жесте. Я успела заметить, как блестнул изумруд в её кольце на безымянном пальце правой руки. — Поделитесь с нами, пока мы дожидаемся важного гостя Николая.
Я в панике посмотрела на Гриила, который хмуро пялился на меня, развернувшись в пол-оборота. Хотела бы я взглядом указать, насколько мне неприятно сейчас находиться в центре всеобщего внимания, но не могла сделать этого при Королеве.
— Мне просто вспомнилась одна древняя история, ещё со времён хранителей, но в ней на самом деле нет ничего забавного, — я передёрнула плечами, молясь про себя, чтобы всё внимание вновь устремилось к Николаю.
— Ваше Величество, позвольте мне всё-таки рассказать вам некие детали нашего плана, а то видимо мой друг опаздывает… — начал уже Гриил, но снова был прерван поднятой ладонью.
— Мне кажется, я ясно дала понять, что хочу услышать, что так рассмешило нашу гостью с весьма своеобразным вкусом в обуви, — строго произнесла Анастасия, и все взгляды резко переместились вниз.
Я краем глаза уловила, как Рузанна поджала губы, в попытке не засмеяться. Мика долго смотрел в пол, как бы не понимая, что не так. А Саша послала мне заинтересованный взгляд, который я встретила заплывшими от неловкости глазами. Только Марта всё так же изучала взглядом зал, явно желая поскорее отсюда уйти.
— Как вас звать? — спросила Королева.
— София.
— Прошу, София. Мы все ждём.
Я ещё раз умоляюще посмотрела на Николая, но тот ответил мне бессильным взглядом. С негодованием я заметила, что небольшая искорка веселья пробежала в глазах Гриила. Анастасия смотрела на меня в ожидании ответа, а я готова была задохнуться от паники. Конечно, нет у меня никакой истории на уме. Но не скажу же я Королеве, что меня рассмешила неудачная попытка её супруга пошутить? Это можно было назвать комплиментом в сторону Николая, но не как иначе.
Если бы во дворце были звуки, я уверена, что громкий выдох Королевы поразил бы купала этого зала. Её обтянутая лифом грудь высоко поднялась и резко опустилась, когда губы Королевы раскрылись на выдохе. Я стала перебирать всё, что могло бы хоть немного подходить под эту ситуацию. Короли и Королевы? Сторонник древних братьев? Восхваление народом…
— Ну что ж, — прочистила я горло. — В одной деревушке жители собрались, чтобы обсудить, какую надпись нужно нанести на памятник местному герою. Один выкрикнул, что нужно написать «Роберт храбрый!», другой — «Роберт Величественный», а третий — «Роберт покоритель!». Они очень долго думали над благодарностью своему герою, и тут один из них крикнул, что нужно прозвать его «Роберт Яростный», ведь он нёсся в самое сердце битвы не задумываясь, сломя голову и со всей страстью. Жители сошлись на этом и решили приступить к делу, но были вынуждены обратиться к местному скульптору, потому что монет у них собралось немного. А тот славился своими безответственностью и пьянством. Ну сделали они ставку, обговорили все детали и пригрозили ему, что если напортачит, погонят из деревни вилами и факелами. Скульптор принялся за дело. Прошли недели, месяцы, и вот настало время выбивать имя героя. Этот скульптор на радостях решил обмыть свой почти завершённый шедевр, да поохотиться на дичь поздней ночью. Взял лук и стрелы и пошёл на пьяную голову в лес охотиться. Так увлёкся, что не заметил, как стрела его угодила не в животное, а в человека. Более того, в того самого местного героя. Он сразу же помог раненому, вытащил стрелу, обработал рану и распрощался с ним. Однако, скульптор был настолько воодушевлён встречей с таким человеком, что в ту же ночь и взялся доделывать памятник. Вот только, под впечатлением от произошедшего, скульптор этот набил на камне не «Роберт яростный», а звание, которое ярко напоминало ему, при каких обстоятельствах и куда угодила его «удачная» стрела. Надпись на памятнике по сей день гласит «Роберт ягодичный». Этот памятник стоит в деревушке Омрутск на горных возвышенностях к югу от Тмисана, и посвещён он Роберту вороний глаз, который отвоевал Омрутск от нашествия племени «Безуб», возглавив юных солдатов.
Я смолкла, боясь реакции. История была настоящей. Роберт вороний глаз — давний предводитель армии Тмисана, первым подвигом которого было спасение той деревушки. Своё второе звание он получил, когда выбрался из плена восставших Райцев, которые хотели свергнуть правителей. Роберт втёрся к ним в доверие, что до сих пор остаётся загадкой, как, и отравил всех этими самыми ягодами, которые выращивал в своём саду и использовал на дротиках для дичи.
В зале повисло молчание. Я рассказала первую историю, которая пришла мне на ум, и она на самом деле не так уж плоха. Оглядела лица остальных Полумесяцев, которые старательно избегали смотреть мне в глаза. Рузанна отвернула голову, Саша, не моргая, смотрела перед собой, а на Мику я даже не взглянула. Устремила свой взгляд на руки Николая, чьи ногти впились в ладони, а плечи слегка подрагивали.
Лицо Анастасии сделалось шокированным, а Король даже слегка улыбнулся, из-за чего вокруг его рта появились морщинки. Я уже хотела оправдаться и сказать, что предупреждала, насколько смешная эта история. Но меня прервал громкий сухой смех с балкончика, который огибал весь тронный зал. Я подняла взгляд и увидела ту самую девушку, которая дралась с Николаем. Её ладони смачно, но неслышно ударялись друг о друга, а сама она медленно спускалась по лестнице к Королю и Королеве, не переставая смеяться.
— Отличная история, — похвалила она. — Не знала, что у этого человека такое прошлое.
На арене у этой девушки были растрёпаны волосы, перепачкана вся одежда, которая становилась ещё грязнее от клубов пыли во время драки. И даже тогда она выглядела великолепно. Сейчас же её волнистые волосы были расчёсаны и распущены, а вместо рубашки и штанов, на ней было белое струящееся платье с бретельками и золотыми звёздочками на лифе.
Девушка испытующе изучала меня взглядом круглых глаз, а после спокойно встала рядом с Николаем и уверенно заговорила:
— Надеюсь, всё самое интересное вы начали не без меня? — спросила она жёстким голосом, который так не вязался с её внешностью.
— Неужели тем самым человеком была наша дочь, Николай? — удивлённо вскинул брови Король.
— Можно было догадаться, — упрямо вставила Королева, полностью забывая про меня.
Я облегчённо выдохнула, радуясь, что никто не мог этого слышать. Снова посмотрела на девушку, которая оказалась принцессой Шарлоттой. Интересные же нынче предпочтения у принцесс — драться на арене. Хотя чему удивляться, она же была Сорняком. Продолжает ли она этим заниматься, после того как ей запечатали дар?
У Фримри довольно интересный дар. Если
