«Убежали», — недоуменно произнесла демонесса.
«Нам за ними?»
«Можешь попробовать, но нас обратно не пустят, наше место по Красной тревоге здесь. А если выпустят, могут дезертирство пришить»
«Так блэт»
«Печально, но факт, красавчик. Не ругайся, я тоже в шоке»
Чуть погодя из-за поворота, откуда недавно выбежала свита и генерал-губернатор, показались воины Горного Корпуса. Шли они плотной гурьбой. Судя по шевронам и разным эмблемам на щитах, это были бойцы сразу нескольких подразделений. И еще среди них были авантюристы, несколько десятков точно. Кое-кто из появляющихся на террасе воинов падал, едва поднявшись сюда по лестнице; многие садились на землю, на бордюры мостовых, в прострации глядя перед собой.
Горная пехота и авантюристы только что вышли из боя, это было ясно. В толпе бойцов вдруг оказался массивный воин в черных техномагических доспехах. Узор на его наплечниках горел багрянцем пламени, длинные рыжие волосы развевались словно жесткая львиная грива. Почти сразу он принялся пинать лежачих — кого ногой в сапог, кого кулаком в плечо — и при это черный воин орал. Громко, резко, по-английски. Перемежая, кстати, слова русским матом — слышал я его не очень хорошо, но смысл речи был примерно таков: «Ну же, вставайте, ребята! Неужели вы думали, что будете жить вечно?»
— Дарриан? — негромко протянул я, наблюдая как обессиленные воины поднимаются.
«Скорее всего прорыв нечисти на одном или сразу нескольких кордонах», — прокомментировала увиденное демонесса.
— Большой нарыв, — ответил Дарриан более кратко.
— Прорыв?
— Да, прорыв. Много большой, — кивнул рыцарь-инквизитор.
Лицо Дарриана закрыто визором шлема, но глухой голос подрагивает. Нервничает. Марина и Аня также испуга не скрывали, осматриваясь по сторонам. И только Ронан сохранял полнейшую невозмутимость, периодически прихлебывая из захваченной в ресторане бутылки.
Вдруг, заставив вздрогнуть, неподалеку раздался звук паровозного гудка и металлический скрежет. Сразу после на дальней, противоположной стороне подземной площади из одного из туннелей показался поезд. Отдаленно напоминающий наши локомотивы — этот был больше, массивнее, весь в рунном магическом сиянии.
— Это что такое?
— Как это по-русски… — замялся рыцарь-инквизитор.
— Метро, — подсказал Ронан.
— Метро, — кивнул Дарриан.
— Метро? — в один голос переспросили мы втроем с девушками.
«Метро», — подтвердила Доминика. «Кидать сюда порталами или возить по земле жратву и выпивку — да они бы стоили дороже золота. А на метро вполне вменяемо»
— Так точно, — невольно в тему подтвердил слова демонессы Дарриан. — Метро из Гвен-Винтар, поддерживать дальний форпост Корона. Транспортный сеть живая артерия города.
«Партия гордится тобой плюс второй миска рис выдать кошка-жена», — невольно спародировал я стиль изложения Дарриана.
«Что?» — не поняла демонесса моего комментария.
«Да не обращай внимания»
— Как тебе такое, Илон Маск? — вдруг буркнул Ронан, не сдержав отрыжку.
— Что? — вновь в один голос вместе с девушками изумленно переспросили мы.
— Все терране как это слышат, удивляются, — пробурчал оборотень.
Ронан больше не выглядел благожелательно, и я видел причину: пойло в бутылке у него уже кончалось. Как раз сейчас Ронан сделал последний большой глоток и швырнул бутылку вниз, в реку адского пламени. Сверкнула вспышка, и бутылка просто исчезла, мгновенно расплавившись.
Увенчанный магическим сиянием локомотив снизу остановился, около него уже суетились десятки людей. Вокруг продолжалось хаотичное движение. Кто-то куда-то бежал, кто-то что-то орал: но судя по всему тех, кто хорошо понимает что происходит, здесь или не было, или они хорошо маскировались.
Я, периодически оглядываясь на привратный зал, где скрылся генерал-губернатор Милнер, комендант гарнизона и их многочисленная свита, отошел от основной группы. Прошел несколько метров вдоль ограждения каменной террасы, оглядывая открывающуюся внизу панораму нижних уровней улиц подземного города. Прямо подо мной расстилался небольшой рынок, с многочисленными одноэтажными торговыми павильонами. Понятно, почему рынок именно здесь — неподалеку туннель метро, откуда и приезжает в Дель-Винтар большинство товаров — локомотив сейчас остановился как раз у примыкающих к рынку складов.
