Энергии это забирало неимоверно много. Меня хватало на три-четыре удачные попытки или шесть-семь неудачных. После чего я без сил падала на кровать, Ален обнимал меня и потихоньку подпитывал.
Это было лучшим временем дня. Мы мирно болтали о всякой всячине, Алена иногда удавалось раскрутить на рассказы о его детстве, он в ответ вытягивал из меня подробности моей скромной и ненасыщенной событиями жизни. Изредка, после особенно удачных попыток, когда у меня не было сил даже на болтовню, я просто молчала, а Ален нашептывал мне на ухо фразы на элеандаре. Это неминуемо приводило к моим попыткам выяснить перевод, на что Магистр неизменно утверждал, что в них нет ничего интересного, просто он не хочет забыть язык. Я делала вид, что верила, он, в свою очередь, делал вид, что верил мне, и при этом мы оба знали правду.
Потом приходила пора прощаться. Ален нежно целовал меня в висок и провожал до нашей комнаты. Он не требовал ничего большего. Я была благодарна ему, хотя не думаю, что стала бы сильно возражать в ответ на его настойчивость. Просто… мы не торопились. Нас связывало нечто большее, чем банальная взаимная симпатия, и нам обоим было это известно. Перед нами была еще вся жизнь. Рано или поздно - и скорее рано, чем поздно – мы перейдем на следующую ступень. Но пока я немного боялась этого – как пугаются всего нового и неизведанного. Ален же терпеливо ждал…
- Ну, готова? Пробуй еще раз, - терпеливо попросил Магистр, отойдя к кровати. Я сердито посмотрела на него.
- Поосторожнее с искрами из глаз, так и сжечь что-нибудь можно, - усмехнулся он. – Лучше сосредоточься и попробуй почувствовать силу.
Я закрыла глаза, сосредотачиваясь. Легкий, едва ощутимый ветерок закружился вокруг меня, касаясь то здесь, то там. Я потянулась к нему, ближе, еще ближе… начиная сплетать тонкую нить заклинания…осторожно, очень осторожно добавляя к ней невидимые частички…
- Estten! – С моих пальцев сорвалась и, попетляв по комнате, ударилась о противоположную стену яркая искра.
- Получилось, - выдохнула я.
- Получилось.
- И, кажется, я поняла, как это делается. Немножко. Но опять не рассчитала с объемом энергии. – Я чуть пошатнулась.
- Устала? – мягко спросил Ален. – Иди ко мне.
- Подожди, я еще раз попробовать хочу.
На этот раз все получилось еще проще. Ветер, казалось, сам шел в мои руки, формируя тонкое кружево заклинания, выстраивая зазубренную еще много лет назад формулу…
- Estten!
Я упала на руки к Алену, с восторгом глядя на расплывшееся на противоположной стене безобразное темное пятно обгоревшей краски.
- Правда, я молодец? – заявила я, чуть повернувшись, так, чтобы уловить взгляд темно-синих, лучащихся гордостью за меня, глаз.
- Правда. А кто теперь стену будет ремонтировать?
- Домовые, кто же еще, - пожала я плечами, слишком довольная собой, чтобы думать о каких-то пятнах на стенах.
- И энергию учись расходовать экономнее, сколько раз говорить, - проворчал Ален, расстегивая на себе рубашку и прижимая мою спину к своей груди.
- А может, мне нравится, как ты ее восстанавливаешь, - промурлыкала я, откидывая голову к нему на плечо и прикрывая от удовольствия глаза. Приятное тепло распространялось по моему телу, вводя в подобие транса.
- Знаю, - хмыкнул он. – Надо будет как-нибудь отправить тебя восстанавливаться, как все остальные, из источника, тогда, возможно, ты научишься обращаться с силой.
Я открыла глаза, недоверчиво взглянув на него.
- Ты же несерьезно? Только не говори мне, что да. Все равно не поверю. Тебе это нравится не меньше, чем мне, - повторила я его же слова.
- Я плохой учитель, Элька, - вздохнул он. - Магистр Лессель гонял бы тебя до седьмого пота, потом заставил бы восстановиться саму и продолжил бы гонять дальше. А я только потворствую твоим привычкам…
При этом он ласково поглаживал мои руки, посылая щекочущие искры. Я опять блаженно прикрыла глаза.
«Это тебя надо было гонять. А я девушка, со мной надо обращаться по-другому», - лениво промелькнула мысль в моей голове.
- Если бы и нечисть так думала, было бы еще лучше, - пробурчал Ален себе под нос.
- Что? – вскинулась я.
- Ничего. Тебе пора. Или останешься?
- Да, я останусь, и утром опять придется объяснять Флоренне, каким мы с тобой заклинанием занимались… - Я неохотно высвободилась из его объятий и щелкнула пальцами. Куртка неторопливой тучкой подплыла ко мне.
- А тебе не все равно? – Ален насмешливо посмотрел на меня. – И так вся Школа делит меня между тобой и Кесси.
- Все равно, - кивнула я. – Кстати, обо мне и Кесси. Надо подбросить дров в этот костерок. Проводишь нас завтра? Нам платья забрать надо, до праздника осталось две недели.
- Конечно. Завтра, как всегда, у ворот Школы.
Утром выстудень вспомнил, что он все-таки зимний месяц, и решил оправдать свое название довольно сильным морозцем, щиплющим за неприкрытые одеждой части тела. Мы быстрым шагом дошли до города и, собственно, лавки Саватия.
- Ален. – Я взяла его за руки и искательно заглянула в глаза. – Пойдем с нами. Ты замерзнешь на улице.
Ален задумался.
- Я буду вас ждать в трактире на соседней улице. Как закончите – приходите туда. Надеюсь, пять домов вы в состоянии пройти без приключений.
Я оскорбленно хлопнула за собой дверью.
На окончательную примерку, недолгое любование собой в зеркале, выдачу честно заработанных Саватием арренов (хотя он взял, как и договаривались, только за ткань) и повторное (на всякий случай) зачаровывание окон и дверей от нечисти (в качестве бонуса от нас) ушло чуть больше получаса. Ален даже не успел допить кружку горячего настоя на травах и ягодах.
Когда мы вошли, он с выражением крайней заинтересованности слушал пожилого трактирщика.
- Так что, сами видите, господин маг, какие дела у нас здесь творятся… - Трактирщик привычно встал, услышав звон дверного колокольчика, и обернулся к нам.
- Что желаете, юные дамы?
- Ничего, - коротко отрезал Ален. – Дамы со мной. Мы уже уходим. Или вы хотите что-нибудь выпить горячего?
Я хотела было согласиться, но вид Алена заставил меня нахмуриться, а сердце сжаться. Магистр был мрачен и задумчив.
- Нет, - отказалась я за нас обеих.
- Как скажете, - трактирщик потерял к нам интерес. – Так вы говорите, господин маг, пару месяцев можно жить спокойно? А то, видите ли, всех клиентов растерял…
- Да. Два-три месяца у вас не должно быть проблем. А потом обратитесь к магу, пусть он обновит заклинания.
Ален надел куртку и вышел вместе с нами на улицу.
Холодный морозный воздух опалил лицо, яркий солнечный свет, высекающий слепящие искры из укрывавшего землю и окружающие постройки снега, заставил зажмуриться. Я повыше подняла воротник и натянула рукавицы, поправив на плече ремень сумки, в которой лежало драгоценное платье. Теплолюбивая Кесси недовольно поежилась. В такой холод из дома ее могло выгнать только нечто очень важное, вроде праздничного наряда. Выдыхая клубящиеся облачка пара, мы заторопились в Школу.
