Она конечно не умела драться так, что всё прямо разлетались от неё в разные стороны, но давать мужчине в солнечное сплетение научилась и очень хорошо. Кира конечно с самого начала умела за себя постоять, взять хотя бы тот день, когда она вывернула запястье Алану, он потом с повязкой от растяжений ходил три дня.
Хорошо отдохнув Алан и Кира отправились дальше и на этот раз ночевать было негде.
Из-за того, что пришлось огибать Скалы Смерти они потеряли пол дня.
Ночевали на открытом воздухе. Первой вызвалась дежурить Кира, она вообще могла не спать всю ночь, но Алан не позволил ей этого. Он чуть ли не силком впихнул её в спальный мешок, а сам начал дежурить вторую половину ночи. Ничего особенно не произошло, да и не должно было произойти. Вокруг их лагеря Алан выложил круг из камней. Почему он так сделал он не знал, но к камням он прибавил ещё и пару тройку слов, значения которых он не знал, потому что они были на латыни.
Третий день пути выдался солнечным и ясным. Ни облачка на небе и никакого дождя, который кстати, сопровождал путников всю дорогу, кроме ночи – опять же магия Алана. Кира всё так же слепо следовала за своим "учителем". Ей даже в голову не пришло, что они движутся в направлении Замка Правителей.
Только когда показался сам замок Кира это осознала и спросила:
– Зачем нам туда?
– Как зачем, я живу там! – ответил Алан.
Кира замолчала и больше ни слова не говорила до самого замка.
У ворот оба остановились и Алан крикнул:
– Джокс, открой!!! – и для верности ударил рукоятью в дверь в воротах.
Дверь открыли и в ней показался щуплый мальчишка лет пятнадцати с тёмной шевелюрой волос на голове.
– Господин Алан, все почти уехали в Эдэндейл! – сказал тот.
– Как уехали? И Лин тоже? – спросил Алан.
– Кто, простите? – спросил мальчик.
– Принцесса Кетлин-Алекса!
– Да, она уехала вместе с родителями! Вроде говорили, что через два года она должна выйти замуж за принца Аэрона Эдэндейлского! – ляпнул мальчик.
Алану даже воздуха перестало хватать. Выйти замуж?! Господи, ну конечно! Их давняя помолвка с Аэроном ещё в детстве! Как же он мог забыть это? Неужели он так сильно её… любит?
Алан мотнул головой и сказал:
– Впусти нас, нам нужно помыться, переодеться и поесть!
– Конечно-конечно, что вы спрашиваете! – с готовностью отошёл мальчик.
Карделлий сидел на лавочке во дворе Академии и всё думал об Алане.
Как могло случиться такое, что меч вдруг оказался в Академии, да ещё и сам выбирал себе владельца. Почему именно Алана, а не того же Когодра к примеру?
Это ещё предстояло выяснить!
Кетлин-Алекса Райдер тряслась вместе с родителями в неудобной карете на пути к замку Эдэндейл.
Они решили не устраивать бал, а сразу отправляться в Эдэндейл. Для чего родителям вдруг понадобилось брать её с собой девушка не подозревала, но точно знала, что ничего хорошего ждать нельзя.
Улицы в городах, которые они проезжали, были переполнены людьми одетыми во всё чёрное. Всё они плакали, кто в голос, кто просто давился слезами. Кейси и Рик были в недоумении, что же такое произошло? Кейси открыла окно и высунула голову, когда они проезжали мимо какой-то деревушки.
– Винсент, останови карету! – крикнула она кучеру.
Тот подчинился и они остановились. Вместе с ними Саймон, Корсар, Джайл, Аола, Карри и Кара.
– Что здесь произошло? – спросила она у какой-то женщины.
– Ко-королева у-у-умерла-а-а! – прорыдала та.
– Что?! – вскричала Кейси.
Она закрыла окно и опустошённо села обратно. Рик обнял её за плечо и Кейси разрыдалась в полный голос. Авис стала ей почти сестрой, конечно Дайну она заменить не могла, но сестрой стать могла вполне.
– Что, что случилось? – спросила Лин, которая сидела в дольнем углу второй скамейки.
– Тётя твоя умерла, – ответил Рик и Лин с удивлением обнаружила, что и мужчины умеют плакать.
Из уголка глаза у Рика выкатилась слеза, но тот смахнул её и крепче сжал рыдающую Кейси в объятиях. Лин старалась не плакать, но из-за этого у неё в горле встал ком и оно сразу заболело. Когда этого выносить было уже невозможно она разрыдалась точно так же как и Кейси, только этот поток слёз был мощнее.
Приехав в замок на четвёртый день пути, Кейси и Кетлин вполне успокоились.
Больше не было слёз, только подавленное настроение. На пороге их ожидал высокий мужчина с серыми как пепел волосами… Его лицо было суровым, но тем не менее немного детским.
– Это Аэрон Эдэндейлский, – шепнула дочери Кейси.
Лин содрогнулась от одного его вида, но когда узнала, что это и есть Аэрон, то её забила мелкая дрожь. Вот с этим человеком её привезли познакомиться. Этому мужчине наверное было лет тридцать, никак не двадцать. В любом случае, впечатлений ей хватит года на два.
– Ну всё, я посмотрела на него, он – на меня! Можно ехать домой! – сказала Лин.
Немного в другой ситуации она так бы и поступила, но отец удержал её за руку.
Аэрон тем временем подошёл к Кетлин и заглянул ей прямо в глаза. Кетлин ужаснулась тому, что в них увидела. Не смотря на то, что глаза у него были зелёными, в них царила вечная тьма, которую видимо не замечали ни отец ни мать.
Девушка не подала виду, что испугалась. Она героически выдержала взгляд этих глаз. Аэрон наконец отвёл взгляд и посмотрел на Рика. Тот слегка наклонил голову в знак приветствия и Аэрон ответил ему тем же. На Кейси он даже не взглянул. Но она не собиралась ждать пока он её заметит и поэтому сама взяла его за руку и сказала:
– Запомни, все, кого мы когда-то любили и кто ушёл раньше срока всегда остаются в нашем сердце.
Аэрон кивнул и пошёл дальше. Он подозвал к себе слугу и приказал ему отвести гостей в их покои. Слуга вежливо поклонился своему господину и пригласил гостей следовать за ним.
Алан сидел в своей комнате и задумчиво смотрел в стену. Значит все уехали в Эдэндейл, и что странно даже Корсар. Как так могло получиться. Ему только что рассказал тот паренёк Джокс, что появилась какая-то очень красивая женщина. И как только она появилась, постоянную грусть Корсара как рукой сняло. Он весь день ходил радостный и всем улыбался, а с той женщиной он так мило ворковал, будто влюбился с первого взгляда.
Алан встал и прошёлся по комнате и, не выдержав одиночества в четырёх стенах комнаты, вышел в коридор. У него вдруг родилась идея посетить библиотеку. Не медля Алан туда и пошёл. Через две минуты он уже стоял на её пороге и разглядывал стеллажи с книгами. Потом он прошёл к креслу Корсара и посмотрел на стену, к которой то было повёрнуто. На стене висел портрет красивой девушки. Она мило улыбалась ему со стены.
Интересно, почему вдруг Корсар забросил свой любимый портрет? Но это он узнает потом. В данный момент он принял решение ехать в Эдэндейл, и никто сейчас не смог бы его переубедить. Родители говорили ему, что Кетлин помолвлена с тамошним принцем Аэроном Эдэндейлским. Он хотел хотя бы попрощаться со своей единственной любовью…
