В воздухе Ваня спросил:
- Ты помирилась с матерью?
- Да, - кивнула Данша, залаживая крутой вираж. - Представляешь, она все вчера слы-шала... и видела.
Ваня округлил глаза:
- Она все видела?
- Да.
Ваня сначала замер в воздухе, потом с радостным криком рванул в пике. Он так резко из него вышел, что крылья захотели было оторваться. Если леди Элинерета увидела, как они с Даншей целуются и не выстрелила в него стрелу, то это можно было считать как разрешение. Данша сейчас и сама была на седьмом небе. Во всех смыслах.
Ваня рванул за Даншей. Та от него улепетывала, вихляя и резко разворачиваясь. Но на-конец Ваня перехватил ее и крепко обнял. Данша его тоже нежно обняла.
- Вот почему ты все время лезешь обниматься? - спросила она без намека на осужде-ние.
- Потому что, - коротко ответил Ваня и быстро поцеловал ее.
Дальше они летели на небольшой высоте, стараясь не сильно опережать Андрия и леди Элинерету. Но перед воротами орочьего города пришлось спуститься. Они немного подо-ждали старших спутников и все вместе подошли к стражу ворот. Данша свои крылья уб-рала, а Ваня не потрудился. Орк-стражник заворожено смотрел на человека с крыльями. Но, когда Андрий заговорил, ему пришлось перевести взгляд на него.
- Ишну арат, - приветствовал его Андрий.
Орк что-то ответил на своем мудреном языке. Грубый, хриплый, низкий голос не внушал ни малейшего доверья. А интонация заставила Ваню приготовить Паралич. Андрий развел руками, объясняя, что он ни слова не понимает.
- У вас здесь переводчика не будет? - спросил Ваня.
Орк с опаской покосился на него. Но все же обернулся и крикнул что-то своему товарищу за воротами. Тот ответил что-то, и страж жестами приказал ждать. Довольно скоро им привели сравнительно невысокого орка, всего сто семьдесят сантиметров роста, явно еще подростка.
- Ты говоришь по-русски? - спросил Андрий.
- Да, - кивнул орк, прислушиваясь к словам стражника. - Что вам здесь нужно, незнакомцы?
- Мы пришли с миром, - леди Элинерета фыркнула, Андрий одарил ее предостерегающим взглядом. - Мы бы хотели встретиться с вашим вождем.
Переводчик перевел эти слова стражу и выслушал ответ:
- Вождь не разговаривает со всеми подряд. Кто вы такие, чтобы просить встречи с са-мим владыкой Оркапрена?
- Все подряд не носят за спиной крыльев, - заметил Ваня. Андрий тайком показал ему кулак.
- Мы - путешественники, которые уничтожат Тьму.
Толмач расхохотался, а когда перевел эти слова, расхохотались еще и стражи ворот.
- Вы?! Четверо путников, у которых половина - дети? Самодовольство, это не тот по-вод, по которому можно впустить вас в город.
Тут Ваня вышел из себя. Это происходит с ним редко, и всегда не вовремя.
- Слушай ты, - заявил он. - Мы прошли весь этот путь не за тем, чтобы вас рассмешить. Посмотри мне в глаза.
Это уже был приказ. Орки послушно посмотрели ему в глаза и отшатнулись. Светящиеся мягким светом зеленые глаза с вертикальным зрачком умели произвести впечатление.
- Мы пройдем в город в любом случае. По вашему позволению или по вашим трупам. И еще, скажите своему вождю, да и шаману то же, вот что: Земля пришла в город во плоти, чтобы взять ключ к огню.
- Мы не... - орки явно растерялись, но второй стражник вышел вперед. Огромный мускулистый детина, высокий даже для орка. Он мужественно выстоял под взглядом светящихся глаз и прорычал что-то невразумительное.
- Роквуш говорит, кто ты такой, чтобы угрожать великому народу орков? - перевел толмач.
- Просто передай мои слова вождю шаману, чтобы ты понял, кто мы, - заявил Ваня, без страха глядя на детину.
Того проняло, и он коротко рыкнул в сторону первого стражника. Тот послушно убе-жал.
- Какого демона, - рыкнул на Ваню Андрий, - ты сорвешь нам переговоры.
- Орки уважают силу мышц и силу характера, - заметил Ваня. - В книге прочитал. Я дал им понять, что мы не то, чем кажемся. Дипломатическими переговорами мы бы про-торчали здесь до вечера. А угрозы, в должных количествах, могут вызывать ярость, страх или уважение. Если вождь прикажет нас убить, то мы просто телепортируем. Но он не прикажет. Вождь и шаман сейчас в одном доме. Кумыс пьют. Сомневаюсь, что шаман не разгадает моей загадочки. К тому же, - Ваня лукаво улыбнулся, - вы сами хотели так по-ступить.
Андрий ухмыльнулся и хмыкнул. Довольно скоро прибежали заказанные личности. Вождь - седовласый орк с бледно-желтой кожей. Похоже, что цвет кожи у них изменяется с возрастом. В руке вождь сжимал топор, украшенный рунами и костяными штучками. Это их символ власти, вроде скипетра и державы. Шаман орков - худой, горбатый и не-высокий орк. Очень необычное зрелище. Одет в развивающиеся балахоны, сшитые, казалось из лоскутков ткани и кожи. В руке - длинный осиновый посох со следами запекшейся крови и набалдашником из таких же лоскутьев, как и его одежда. В носу - кольцо.
- Кто просил встречи со мной? - неторопливо спросил вождь.
- Я, - одновременно заявили Андрий и Ваня и удивленно уставились друг на друга.
- Ну так кто? - подозрительно покосился на них вождь.
Андрий предостерегающе посмотрел на Ваню.
- Мы пришли в твой город, вождь, чтобы свершить великую миссию, - дипломатично сказал Андрий.
- Какую?
- Ну ты же не хочешь, чтобы мы обсуждали вселенские проблемы, даже не войдя в го-род, - заметил Андрий.
- Кто здесь Земля во плоти? - подал противный голос шаман.
Ваня сделал шаг вперед.
- Я.
- Ты!? - удивился орк. - Человеческий юнец?
- Да уж, не орочий.
- Не верю, ты даже травинки вырастить не сможешь, не то что горы, - шаман яростно зырил глазами на Ваню. Тот потихоньку начал беспокоиться.
- Ну, какой есть, - заметил Ваня. - Вот только не вам, уважаемый шаман, меня называть слабосилком. Если не ошибаюсь, вчера вечером вы заставили землю изрыгать огонь, который не смогли затушить водой.
- Ну да, только откуда ты знаешь? - насторожился шаман.
- Да так, - отмахнулся Ваня. - Вы, товарищ, поменьше нефть-то тратьте. Ближайшее месторождение в пяти переходах отсюда, да и тайно протащить нефть в город будет не так легко.
Вождь немного помолчал, а потом расхохотался. А вот шаман аж гневно покраснел, и стал похож на уголек, только что вытащенный из костра.
- А ты дерзок, человеческий юнец, - заявил вождь.