Последний раз глянув вниз, я обернулся к остальным. Увидел, как замерли в напряженном ожидании Марина с Аней, как внимательно смотрит Дарриан на уставших бойцов Горного Корпуса, как поджав губы ковыряется в носу Ронан.
Несмотря на суету, пока все вроде спокойно вокруг. Так бы и оставалось — мелькнула мысль. Очень вовремя я об этом подумал — раздался оглушающий, ударивший болью по барабанным перепонкам гром, и каменная терраса под ногами ощутимо содрогнулась. Не только терраса — затряслась буквально вся скала. Неподалеку из огненной реки вырвалось несколько языков лавы, за мгновенье превращая в головешку успевшего лишь коротко взвизгнуть уличного торговца, расположившегося на уровень ниже.
Повеяло горячим воздухом, каменная поверхность у меня под ногами пошла волнами — словно встряхнутый сильной рукою ковер. Совсем рядом, со скрежетом, появилась и начала расширяться трещина, разделяя нас с остальной группой. Пронзительно закричала Марина, глядя на меня, а я в этот момент замахал руками в попытке удержать равновесие. Часть террасы, на которой остался я, вздыбилась и буквально взорвалась — под ноги мне упруго ударило, и я взлетел вверх словно камень из катапульты. Уже в полете увидел, как мимо меня, едва не убив, сверху пролетели пара крупных, размером с грузовик, каменных булыжников.
Пролетел я сначала вверх, а потом вниз, в общей сложности не один десяток метров. Повезло, что рухнул на деревянную крышу одного из зданий-складов на окраине рынка. Проломив тонкую крышу, упал на тюки с чем-то мягким. Под комментарии демонессы о том, как нам повезло, скатился с них и побежал к проему выхода. Мимо сновали испуганные работники, кто-то пронзительно кричал.
Выскочив со склада, я затормозил — вот прямо как хоккеист взрезает лед коньками, только у меня лезвий не было, скользил на ранте подошв. Главное, что сработало — я смог остановить бег, изменить направление и перекатом уйти в сторону. Очень вовремя: огромный вязкий язык лавы адского пламени, вырвавшийся из огненной реки, обманчиво медленно приземлился на склад, из которого я только что выбежал. Испепеляя и погребая под живым огнем здание, горшки, амфоры и десяток рабочих внутри.
Обломок скалы размером с автомобиль ударил неподалеку, заставляя мостовую вздыбиться. При этом часть набережной неподалеку обвалилась вниз, прямо в пламенеющую реку. Я сейчас оказался словно в эпицентре вулкана — в лицо дохнуло жаром, то тут то там по мостовой и домам расплескивались огненные потоки лавы, сверху падали огромные булыганы. Мостовая под ногами опять упруго вздыбилась, и я вновь куда-то полетел.
«Нет-нет-нет-нет-нет!» — закричала демонесса, когда росчерком мелькнули угловатые дома рядом и я влетел в каменную стену.
Очнулся почти сразу — в ушах непрерывный крик демонической красотки, во рту медный привкус крови, а на мне что-то тяжелое, как саван. С испуга непонимания вызвал меч из пространственного кармана, и рубанул прямо перед собой. Оказалось, я лежал под тентом лавки. Судя по цвету — как раз той лавки, торговец из которой совсем недавно превратился в пепел на моих глазах.
Ничего себе, это меня почти обратно к террасе закинуло.
Выскочив из мешанины ткани и товаров, я осмотрелся. Вокруг стало немного светлее, дунуло стылостью свежего воздуха. Подняв взгляд увидел, что в своде горы зияет широкая — диаметром не меньше пары десятков метров, дыра. Сквозь нее виднелась серая муть тяжелых облаков, щупальцами завихрений проникавших внутрь подземного зала.
— Макс! — услышал я пронзительный крик.
Повернулся на звук голоса и увидел, что совсем неподалеку горит золотом защитная сфера. Ее поддерживал Дарриан Фламгорн — над головой он держал рыцарский щит, освещенный сиянием ауры, накрывая им себя и остальных. Судя по виду, никто из них от камней и лавы не пострадал, несмотря на бугрившуюся вокруг мостовую. Было до них не меньше полсотни метров — это ничего себя я полетал!
