— У нас форс-мажор, — передал в ставку командир второго звена.
— Действуйте по обстоятельствам, — приказали из штаба.
Бешеные из малой группы не встречая мин и ловушек начали выходить за границы коридора. Командиры звеньев приняли решение атаковать оставшимися боеприпасами разбредающихся зомбаков. Самолёты зашли на атаку. Полетели ракеты, заработали авиационные пушки, но урон расползавшимся зомбам они наносили минимальный. Сушки расстреляв все боекомплекты ушли на аэродром, их сменили другие. Часть продолжала обстреливать зомби разбредающихся по степи, часть уничтожением птиц, но теперь подрывали выше полёта пернатых и это действовало отлично. Огненные ударные волны сбивали птиц вниз не выкидывая их за границы, одновременно сжигая их оперения. Огромная масса заражённых ушедших вперёд после разделения, освящаемая высотными взрывами и осыпаемая горящими птицами продолжала двигаться вперёд толкая друг друга. И тут лётчикам пришёл приказ открыть огонь из всех видов вооружений по двигавшейся колонне.
После первых попаданий ракетами и снарядами бешеные начали рассредотачиваться растягиваясь и рассеиваясь по проходу, из-за этого Сушки не наносили ощутимый урон зомбакам. Заражённые даже с оторванными конечностями и разорванными внутренностями продолжали движение, хоть и медленнее. Из-за этого в некоторых местах создавались небольшие кучки вокруг раненых и некоторые из заражённых начинали идти в обратную сторону. Их тут же приходилось уничтожать массированным огнём израсходовав просто немыслимые запасы боекомплектов. Самолёты постоянно сменяли друг друга. Ушедшие на аэродром заправлялись и снаряжались заново для следующей отправки, менялись только пилоты. Весь этот ад продолжался пять часов, лётчикам казалось что зомби не становилось меньше, хотя земля в буквальном смысле была усеяна частями тел заражённых. Наконец остатки толпы дошли до клина и начали делиться на две большие группы, левая пошла на боевые укрепления, правая в сторону площадки с загонами.
Солдаты прислушиваясь к доносящимся взрывам с напряжением ждали бешеных. В небе вспыхивали отражённые от туч огненные всполохи. В обороне уже было много тех, кто сталкивался с инфицированными. Их, как самых опытных поставили в первую линию рядом с новичками. Впереди укреплений пехоты стояли установки Град и Буратино, за ними полевая артиллерия и зенитные орудия. Потом сама пехота, а за ней самоходки и танки. И вот на горизонте в полыхающем заревами небе появились птицы. Они медленно взмахивая крыльями приближались к укреплениям. Раздались первые залпы зенитных орудий. Птиц было не так много и с ними очень быстро справились зенитки расстреляв из шрапнельных высотных зарядов. Вскоре показались сами бешеные. Они шли сильно рассеявшись по степи.
— Огонь! — скомандовали командиры батарей реактивной артиллерии.
Грохнул залп. Ещё один. Реактивные снаряды устремились к цели. Через несколько секунд вдалеке поднялась стена огня, донёсся гул подрывающихся снарядов. Бегло открыла огонь пушечная артиллерия. Бешеные начали уходить в сторону от разделительного забора, но и там были установлены минные поля. Сработали мины. За стеной огня бойцам показалось что все зомби уничтожены, но через весь этот ад из пламени и дыма стали появляться заражённые. Их не остановили взрывы и бешеные с упорством маньяков продолжили своё шествие пытаясь собраться в кучу. Снова ударила артиллерия пытаясь рассеять заражённых. Дым рассеялся. Теперь зомби бежали на позиции.
За невысоким бруствером сделанном с помощью отвальной машины инженерных войск сидел взвод мотострелков.
— С таким темпом они здесь будут через минут двадцать, — сказал сержант Авдеев сидящему рядом рядовому Степаненко.
— Что потом? — спросил сиплым от волнения голосом рядовой.
— Потом нам прикажут что делать, — ответил сержант наблюдая за бегущими на них бешеными. Артиллеристам удалось рассеять начавших было собираться заражённых на несколько небольших групп.
— Смотрите! — крикнул один из бойцов. — Несколько десятков двигают прямо к нам!
