- Ты спал с моей женой?! - с трудом остановившись перед ним, заорал Ярмелон.
- Нет... - расплывшись в мечтательной улыбке, буркнул мой ненормальный братец. - Нам с ней было не до сна...
- Что? - хватая ртом воздух, ошалело спросил ошарашенный барон.
- Кажется, за последнюю неделю у вас, кроме развесистых рогов, появились еще и проблемы со слухом... - пожав плечами, хмыкнул Коэлин. Что ж, тогда повторю погромче: - Нет, я с ней НЕ СПАЛ! Потому, что нам было НЕ ДО СНА...
- Я требую удовлетворения... - мгновенно остыв, прошипел Ярмелон. И, увидев, как поменялся его взгляд, я почувствовала, что меня начинает трясти мелкой дрожью: в глазах барона исчез даже намек на чувства!
- Время? Место? Оружие? - не скрывая своей радости, спросил брат. И, чтобы не дать противнику передумать, медленно потянул из ножен свой меч.
- Сейчас. Здесь. Мечи...
- Стоять! Я запрещаю!!! - выскользнув из-за плеча церемониймейстера, рявкнул граф Сарбаз. И попытался не дать брату вытащить клинок.
- Вы? Запрещаете? Мне? - холодно поинтересовался Коэлин. - Граф! Вы забываетесь... Это - вопрос чести... И единственное, что вы можете сделать для меня - это отойти на предписанные дуэльным кодексом десять шагов...
- Я немедленно пошлю весточку вашему отцу!!! - потемнев взглядом, пригрозил начальник Ночного двора.
- Это - ваша обязанность... - срывая с себя колет, усмехнулся братец. - Можете идти на голубятню прямо сейчас. Я вас не задерживаю... Барон! Вы готовы?
Вместо ответа Ярмелон вытащил из ножен меч, и, отсалютовав им противнику, превратился в статую.
'Надо было внушить ему, что у него растянуто запястье...' - оценив стойку, мрачно подумала я. - 'Спокоен. Расслаблен. И действительно готов...'
- О дуэли не может быть и речи! - скользнув между дуэлянтами, зарычал граф Сарбаз. - Барон! Вы только что оскорбили особу королевской крови. Согласно законам Делирии, вы...
- Согласно законам Делирии, отказ выполнить прямой приказ наследника престола тоже является преступлением! - перебил его Коэлин. - Граф! Я ЗАПРЕЩАЮ арестовывать барона Ярмелона! Выйдите из круга! Немедленно!!!
Скрип зубов начальника Ночного двора было слышно даже мне. А во взглядах, которые он бросил на сидящих на своих тронах королев, можно было прочитать крайнюю степень отчаяния.
Увы, это ему не помогло: Матифа еле заметно пожала плечами, словно говоря 'он меня все равно не послушает', а моя мать соизволила прикоснуться пальцем к своей голове.
'Слово...' - мысленно усмехнулась я. - 'Самое страшное проклятие Видящих...'
- Ну? - видя, что граф Сарбаз не трогается с места, Коэлин мрачно свел брови и с угрозой в голосе поинтересовался: - Мне что, приказать страже арестовать ВАС? ВОН ИЗ КРУГА, ГРАФ!!! ...Барон! Я атакую...
...Трудно сказать, почему молва называла барона Ярмелона восьмым мечом Делирии - на мой взгляд, он двигался намного быстрее, чем предыдущий соперник Коэлина граф Ондиро, или одиннадцатый меч королевства - барон Фанзер. А первая же контратака барона оказалась настолько опасной, что не ожидавший от него такого уровня владения мечом Коэлин был вынужден уйти в глухую оборону.
...Шаг назад. Второй... Третий... Взвинчивая темп, барон заставлял моего ненормального братца медленно пятиться. И не давал возможности уйти в сторону или проскользнуть мимо себя.
Легкость, с какой он предугадывал практически любой удар или контратаку, завораживала. А через минуты полторы мне вдруг показалась, что между ним и Коэлином установилась связь. Связь, в которой Ярмелон играл роль Видящего, а мой брат - образа. Образа, который читают, и которым манипулируют так, как нужно Видящему!
Я даже рванулась с места, чтобы успеть поймать взгляд барона, но опоздала: решив, что достаточно унизил своего противника, Ярмелон скользнул под удар Коэлина и тут же отпрянул назад. Легким, и таким привычным движением кисти стряхнув с клинка капельки крови моего брата...
- Лекаря!!!
Свой истошный крик я услышала словно со стороны. А потом сорвавшиеся с места зрители скрыли от меня и оседающего на пол Коэлина, и барона, убирающего меч в ножны...
...Коэлин пришел в себя только под утро. Увидев, что он открыл глаза, я мгновенно вскочила со стула, и, наклонившись над его кроватью, чуть не взвыла от страха: во взгляде брата плескалось безумие напополам с болью!
Повернувшись к изображающему куклу мессиру Угтаку, я выдернула из его рук миску с холодной водой, и, намочив в ней платок, аккуратно стерла со лба Коэлина выступившие на нем капельки пота.
- Колючка? - еле слышно выдохнул брат. - Почему... ты?
- А кто? - в бешенстве рявкнула я.
- Угтак... Или... его... ученики... - поморщившись от приступа боли, пробормотал он.
- Мессир тут... Сам... - с ненавистью посмотрев на королевского лекаря, фыркнула я. - Спит...
- А-а-а... - понимающе посмотрев на меня, Коэлин обозначил улыбку. А потом, сглотнув подступивший к горлу комок, вопросительно посмотрел на меня.
'Как я?' - прочитала в его взгляде я. И тяжело вздохнула.
- Ты же... его... прочитала... наверняка... - с трудом выговорив такую длинную фразу, мой непутевый братец требовательно уставился мне в глаза.
Лгать я не стала. И просто кивнула.
- Плохо? - попытавшись приподняться, чтобы осмотреть свою перебинтованную грудь Коэлин зашипел, и, с трудом удержавшись в сознании, обессилено закрыл глаза.
- Он сказал, что из десяти человек, получивших такую рану, обычно выживают только трое... - дождавшись, пока он перестанет морщиться, буркнула я. - Кстати, я проследила: Угтак действительно сделал все, что мог...
- Я пере-... оценил... свои... силы... - после длинной паузы одними губами произнес он. И грустно улыбнулся. - Хотел... стать... первым... мечом... Делирии...
- Надеюсь, что у тебя еще будет такая возможность... - стараясь, чтобы мой голос звучал убедительно, хмыкнула я. - Хватит болтать. Угтак сказал, что тебе нужен покой...
Криво усмехнувшись и скосив глаза в сторону окна, он удивленно посмотрел на меня:
- Утро?
- Светает...
- Уходи... Вечером... придешь... Матифа... - обессилено прервавшись на полуслове, он снова прикрыл глаза.
- Поняла... - вздохнула я, аккуратно поставила миску с водой на пол, и, встав со стула, возмущенно фыркнула: - И чего ей вечно не спится?
- Уходи... - снова повторил Коэлин. - Ну?
- Выздоравливай... - искренне попросила я, и, наклонившись над тупо глядящим перед собой лекарем, негромко произнесла: - Ты всю ночь не смыкал глаз... Ты вытер пот с его лба и поставил миску на пол... Ты сейчас продолжишь осматривать принца... Ты должен сделать все, чтобы он поправился... Досчитай до пяти и медленно открой глаза...
