А в воздухе, над полем битвы появилась знакомая ему фигурка. Скап еле сдержал рвущееся и него наружу ликование. Бухи вступил в сражение. Он рассеял облака, как всегда эффектно, но те уже сыграли свою страшную роль. Скап даже не хотел думать о возможных потерях «Рати».
Он понимал если Бухи или Ланс что-то не придумают, то они не выстоят. Но он верил в Бухи. Отбросив все сомнения, он завертел мечом, входя в боевой ритм, где все мысли только о твоем противнике и нет времени абстрактным размышлениям.
* * *
Когда небо стали затягивать багровые тучи, сразу раздался взволнованный голос Пипаркуса.
— Всем вверх. Не приближаться к ним.
Мы поднялись вверх, и я опять оказался рядом с Бэрри.
— Что это? — поинтересовалась она, махнув рукой на тучи.
— Не знаю…
— Это Аргон, — вдруг вмешался в наш разговор голос Фумика. Он вместе с Дороти пристроились в один ряд вместе с нами. А следом к нам присоединился Киллерб.
Я же смотрел, как молнии терзают центр войска бунтовщиков, превращая в обгорелые трупы целые ряды солдат. Защитные стены, воздвигаемые их магами, багровые молнии проходили как нож в масло. Изрядно потрепанные королевские войска, потерявшие уже наверно почти треть своего состава, пришли в движение. Даже на том фланге, где хозяйничали обитатели Лабиринта. Те держались только благодаря своему Повелителю, который щитом прикрывал их от молний.
Я увидел одинокую человеческую фигурку, парящую в воздухе над войском бунтовщиков. И узнал ее. Мой старый учитель. Бухи!
Последнюю мою фразу услышали все.
— Ты уверен? — отозвался Пипаркус.
— Уверен, — ответил я.
Тем временем Бухи начал действовать. Его фигуру окутало голубое пламя. И затем брызнуло вперед. Небо расцветили сотни голубых молний вонзившихся в багровое зарево.
— Еще выше! — рявкнул Пипаркус, и мы вновь взмыли вверх.
Небо окрасилось сотнями взрывов, превратив багровые облака Аргона в разорванные клочья тумана. Молнии, которые опустошали ряды бунтовщиков, исчезли. И вся их масса пришла в движение, словно кто-то невидимый подтолкнул ее изнутри.
Я увидел, что к Бухи летит еще одна человеческая фигурка. На этот раз ее первым узнал Пипаркус.
— Аргон!
Я открыв рот смотрел на ожившую легенду. Не долетев до Бухи метров тридцать, Аргон тоже окружил себя голубой защитной сферой, в его руках появился сверкающий ослепительным белым светом меч. Бухи в свою очередь тоже вооружился мечом, и в воздухе закипела схватка. Но у нас не было времени на нее смотреть, потому что на земле дело опять приняло скверный оборот для королевских войск. Бунтовщики пошли в последнюю и решительную атаку. Я понимал, что их потрепанного и израненного войска на еще один подобный штурм не хватит. Тем временем изрядно поредевшие отряды из Лабиринта Хаоса, продолжали сражаться с той же энергией. Казалось, они совсем не уставали. Левый фланг королевской армии был уничтожен. Ветераны прокладывали путь по трупам врагов. А за ними двигались уцелевшие солдаты бунтовщиков, постепенно захватывая наших в клещи. Правый фланг, на котором стояло «Братство Волка» отступал под напором конницы и воодушевленных ратников… Лишь центр держался, благодаря своевременной магической помощи Аргона, но судя по огромным потерям это было ненадолго.
— Что ж, господа, — раздался печальный голос Пипаркуса, — похоже, мы проиграли это сражение…
Но словно ответ на его слова, раздался протяжный звук горна, и я увидел большой отряд идущий к нам со стороны Пустоши. Те, кто был в этом отряде совсем не походили на людей…
— Динам! — крикнул Фумик.
Я увидел человеческую фигурку парящую над отрядом. Да судя по всему, это был Динам. А с ним… насколько я понял, тоже обитатели Лабиринта. Но только Лабиринта Замка Паладинов.
— Там Повелитель Молний! — проорал Фумик и я увидел в центре спешившего к нам отряда гиганта ростом с Повелителя Хаоса, закованного в доспехи, ослепительно блестевшие на солнце. Появление новых гостей заметили и бунтовщики. Я увидел, как Повелитель Хаоса что-то проревел, и поднял руку, показывая на новых противников. Твари из Башни Хаоса бросились навстречу новым врагам. Спустя несколько минут они схлестнулись, и битва закипела с новой силой.