— Вижу, — сказал Авдеев. — Товарищ лейтенант, к нам гости! — крикнул сержант офицеру сидевшему недалеко в укрытии.
Лейтенант посмотрел в бинокль. — Приказано огонь из стрелкового оружия по близким целям не открывать, — сказал он убирая оптику.
— Почему? — поинтересовался Авдеев.
— Первый раз? — спросил офицер.
Сержант кивнул. — Весь наш взвод в первый раз, — ответил он лейтенанту.
— Бешеные реагируют на выстрелы и начинают двигаться в сторону стрелявшего постепенно ускоряясь и увеличивая численность присоединяющихся к ним, — пояснил офицер.
— Понятно, — почесал под каской лоб сержант. — Так что нам делать?
— Ждать. Подпустим их ближе. Ребята из хим. защиты закинут в их сторону ароматизаторы.
— Какие ещё ароматизаторы? — не понял сержант.
— С мыльного завода. Говорят их отпугивает резкий запах именно всевозможных ароматизаторов. Всем залечь и не высовываться, чтобы нас не заметили!
Бойцы залегли вжавшись в землю продолжая следить за приближающимися зомби. Бешеные подошли ещё ближе, уже можно было разглядеть их страшные лица и оскаленные морды. Сквозь грохот боя даже слышались рычание и утробное гудение. Напряжение нарастало, но тут послышались хлопки и через головы бойцов полетели блестящие металлические цилиндры выпущенные из специальных пневмопушек. Цилиндры начали падать под ноги и в гущу идущих выпуская белый дым. Всё покрылось туманом. Через пару минут до солдат дошёл сильный запах лаванды смешанный с не менее сильной вонью разложений. Дым осел, и стало видно как зомби начали уходить в сторону от позиции, как вдруг раздалось два выстрела. Зомбаки стали разворачиваться и идти обратно на укрепления.
— Кто стрелял?! — проорал майор сидящий недалеко в укрытии и наблюдающий за бешеными.
— Ни кто не стрелял! — крикнул капитан хим. защиты. — Пневматический цилиндр! Шланги сорвало!
— Всем бегом за бронетехнику! Не стрелять! — крикнул майор.
Солдаты подпалив и бросив около бруствера дымовые шашки побежали к танкам и артиллерийским установкам. Бешеные увидев покидающих укрепление военных пошли следом. Через несколько минут бойцы забежали за технику и затаились наблюдая за преследовавшими их зомбами. Зомбаки, когда увидели убегающих людей, тоже начали ускоряться и уже мчались во всю прыть на дымное облако.
— Тишина! — громко скомандовал майор стоя за танком и глядя на дымовую завесу.
Заражённые пробежали через облако и потеряв из виду бойцов сбавили темп. Сделав несколько шагов они остановились, повертели головами нюхая воздух и побрели в сторону другой группы бешеных, которая шла в обход позиций прямо на вырытые рвы с горючим.
В штаб забежал взмыленный подполковник. — Я только что с укреплений, бешеные на правом фланге пытались прорвать оборону, были отбиты и пошли в обход, часть попала в ловушки-рвы, остальные уже на окраинах города.
— Много их?
— Тысяч десять. С ними ведут уличную борьбу наши спец. подразделения.
— Сколько гражданских в городе?
— Все работники предприятий кто не на смене. Это три тысячи человек. Уже началась эвакуация.
— Успеют?
— Успеют. Люди поселены в одном микрорайоне возле площади Победы. От них до бешеных больше десяти километров, это если по прямой, но наши подразделения уводят их в сторону городского кладбища попутно дробя на мелкие группы. Заражённые сейчас находятся на окраинах второго Павлодара, так здесь называют старые районы города. Всем работникам разосланы смс сообщения. Люди должны собраться возле местной администрации, областного акимата. Туда уже отправлены автобусы. Оттуда их эвакуируют на территорию алюминиевого завода в бункеры-убежища находящиеся там.
Генерал обратился к полковнику. — Сколько осталось до площадки?
— До площадки километра два. Начнут выходить на неё через десять, пятнадцать минут. — ответил полковник.
— Через пять минут поднимайте вертолёты. — распорядился командующий.
