— Вилар, ты чего? — удивился друг.
Я обернулся назад, но этот воин пропал в толпе, искать его теперь бесполезно. Пирей появился как всегда невовремя.
— Рин предложил пойти в парк, — заявил Пирей.
— Ладно, — вздохнул я.
Почти весь день я думал об этом воине, мне казалось, что он как‑то связан и со мной, и с Трэмом, но я никак не мог вспомнить каким образом. И это меня раздражало. Что удивительно, Пирей и этот вампир сдружились, они постоянно о чем‑то разговаривали или смеялись. Уже ночью мы вернулись к гостинице. У входа вампир остановился и выжидающе посмотрел на меня.
— Хочешь узнать, как я обошел клятву? — усмехнулся я.
— Такова была сделка, — кивнул вампир.
— Все просто, — заявил я, — Вилар не имя, данное мне при рождении.
— Что? Но как тогда клятва была принята? — опешил вампир.
— Это имя ношу сейчас и другого не знаю, поэтому воспринимаю как собственное, но знаю, что это не так, — ответил я.
— И в этом хитрость? — переспросил он.
— Я свою часть сделки выполнил, прощай, — бросил я и поднялся на постоялый двор.
Поднявшись в свою комнату, я вошел и увидел Трэма, Розу и Аларика.
— Что за совет? — поинтересовался я.
— Я нашел путь в Темную Империю, но придется немного потрудиться, — ответил Трэм.
— Заинтересовал, — я направился к ним, но, проходя мимо окна, увидел странную фигуру на крыше соседнего дома.
Я подбежал к окну и резко распахнул ставни, фигура, поняв, что я ее заметил, вскочила и побежала назад, ловко перепрыгивая с крыши на крышу. Я, не долго думая, выскочил нару и последовал за ней.
— Вилар! — вдогонку послышался крик Розы.
Я проигнорировал ведьму, второй раз за день моя цель от меня не уйдет. Фигура впереди была довольно ловкой и быстрой, но я не уступал ей в этом. Не думал, что придется ночью, как какому‑то вору, преследовать непонятно кого. Внезапно фигура резко спрыгнула вниз, я достиг того же места и взглянул вниз, она стояла в свете фонарей и никуда больше не убегала. Почему? Я спрыгнул с крыши на землю и, мягко приземлившись, подошел к ней, схватил за руку и дернул к себе. Капюшон соскользнул с ее головы, и я пораженно уставился на девушку с белыми волосами и серебристыми глазами.
— Кто ты такая? — спросил я.
— Я думала, ты мне расскажешь, — отозвалась она.
Внезапно из‑за поворота показалась компания людей, их было четверо. Но, едва заметив нас, они сначала замерли, а потом стали приближаться быстрее. Из‑за яркого света фонаря я не мог разглядеть их лиц, но почему‑то чувствовал себя довольно странно. И первым в свете фонаря оказался тот тип, за которым я днем хотел последовать, от неожиданности я сжал руку девчонки сильнее, и она вскрикнула.
— Отпусти ее, — воин вскинул меч, направляя его на меня.
— Это его я видел, когда мы сражались с Похитителями Времени, — в свет вышел эльф, лицо которого я тоже узнал.
— Прям вечер встреч, — хмыкнул я. — А к этой девчонке у меня есть пара вопросов.
— Не обязательно причинять боль девушке, чтобы поговорить, — появилась еще одна дамочка, у нее волосы сменяла цвет то на черный, то на красный, а между ладонями сияла молния.
— Грейси, остановись, — послышался голос Трэма.
Внезапно ведьма удивленно подняла голову и присмотрелась к крыше, а через пару мгновений Трэм по веревке оперативно спустился вниз, все‑таки какая специализация, подходя ко мне со спины.
— Трэм?! — шокировано вырвалось у ведьмы.
— Ты знаком с этим сбродом? — осведомился я у вора.
— Приходилось вместе выполнять одно дело, — ответил он.
— Дело? — переспросил я, смотря на них. — Это случаем не та ли команда светлых, что убила темного принца?
— Это они, — ответил Трэм.
— Трэм, ты его знаешь? — спросил воин.
— Да, — кивнул светлый и, вытащив меч из ножен, загородил меня собой. — И не позволю вам причинить ему какой‑либо вред.
— Трэм? — ведьма шокировано смотрела на него.
Встреча старой команды по разные стороны, как интересно. Они и правда избавились от темного принца или просто приписали себе это? Как же звали младшего принца? Вроде Кайрен. Внезапно я кое‑что понял и отпустил руку девицы. Она испуганно охнула и отбежала к своим защитникам, и я поднял глаза и посмотрел на Трэма.
— Кай это сокращенно от Кайрен? — спросил я у Трэма, тот вздрогнул и обернулся ко мне.
В этот же момент кинжал в ножнах нагрелся до такой степени, что мне стало больно.
— Вилар, мы не можем так быстро бегать, — в конце улицы позади меня показались Роза, Аларик, Пирей и, как ни странно, вампир.
Я вытащил кинжал, по его лезвию пробегали руны Хаоса, которые словно отпечатывались у меня в голове, а потом внезапно кинжал вырвался у меня из рук и понесся по направлению к девушке, что следила за мной.
— Испытание пройдено, — пронесся незнакомый мужской голос.
Она вскрикнула и закрылась руками, а в следующий миг у нее из сумки вылетела большая книга, а также на землю вывалился странно знакомый кубок.
— Что происходит? — спросила Роза, подбегая.
— Не знаю, — отозвался я, — но это связано со мной.
— А это не священная чаша, украденная в Гелиотрополе? — рядом послышался удивленный голос Трэма.
— Верно, — ведьма с меняющими цвет волосами, поднимая кубок.
Но все это я видел боковым зрением, не желая отрывать взгляда от кинжала и книги, которые свет окутывал все сильнее. Постепенно стало холодно, подул ветер и мне на голову наделся капюшон моего плаща. А в следующий момент книга и кинжал взорвались ослепляющим светом, и я зажмурился и прикрыл глаза руками. Все звуки исчезли, стало так тихо, как никогда не было. Я открыл глаза и осмотрелся, вокруг был только белый свет и никого больше, все светлые исчезли. Что же происходит? Я неосознанно отступил назад и обо что‑то споткнулся, начав падать, но падения так и не совершилось, я сел на трон.
— Что? — я изумленно взглянул на черный трон, украшенный причудливой резьбой и черными алмазами, а еще я знал, что сзади под обивкой написана легенда о первом Темном Императоре.
— Ты хорошо проявил себя, — раздался незнакомый мужской голос.
— И с кем имею честь говорить? — фыркнул я, закинув ногу на ногу и удобно устроившись на этом троне, надо заметить, что такое положение дел было… привычным.
— Можешь называть меня Хранитель, — передо мной возникла фигура, полностью укутанная в серебряный балахон.
— И что тебе от меня нужно? — отозвался я, с интересом рассматривая его.
