— Да какого черта? Ты лучше успокой свою псину, Монро.
Я ухмыльнулась:
— Не советую называть меня собакой.
Девушка, говорившая с Шеем, когда мы вошли в комнату, рассмеялась.
— Забавно, — сказала она.
— Иди ты к черту, Ариадна, — огрызнулся Итан. Он все еще злился.
— Следи за словами, — сказала Ариадна, щелкнув язы ком.
— Мы нуждаемся в помощи Каллы, — произнес Монро, игнорируя злобный взгляд Итана. — Это не обсуждается.
— Да, и она, кстати, права, — вступил в разговор Коннор. — Это ты в нее стрелял.
Он посмотрел на меня с некоторой опаской и скрытым восхищением.
— Да чем мы тут занимаемся, — протянул Итан. — Сначала с мальчишкой возились, теперь еще с волчицей этой. Нам что, делать больше нечего?
— Мальчишка, как ты его называешь, — Наследник, — сказал Монро, пристально глядя на Итана. — А волчица — вожак стаи. И она может быть залогом победы в этой войне.
Итан фыркнул:
— Наследник ничего для нас не сделал, а волки никогда не выиграют войну. Победа будет за нами, а они — на другой стороне!
— Уверен, все пойдет иначе, так как Калла теперь на нашей стороне. Так ведь? — сказал Монро и посмотрел на Шея выжидающе. Шей сунул руки в карманы.
— Да, надеюсь, что так.
— Это не ответ, Шей, — возразил Монро с тенью легкого возмущения.
— О чем он говорит? — спросила я Шея.
Шей, свирепо смотревший на Монро, повернулся ко мне.
— Я не хотел говорить им ничего о том, что случилось в Вейле, и о том, что мы нашли в библиотеке, пока не убедился, что с тобой все в порядке. Что ты цела и невредима.
— Понятно.
Я каким-то чудом не покраснела, но внутри вспыхнуло пламя. Итан сжал кулаки и стал расхаживать из стороны в сторону, глядя на Монро.
— Да мне плевать, Наследник он или нет. В нашем мире он — щенок, и его дело — подчиняться приказам, а не условия выставлять.
— Я могу уйти хоть сейчас, — проворчал Шей. — Если ты считаешь, что мне здесь не место.
— Скатертью дорога! — воскликнул Итан, указывая рукой на дверь.
— Достаточно! Все будет так, как я сказал, Итан, — крикнул Монро. — Отныне и в дальнейшем. Ясно?
Итан посмотрел на него бешеными глазами, но ничего не ответил. Потом он отвернулся и ушел в другой конец комнаты.
— Так, ладно, — сказала Ариадна. — Я так понимаю, пока не придет Аника, о Вейле разговаривать бесполезно. Может быть, мы пока займемся формальностями?
Она непринужденно подошла ближе к нам, делая вид, что не замечает царящего в комнате напряжения. Монро нахмурился:
— Формальности?
— Ну, естественно, — сказала она. — Ты, кажется, забыл, что сегодня мой дебют. Все тут очень возбуждены по поводу Шея, и до меня дела нет, я понимаю. Но у меня есть приказ отрапортовать о своем прибытии, Монро.
Девушка хлопнула пачкой сложенных бумаг по его груди.
— Надеюсь, ты рад тому, что я закончила Академию. Я готова получить назначение в отряд Халдис.
Монро со вздохом принял документы из ее рук.
— Да, Ариадна. Поздравляю с успешной сдачей экзаменов. Для нас большая честь принять тебя в отряд.
Девушка ответила натянутой улыбкой.
— Если ты помнишь, я просила называть меня Эдной, — сказала она ворчливо. — Полное имя слишком длинное.
— Да, если ты настаиваешь. Ты невероятно быстро закончила курс и получила самые лестные рекомендации от преподавателей, — продолжал Монро. — Ты можешь рассчитывать на назначение в самое лучшее место.
— Я знаю, — ответила девушка, прищурившись и глядя на него исподлобья.
— Тебе необязательно служить именно в отряде Халдис.
— Да, знаю, знаю, — прошипела Эдна сквозь сжатые зубы. — Это не обсуждается, понятно? Хочешь не хочешь, я остаюсь.
— Да я совсем не это хотел сказать, — попытался оправдаться Монро, но девушка прервала его, нетерпеливо мотая головой.
— Перестань.
Она отбросила с глаз мешающую зрению прядь темно-рыжих волос и кокетливо улыбнулась Коннору.
— А ты рад меня видеть? Ты был в дозоре, дай вспомнить, три месяца подряд?
— Скорее, шесть, — поправил он. — А вот ты меня совсем забыла. Я видел, как вы тут с нашим Наследником мило болтали, когда мы вошли. Приятно немного пофлиртовать, а?
— Я не флиртовала, — возразила Эдна, но легкая тень румянца, залившего ее щеки, когда она будто бы ненароком посмотрела на Шея, от меня не укрылась. — Ты прекрасно знаешь, где я была и зачем пришла сюда, — пояснила она. — Я тебя не забыла.
Я впилась ногтями в ладони. Шей посмотрел на меня с виноватым видом. Да кто эта девушка?
— Каждый мужчина чувствует, когда ему дают отставку, — добавил Коннор, приложив к сердцу сжатую в кулак руку.
— А, вот как ты теперь себя называешь? — спросила девушка, кривовато улыбнувшись. — Мужчина? Я думала, ты актер… лицедей.
— Нет, — возразил Коннор. — Я мужчина. Хочешь доказательств?
— Я буду счастлив, если ты отклонишь его предложение, — сказал Монро, делая вид, что разговор ему не нравится. Но я видела, что под раздраженной миной он старается скрыть смех.
После следующей фразы скрытая улыбка исчезла с его лица.
— Я могу и не спрашивать, скучал ты по мне или нет, — отрезала Эдна.
— Нет, я чертовски рад тебя видеть, — выпалил Коннор. Монро сделал вид, что рассердился, подошел и встал между ними. Коннор нагнулся и поцеловал девушку в щеку. — Тесс и Айзека вечно нет на месте. Итан слишком раздражительный, с ним скучно. И, конечно, смотреть на него и вполовину не так приятно, как на тебя.
Услышав его слова, я внимательно оглядела девушку. Она была хороша собой… слишком хороша. Интересно, она действительно заигрывала с Шеем, пока я была без сознания?
— Он шутит, — сказала она, бросив взгляд на Шея и поворачиваясь спиной к Коннору, чтобы видеть Итана.
— Ничуть, — сказал Коннор. — Итан, без обид.
— Я просто безутешен, — сказал Итан холодно.
Ариадна улыбнулась мне.
— А ты и есть девушка-волчица? Шей только о тебе и говорит.
Я вернула ей улыбку. Хотя она с ним и заигрывала, мысли Шея, очевидно, сконцентрированы на мне. Это хорошо. Именно этого я и хотела.
— Это Ариадна, — представил девушку Шей. — Она рассказывала мне о том, что здесь творится.
— Зови меня Эдной, — отозвалась девушка.
— А я — Калла, — сказала я, распрямляя спину, чтобы подчеркнуть, что она ниже меня ростом. Даже если авансы, которые она раздавала. Шея не заинтересовали, я хотела показать свое превосходство во всем. В глазах девушки загорелись веселые огоньки.
— Да, я слышала. Волчица, Воин по имени Калла… Как цветок. Очень мило.
