Второго Храма не вернулись четверо. Это очень много для нас… Вот и Дом остался без князя, что сильно ослабило наши позиции…
Не знал, что Эн ПиЭсы, могут окончательно погибнуть. Этак за десяток лет они все повымирают…
— А почему вы не выберете себе нового князя?
Руата подобралась, как пантера перед прыжком. Поймав мой взгляд своими волшебными глазами, чуть подавшись ко мне, она тихо спросила:
— А ты бы хотел им стать?
— Внимание! Доступно новое задание! «Князь Дома Ночи».
— Князь Великого Дома, пал в Битве при Храме. Способен ли ты принять на себя ношу власти и ответственность за судьбу сотен разумных? Докажи что ты достоин, и займи по праву княжеский трон!
— Условия выполнения:
— Быть лидером клана: ОК.
— Владеть своим замком: Нет.
— Быть жрецом Неназываемого: Нет.
— Иметь Пятый Уровень Славы: Нет.
— Превосходить в уровне княжну Руату (текущий 171): Нет.
— Быть симпатичным княжне: ОК.
Ого! Серьезное предложение. Посмотрел на ожидающую ответа девушку — хищная кошка, да и только! Сглотнул, отводя взгляд и приводя мысли в порядок.
— Руата… Вам… Тебе… Нужен настоящий князь, или просто номинальное украшение на троне? Если стану князем, я буду иметь настоящую власть над кланом? Доступ в казну, возможность распоряжаться горлорезами, право принимать самостоятельные решения?
Княжна удовлетворенно прикрыла глаза.
— Это правильные слова. Нам не нужна декоративная собачка, а опора и властитель. И да, полный доступ к казне и гвардии, власть над судьбами дроу дома и отдельной княжной.
Девушка с вызовом посмотрела мне в глаза, ее ноздри затрепетали, а грудь волнительно приподнялась от участившегося дыхания. Мамочки, столько пряников в одной корзине, в чем засада?
Мой хомяк уже вовсю молотил кулачком по кнопке: Принять, женское начало княжны давило туда же, но я все еще медлил, пытаясь освободиться от их власти и принять решение самостоятельно. Прикрыв глаза и прогнав мысленно варианты, так и не найдя скрытого подвоха я подтвердил получение квеста.
Склонил голову.
— Княжна Руата, благодарю за то, что посчитала меня достойным. Я сделаю все что в моих силах и докажу что ты не ошиблась в выборе.
Девушка благосклонно кивнула.
— И я благодарна тебе, Неумирающий Лаит, твое имя и клан созвучны с именем Дома, верю, что это добрый знак. Поторопись! Совет давит, и я была вынуждена сделать такое же предложение еще четверым героям. Стань лучшим!
Ожидания такой женщины хочется только оправдывать. Я мысленно вытер слюни совсем уж поплывшему хомяку. В этот момент мигнула иконка привата. Стас.
— Глеб, есть новости? Через два с половиной часа сбор, в три атака, шевелись!
Я встрепенулся.
— Как в три!? В пять же говорили?
— Тьфу, не учли что ты не знаком с внутренним сленгом. Настоящее время рейда никогда вслух не произносят. Точное время атаки узнают, вычитая от одного до семи часов, в зависимости от дня недели. Короче, торопись!
Проницательная княжна уточнила:
— Тебе нужно идти?
— Да Руата, прости.
— Не извиняйся, накажи врагов, разграбь и уничтожь их замки, возьми золото и женщин. Так было и так будет, это путь силы, хотя он и не единственный. По поводу твоей просьбы…
Я замер, ожидая столь важного ответа.
— Я дам тебе воинов. Полсотни горлорезов, элиту. Но… Они не знают тебя, да и сила эта слишком велика для того чтобы просто вручить со словами — бери, пользуйся. Поэтому, я пойду с тобой!
Я ошарашено замолчал, а дроу хитро подмигнула.
— Лишней не буду, не бойся. Да и с паладиншей твоей надо познакомиться поближе, мужчины абсолютно не умеют выбирать младших жен…
Из личной переписки Члена Совета Директоров Друмира Арчи Муроу с главой Департамента Разработки и Интеграции Дэйвом Рубэком.
«… Дэйв, не знаю, видна ли тебе общая картина происходящего, но удавка вокруг всего руководящего звена затягивается все туже. Да какая к черту удавка, трос! Из десятка независимых стальных волокон! На нас давят конкуренты и независимая пресса, родственники сорвавшихся и активисты всех мастей, силовики и чиновники от Англии до Люксембурга. Кажется, только у Зимбабве нет к нам претензий.
Короче, Совет пытается предусмотреть все варианты. Один из них — массовый исход в Друмир, верхушки корпорации и части силовиков, включая семьи и преданных людей. Вероятность этого события достигла уже 26 % и растет со скоростью 3–4 % в месяц.
Дэйв, с тобой еще будут говорить на эту тему, покажут аналитику и цифры. Но поверь мне на слово, ситуация аховая, нас могут назначить козлами отпущения и никакие миллиарды не помогут, на Олимпе и так тесно.
Твоя задача — подготовить убежище в Друмире. Не принимай это буквально, не надо строить подземный Ваулт13. Скорее наоборот. Нужна мощная цитадель, преданные НПСы, дружественные земли вокруг и источники золота, желательно бесконечные. Не забывай, у оцифрованных — впереди вечность. И не мне тебя учить, во что превратится один доллар под пять процентов годовых через триста лет… Кстати, это намек, кто знает как повернется ситуация и не удастся ли вернуться когда-нибудь на Землю…
Дэйв, на тебя возложены большие надежды и не меньшая ответственность, это будет оценено по заслугам. Думаю, что ты не забыл наш девиз: „Работая на Корпорацию, ты работаешь на будущее, ты работаешь на себя!“»