Похоже, силы оставались лишь у выходцев из Лабиринтов. Весь атакующий напор с обеих сторон пропал. Даже схватки стали вспыхивать редко. Королевские войска медленно, словно нехотя отступали, и так же лениво и нехотя наступали бунтовщики. Силы человеческие не беспредельны, будь ты хоть могущественным магом. Судя по количеству тел разбросанных на земле и стенаниям раненых, которые сливались в один длинный протяжный стон, повисший над полем боя, потери обоих сторон были огромны.
— Теперь все решается в сражении созданий Лабиринтов, — раздался раздраженный голос Пипаркуса, — парадокс. Мы уже ничем помочь не можем.
Я понимал нашего учителя. Мы сейчас поднялись высоко, и не могли опуститься вниз, так как небо под нами по-прежнему полыхало магическим огнем. Я не ожидал что магический бой один на один между Аргоном и Бухи, может оказаться настолько масштабным. Нам оставалось только наблюдать за ним.
Не думал, что мой учитель столь силен. Оба мага кружили по небу, совершая головокружительные кульбиты, осыпая друг друга огненными заклинаниями. Я понял, что Бухи начинает выбиваться из сил. Несколько раз Аргон кончиком лезвия доставал до него, но спасала защитная сфера. Видимо почувствовал это и сам маг. Он вдруг швырнул меч в Аргона и тот невольно вскинул руки в которых появился щит отразивший атаку, но в следующий миг короля охватил огонь. Пламя бушевало так, что даже я почувствовал его жар.
А сам Бухи отлетел в сторону и… растаял. В следующий миг пламя, охватившее Аргона, исчезло.
— Жив, — вырвалось у меня, когда я увидел, как фигурка медленно полетела назад.
— Вниз! — прогремел голос Пипаркуса и мы последовали его приказу.
Но битва уже закончилась. Над полем боя пронесся победный рев и я увидел, как ведомые Динамом жители Лабиринта расправившись с врагами преследуют бегущих бунтовщиков. Повелитель Хаоса исчез. Судя по количеству тел разбросанных на месте схватки жителей Лабиринтов, подданным Повелителя Молний, который сейчас гордо шагал во главе своего войска, победа досталась непросто. Тем не менее, уцелевших хватило, чтобы обратить измученных врагов в бегство.
* * *
— Это полный разгром, — Ланс сидел на траве и пустым взгляд смотрел, как внизу отступают остатки некогда огромной армии. Он сейчас не чувствовал ничего кроме разочарования и огромной усталости.
— Ланс, — раздался голос Бухи.
— А это ты, — повернулся Ланс к появившемуся перед ним магу, — все Бухи, конец.
— Нет, не конец, — нахмурился тот, — давай прекращай паникерствовать и пошли. Нас ждут Дэз и Скап. Правда последний тяжело ранен но это излечимо. Увы, Кайот и Тацу погибли. Но жизнь не окончена. Мы отобрали отряд самых преданных магов.
— И что? Опять скрываться постоянно? Нет, мне такая жизнь надоела…
— Гони тоску-печаль Ланс, — внезапно рассмеялся Бухи, — не все еще потеряно. Мы подорвали силы Аргона. Ты посмотри, сегодня кланы Шестерки понесли огромные потери. Ледр ослаблен.
— И что? Что ты предлагаешь? — Ланс поднял глаза на Бухи.
— Мы отправляемся в Башню Хаоса. В Лабиринт. И с нами Повелитель Хаоса.
— Кто? — Ланс поднялся и посмотрел на Бухи с надеждой, — но как?
— Он сильнее своих подданных. И очень зол. Мы воспользуемся этим. Твари Лабиринта Ланс, не люди и через пару месяцев мы сможем выставить новую армию. И на этот раз все сделаем неожиданно… Так что еще все впереди… Ты идешь? Время не ждет.
— Иду, — ответил Ланс, и последний раз бросив взгляд на поле боя, отправился следом за Бухи.
Эпилог
С той памятной битвы под Столицей прошло две недели. Дюран сдержал свое обещание и избавил меня от «клановой печати». Мне, Дороти, Бэрри, Фумику и Киллербу выделили персональные стипендии. Если прибавить их к тем деньгам, которые я продолжал получать по милости Хейдера, то я стал почти богачом. Кстати сам Хейдер вернулся в Столицу. Говорили, что он как всегда сумел откупиться, тем более после войны королевская казна понесла большие потери.
