Я даже возмутиться не могла, кровь в жилах застыла. Отказаться от этих занятий было невозможно: я сама видела, как ученики, которые ими пренебрегали, потом с большим трудом догоняли всю программу, и на это уходило порой несколько месяцев, а бывало, что целый семестр. Я таковой быть не хотела, но так же мне не хотелось прятаться под парту от ненавистного учителя, ну, или учительницы, это не важно.
Теперь случай с теми двумя вампирами казался мне мелкой неприятностью. Сейчас на кону моя учёба, которая и без того из-за вечного пренебрежения давалась мне и Синти очень тяжело.
— Что там? — испугалась Синти, взглянув на моё мертвлено-бледное лицо. А я чувствовала себя так, словно из меня уже выкачали всю кровь… Это всё очень и очень плохо.
— Практику перед началом учебного года у вас будет проводить вампир! И не надо-с делать такие глаза! Этот преподаватель и без того оказал нам огромную честь! Обычно вампиры не уделяют своё внимание таким школам, как наша! А уж тем более в них не приподают-с! Так что, мисс Алисия, прошу вас расписаться и жду вас обеих в следующий понедельник.
Я, не глядя, расписалась, боясь увидеть это страшное слово на букву "В"… Меня стала околачивать нервная дрожь, а все потаённые страхи выбрались наружу… Вампир так близко!
Уже и не помню, как мы с Синти пришли ко мне домой. Как заботливая подруга напоила меня горячим чаем, как она отчаянно пыталась мне доказать, что всё не так уж плохо и вампиры чаще всего являются наилучшими специалистами своего дела, что это пойдёт мне на пользу…
— Синтия! — не выдержав, взревела я, — О какой пользе может идти речь, если я не смогу держать в дрожащих от страха руках карандаш? Если я буду каждый раз вздрагивать, когда вампир будет склоняться над учеником, дабы посмотреть его работу? Я ведь буду ожидать, что он на него нападёт! И я не буду видеть преподавателя, я буду видеть лишь чудовище! И ты это прекрасно знаешь! Это конец, конец, Синти… — простонала я, пряча раскрасневшееся от подступающих слёз лицо…
О чём вообще думает министерство образования? Чёрт! Там же сидят одни вампиры! И снова на мой позвоночник как будто бы наложили глыбу льда… Случиться чудо, если я не умру от страха и переживу эти, теперь уже казавшиеся глупостью и ошибкой, дополнительные занятия по изобразительному искусству.
2
Утро понедельника, как и все дни до этого, я провела в каком-то невменяемом состоянии. Утро, завтрак, бессмысленный день, вечер, наполненный страхами… Благо Синти все эти дни ночевала у меня, и я могла более или менее успокоиться… Но ненадолго.
Вот и настал мой собственный последний день. Несмотря на ужасную жару, я надела кофту с горлом, под неё последовала майка, расклешенные джинсы, обычные кеды, а так же я распустила волосы, чтобы они прикрывали мою шею полотном.
Синти оценила мой наряд, молча, девушка знала, с чем это связано… Вот и показались стены художественной школы. На дрожащих ногах и не без помощи Синти, я всё-таки вошла в помещение… До класса мы дошли, пожалуй, слишком быстро и я к тому времени обливалась потом.
— Какие ощущения? — подмигнула мне Урсула. Не знаю, перенесла бы я, если бы и Уитни продолжала меня доставать. Но другая стерва сидела, скрестив длинные ноги под партой, а пальцы её были сцеплены, губы она поджала. Что ж, стоит её понять, она столько лет меня мучила, а теперь ей даётся очень тяжело не сказать ни слова. Господи! Чего же мне это стоило!
От воспоминаний легче не стало, я кое-как уселась за парту. Сегодня был ознакомительный урок с… преподавателем, так что мы сидели в обычном классе. Класс гудел, и в этом гуле я часто слышала своё имя. Ну, ещё бы! Алисия звезда дня!
— Эй, — я почувствовала, как шариковая ручка упирается мне в спину и обернулась. Позади меня сидел Джош — один из немногих парней в классе. Ну, я всегда относилась к нему нормально, а он практически меня не замечал. А тут вдруг я заметила, какие у него ярко-голубые глаза и волосы такого тёплого каштанового цвета, и добрая улыбка.
— Что? — уж слишком недовольно отозвалась я, но меня можно понять — я встречусь со своим кошмаром!
— Ну, Сандерс, не трясись как ягнёнок перед волком, — улыбнулся парень.
— Ага, волка-то ещё нет! — заржал его сосед по парте. Я вот всегда дивилась, как ТАКОЙ человек, как Хит Мастерс вообще попал в художественную школу? Ну, что в нём эстетичного? Но стоит только взглянуть на его дорогую одежду, то сразу становится понятно — богатые мамочка с папочкой пошли на поводу у моды и впихнули сына на художника.
Прозвенел звонок. Я почувствовала, как Синти сжала мою руку.
— Всё будет хорошо, — утешала меня девушка. Если бы, если бы…
Я, конечно, знала, что вампиры быстрые и всё такое, только вот не думала, что ОН появится так быстро.
Ну, конечно же, он был красавчик, у меня даже волосы на голове зашевелились, когда все девушки в классе разом томно вздохнули. Все, кроме меня. Я начала оценивать потенциальную опасность противника.
Вампир был высоким, волосы цвета пшеницы были забраны в хвост и достигали бы плеч если бы были распущены, черты лица красивые, правильные, на подбородке ямочка, нос прямой, скулы средние, лоб высокий. Глаза были тёмно-карими и умными, глубоко посаженными. Сложен он был, конечно, безупречно: длинные ноги, облачённые в светлые брюки, кожа, конечно, бледная. Так же на вампире была белая рубашка с коротким рукавом, обнажающая довольно-таки мускулистые руки.
Итог: от такого не убежать. И это заставило моё сердце колотиться в бешеном ритме. Уверенности не прибавляло даже то, что он был рождённым вампиром, а значит ему очень много лет.
— Добрый день, класс, — улыбнулся вампир, и на левой его щеке выступила ямочка. Снова вздохи и охи. А мне хотелось закричать: "О чём вы? Он же убийца!!!"
— Меня зовут Колин Вакал, — ударение в фамилии он сделал на первую "а", — Теперь я буду преподавать у вас искусство рисования, — ну, а дальше он начал читать лекцию о рисовании, видах живописи и так далее. Думаю, в классе его никто не слушал. Я дрожала от страха и чуть ли не забралась под парту, остальные девушки лишь с открытым ртом ловили каждое его слово, но наверняка совершенно не понимали смысла. А парни… им всегда на всё наплевать, они расшевелились бы, если только предмет вела Анджелина Джоли.
— А теперь, — что-то смогла расслышать я, — Прошу вас немного рассказать о себе, — дружелюбно сказал он и снова улыбнулся. Я так и вжалась в стул, ожидая увидеть клыки, пальцы автоматически отбивали чечётку. Я знала, что он чувствует мой страх и это наверняка его забавляет. Поэтому, взяв всю волю в кулак, я попыталась успокоиться. Не очень-то и получалось, хотя сердцебиение удалось немного унять, но пальцы всё ещё дрожали как желе.
