Чем ближе мы подъезжали к моим землям, тем больше сомнения терзали меня. Проверки амулетом — это хорошо, но как будет на самом деле? Не тащу ли я парней на настоящую смерть? Сделать бы небольшую проверку, но как?!
На моё счастье, по дороге попались две ларги, едущие куда-то по своим делам. И одна из них была в подходящем периоде. Забыв про приличия, кинулся к ним. Те насторожились, но не испугались — что им какая-то толпа мужиков. Тем более, у обеих заметил значки боевых кошек. А это повесомее крапового берета.
— О, славные воительницы меча! — постарался как можно льстивее говорить я. Опыт путешествия по востоку дал о себе знать и теперь я уже мог часами восхвалять собеседника. Но диалога не получилось.
— Короче, Склифосовский! — оборвала меня старшая. Я опешил. Ну, говорил я иногда такую фразу, и сейчас на мне традиционная одежда лекаря. Но чтобы услышать такое здесь, в степи, от случайно проезжающих ларг?! Надо повнимательнее следить за своей речью, а то ведь они и материться по земному научаться!
— Простите, что отвлекаю вас от несомненно важных дел, уважаемые, но не угодно ли вам развлечься?
— Ты чего несёшь, придурок?! — начали заводиться уже обе ларги.
— О, ничего плохого или противозаконного! Могу предложить вам мальчиков для развлечения! — и указал на свою команду. Теперь опешили ларги.
— Ты сводник что ли?
— Помилуйте, это просто мои рабы, и всего лишь за малую серебряную монетку они будут счастливы доставить удовольствие таким красавицам!
Наступила напряжённая тишина. Мне даже показалось, что сейчас на меня бросятся все — и женщины и мужчины. Но старшая взяла себя в руки.
— А знаешь ли ты, кто мы? И чем может закончиться для твоих рабов такое «развлечение»? — зловещим тоном спросила она меня.
— Ну кто же не знает «боевых кошек» Империи! — сделал я восторженные глаза — а насчёт рабов не беспокойтесь. Возможно, они покажутся вам и не очень умелыми, но в самый важный момент у вас не будет повода сердиться на них — надеюсь, добавил я уже про себя. Сначала женщины не поняли, потом насторожились и переглянулись.
— Ты имеешь в виду…
— Они могут стать отцами славных девочек ларг — скромно потупился я.
Женщины ещё посверлили меня взглядами, затем заново оглядели парней. Теперь выражение лиц стало совершенно другим. Парни даже смутились.
Осталось уговорить парней. Когда я подошёл к ним, во взглядах было столько ненависти… Они всё слышали и были готовы на самые безумные поступки.
— Я не буду рассусоливать, объяснять и уговаривать. Скажу только одно — для вас это будет испытанием вашего здоровья. Если завтра к утру мужчины, которых выберут, останутся в живых, вы все получите свободу. Если же нет — значит, ваши смертные приговоры догнали вас. Все объяснения — завтра. Но если кто откажется или попытается причинить вред женщинам, того я убью сам.
Такого от меня никто не ожидал. Отношения у нас сложились достаточно равноправные. И вдруг такое. То женщинам продаю, то свободу предлагаю, то грожусь убить. До парней начало доходить, что я веду себя так неспроста. Во взглядах появились растерянность и задумчивость, но явно никто не бунтовал.
— Вот и хорошо. Разбиваем лагерь.
Быстренько приготовили ужин. Ларги, надо отдать им должное, не стали сразу хватать понравившихся и тащить в кусты, а повели себя как нормальные женщины. Помогли приготовить ужин, не чинясь, уселись за общий стол. Я добавил несколько бутылок вина, и вскоре всё стало походить на обычный пикник. Разговоры, смех. Сколько раз убеждался, что против природы не попрёшь. Встретились мужчины и женщины, вынужденно ведущие монашеский образ жизни. И если они сразу не подрались, то о дальнейшем можно не беспокоиться. К вечеру без всякой моей помощи две парочки выбрали друг друга и удалились в степь. Им то было хорошо, а вот я до утра не смог уснуть, ожидая в любой момент появления одной из ларг с окровавленным ртом и мужской головой в руке. Но всё обошлось. Парочки явились только под утро, разомлевшие и весьма довольные друг другом. Я удостоился серебрушки и золотого, хотя и без этого всё было понятно по затуманенному взгляду одной из ларг. На всякий случай проверил её ещё и своим зрением и мысленно себя поздравил. Получилось!!!
Теперь осталось самое «лёгкое» — объясниться с мужиками. Тем более, сам пообещал им свободу. После завтрака все уселись в кружочек. Лица у всех серьёзные.
— Мы теперь свободны? — вдруг резко спросил Вегас.
— Да. Свободны. Все, — раздельно ответил я. С минуту стояла тишина. Взгляды перестали быть такими напряжёнными.
— Ты обещал объяснить.
— Хорошо. Начнём по порядку. Моё настоящее имя — Линк, я барон и мои земли расположены в трёх днях пути отсюда. Все вы совершенно здоровы и вам не нужны никакие лекарства. Я придумал это, чтобы не тащить вас за собой в цепях. Вы шли добровольно.
Взгляды у всех стали такими… нехорошими, что я даже поёжился. Но деваться некуда. Самое неприятное и тяжёлое впереди.
— Вы все были смертниками в своих странах, и я вас спас, но не за красивые глазки. Я говорил правду, что вы нужны мне для опытов и смертельно опасных. У вас действительно есть особая предрасположенность — вы оказались немногими из мужчин, которые совместимы с женщинами, живущими на моей земле. С ларгами. И вы нужны там именно как мужчины. Повисла тишина.
— И ты хотел нас использовать как быков — производителей?! — дошло наконец до Амбаса.
— А это уж как вам самим захочется считать — усмехнулся я — можете считать производителями, можете — первыми парнями на ауле, а кому нравится — султанами со своими гаремами. У ларг проблема забеременеть, неподходящие мужики от их ярости часто гибнут, и по законам Империи им разрешено брать себе мужчин только из смертников. Вы подходите по всем параметрам. И у вас есть преимущество — уже известно, что вы совместимы. Девушка, с которой ты провёл ночь, Резо, уже беременна. И она счастлива. Резо медленно повернулся и задумчиво посмотрел вслед уехавшим женщинам.
— И таких на моих землях сейчас как минимум полсотни. Я не собираюсь тащить вас силком, а предлагаю приехать в гости и пожить несколько месяцев. А там уж сами решите, что вам подходит. Вы свободны в своих поступках. На родину вы вернуться не можете — вас считают мёртвыми и при случае снова убьют. Так почему бы не попробовать жизнь на новом месте? Создать семьи и стать основателями новых родов? Думайте не спеша. А я лягу посплю, что-то я устал. В тишине я ушёл к своей палатке. Будь что будет, я вроде сделал что мог.
На следующее утро все были на месте и собирались в дорогу как ни в чём ни бывало. Только взгляды у всех изменились. Они и раньше не были квёлыми паиньками, а сейчас, осознав, что они здоровы, свободны, в них нуждаются, вообще стали очень уверенными. Может они поняли, что если уж целый барон ломал комедию, собирая их по тюрьмам, то это не просто так, а от острой необходимости. Во всяком случае, двигались мы прежним порядком — я впереди, они за мной.
