— Забудешь тут! — Алекса улыбнулась в ответ, — Да, раньше, насколько я помню, ты предпочитала путешествовать в мужском облике.
— Сейчас в этом нет необходимости — спасибо женскому движению. А вот ты по-прежнему предпочитаешь в одежде мужской стиль.
— Ну… у людей есть поговорка: привычка — вторая натура. Похоже, это как раз мой случай. Мне ужасно некомфортно как в платье, так и в юбке.
— И сколько раз тебя принимали за юношу?
— Тебе назвать точную цифру? — усмехнулась Алекса, — В конце концов, это их проблемы.
— Вот! Узнаю тебя прежнюю!
Тут уж Алекса не выдержала и, расхохотавшись, кинула подушкой в подругу. Конечно, та ее поймала. Завязался короткий, но веселый бой, по окончании которого Алекса выдохнула:
— Видели бы сейчас остальные, чем занимается их магистр города и член Совета!
— Продолжительный шок им обеспечен! — усмехнулась Лазель. — Но неужели они не понимают, что постоянно сохранять чопорную надменность невыносимо! А таких личностей я предостаточно видела, пребывая в Совете.
— Да, кстати, когда-то давно я приглашала тебя поохотиться вместе. Предложение еще в силе.
— Правда? — игриво спросила Лазель.
— Конечно. Выбирай ночь. Но только не сегодня!
— Понимаю, кровь оборотня очень питательна. Может быть, завтра?
— Договорились.
— Тогда я зайду за тобой.
— Хорошо.
Они еще долго болтали, почти до самого рассвета. У Алексы даже был соблазн остаться в Катакомбах на день, но почему-то она решила этого не делать. Внутренний голос звал ее домой, а вампирша привыкла ему доверять.
Уже выходя вместе с Полиной из лифта, Алекса поняла, что в их квартире кто-то есть. И она прекрасно знала кто. Вампирша открыла дверь почти с нетерпением и сразу увидела до боли знакомую фигуру.
В дверях, встречая их, стоял улыбающийся до ушей Сергей. Он был в серых брюках от костюма и в серой же, только на пару тонов светлее, рубашке. Был еще и галстук, но сейчас он одиноко и печально висел на зеркале. Волосы Сергей собрал во французскую косу. А три верхние пуговицы рубашки были расстегнуты, демонстрируя безволосую грудь.
Глядя на все это, Алекса поймала себя на мысли, что соскучилась по Сергею, и по его телу в частности. Это зажгло задорный огонек в ее глазах. Вслух же она проговорила:
— Сергей! Ты вернулся — Но эти слова были произнесены с такой теплотой и нежностью, что у самого Сергея все затрепетало внутри. Улыбнувшись еще шире, он сказал:
— Именно так, мои прекрасные леди.
— И давно ты приехал? — спросила Алекса, позволяя заключить себя в объятия.
— Да пару часов назад, — ответил вампир, а его пальцы играли ее волосами.
— Сообщил бы, мы тебя встретили бы, — с легким укором проговорила Алекса.
— Я слишком торопился домой, к вам. Так что, боюсь, даже телеграмма опоздала бы.
— Ну ладно, — усмехнулась вампирша, — Хотя мог бы воспользоваться другими способами, — Ее глаза игриво сверкнули.
— Учту, усмехнулся Сергей, — А как у вас тут дела?
— Почти замечательно.
— Почти? В смысле?
— Я тебе расскажу… потом, если захочешь, — соблазнительным шепотом проговорила Алекса практически ему на ухо и уже обычным голосом спросила: — А у тебя как? Все уладилось?
— Да, все замечательно.
— Ну и хорошо. А что мы все в коридоре-то стоим? Словно не в своем доме, честное слово! Идемте уж.
До рассвета осталось совсем чуть-чуть, так что вскоре они разошлись на дневной отдых. Правда, Алекса и Сергей свой сон отложили и занялись более интересным делом. Лишь ближе к полудню они насытились друг другом.
Опершись на локоть и смотря на лежащую рядом Алексу, Сергей проговорил:
— А я-то уже начал забывать, что живу с настоящим огнем!
— Забывать? — усмехнулась вампирша. — Может, напомнить еще раз?
— Нет! Не прямо сейчас! — взмолился Сергей.
— Ладно-ладно, — злорадно проговорила Алекса, томно потягиваясь и демонстрируя все изгибы и выпуклости своего тела. Она знала, что тот, кто лежит сейчас рядом с ней, не сводит с нее глаз.
Наконец Сергей не сдержался, его рука пробежала по ее телу, и он выдохнул:
— Какая же ты у меня, красивая! На это Алекса лишь рассмеялась, весело и беззаботно. Купаясь в своей любви, она порой позволяла себе забыть обо всем.
Кадамун медленно просыпался в своем дневном убежище. Собственная сила вытолкнула его на поверхность, снова заставив расступиться камень и бетон фундамента, словно это была вода. Оказавшись на полу, вампир распахнул глаза и проговорил лишь два слова:
— Он здесь!
Своим пробуждением он насмерть перепугал какого-то бомжа, который пытался развести костер. Но удивляться ему выпало недолго. Кадамун метнулся тенью и вот уже сжимал горло несчастного. Он выпил его досуха, как и других своих жертв. Сухая, мумифицированная оболочка жертвы заняла то самое место, где он спал. Больше Кадамун не хотел так опрометчиво оставлять следы на виду.
Надо сказать, жертва подвернулась весьма кстати. Он собирался приступить к изменению, а для этого ему нужно было напитаться как следует.
Вечером все в доме Алексы проснулись довольно поздно. Первой в ванную прошмыгнула сама Алекса. Она была уже полностью одета и расчесывала волосы, когда к ней присоединился Сергей, изъявляя желание продолжить начатое днем. Но, видимо, не судьба. Едва они успели обменяться одним-единственным поцелуем, как во входную дверь позвонили.
— Я открою! — крикнула Полина. Было слышно, как она бежит по коридору. Потом снова ее голос, чуть приглушеннее: — Здравствуй, Лазель! Проходи.
— Лазель? — тотчас переспросил Сергей, обнимая вампиршу сзади за талию. — Ты не говорила, что она приехала в Москву. Или на сей раз это он?
— Она. Да и когда мне было рассказывать? С тех пор как ты приехал, мы занимались несколько другим делом.
— Кхм… Ну да. — Он почти смутился.
— К тому же не следует требовать от меня отчета обо всем. Поверь, это все может плохо кончиться, — ласково, но твердо сказала Алекса.
— Так, ладно. Все понял и осознал!
— Хорошо, если так. Ладно, идем. По меньшей мере, невежливо заставлять Лазель ждать. Да, я помню, что вы расстались довольно скверно, но, думаю, пора уже найти согласие между собой. Столько лет прошло. Пора бы и простить друг друга.
— Не думаю, что ей нужно мое прощение или тем более моя дружба, — покачал головой Сергей.
— И все-таки хотя бы попытайтесь, — попросила Алекса, выходя из ванной.
Сергей вздохнул и последовал за своей возлюбленной, хотя не думал, что это хорошая идея. В голове вспышкой пронеслось прощальное проклятие Лазель в его адрес.
