Только хотел было закрыть книгу, как она сама собой развернулась на странице друзей. Твою маму, неужели Фиалка через запрет пробилась? Но нет, там высветилось послание от Навуходоносора:
"Надо поговорить. Срочно. Вышли на след нападающих. Напиши, как будешь в столице".
Как-будто телеграмму пишет. Он что, за лишние буквы золотыми почте Тойрина платит? Хотя, может, это возрастное? У меня самого мать на все мои смс-сочинения отвечала односложно: "хорошо", "может быть", "возможно". Так я на свою голову еще научил ее новомодной американской аббревиатуре, теперь знаю ответ на любое послание заранее — ОК. Знал, поправил я себя. И хорошее настроение мигом улетучилось.
Ладно, самое лучшее средство от меланхолии и депрессии — бурная деятельность. Желательно, созидательная. Метнусь в столицу по-быстрому, поговорю с Олегом. Все хорошо, вот только транспортом меня кланлид миротворцев обеспечить забыл.
"Кирилл, привет. Олег сказал, что тебя забрать надо. Откуда?".
Я расплылся в улыбке — Света. Все-таки поторопился я насчет Навуходоносора, дядька продуманный, и жнец и чтец, и на дуде игрец. Взял стилос в руки.
"Деревня Вубра. Жди меня там. Скоро буду".
— Придется отложить мне знакомство с Иирмаром до лучших времен, дела государевы.
— Хорошо, — согласилась Далия, но посмотрела так, словно хотела сказать еще что-то, да передумала. — Стая говорит, что ты показал себя как истинный лидер.
— Стая?
— Волколаки. Признаться, не думала, что скажу подобное, но если ты хочешь стать еще ближе к Лесу, ближе к зверям…
Получено задание "Волк в овечьей шкуре".
Зверь с разумом человека, человек с силой зверя. Оборотней в Верравии не так много, и стать одним из членов стаи — большая честь. Важно лишь понимать, что стоит переступить черту, обратного пути не будет. Принять (да/нет).
Внимание! Вам предалагается выбрать класс Оборотень. Отнеситесь к этому со всей серьезностью, отменить или поменять класс невозможно.
Класс Оборотень. Повышение урона, живучести, ловкости. Есть только одно и весьма весомое НО.
— Далия, ты можешь контролировать свой разум в обличии зверя?
— Могу. Но не в первые минуты обращения. Контроль над разумом приходит со временем.
— Со временем это сколько?
— Пара лет, может, чуть дольше.
А вот и ведро дегтя в бочку меда. Извини, но нет у меня пары лет, а бегать неразумной зверушкой, опираясь лишь на инстинкты, меня не радует. Жаль, но нет. НЕТ!
— Это твой выбор. Прощай, Крил-Кирилл, надеюсь, мы скоро встретимся.
Конечно, встретимся, через пару дней. Поговорю с Олегом, возьму Светку да рванем на лесной пикник. Воронку ей покажу, вместе покумекаем, как оттуда все добро вытаскивать. Я кивнул Наместнице и вышел из дома.
Волколаки сидели перед дверью, выстроившись в линию, и нетерпеливо помахивали хвостами. Увидев меня, стая бросилась навстречу, повалив на землю и рискуя зализать до смерти. Чувствовали зверюги скорую разлуку.
— Ну будет, будет. Вот ведь черти, дайте поднимусь хоть.
Я по несколько раз потрепал каждого и обнял вожака. Тот лизнул ухо и жалобно гавкнул.
— Ну ладно, чего ты. Вернусь скоро. Ты приглядывай за своими.
Вожак положил лапу на грудь, и я почувствовал странное жжение, словно в тело впивалось нечто инородное, но вместе с тем понимал — это не принесет вреда.
Получен знак "Псы войны". Раз в месяц вы можете активировать знак. Ближайшая к вам стая придет на помощь.
Я осмотрел шрам в виде волчьей лапы. Выглядело устрашающе, даже внушительнее, чем татуировка дикой кошки на груди у Далии.
— Спасибо… Ну, Хло, чего стоишь, погнали.
Я шагал быстро, стараясь не оборачиваться. В душе поселилась смутная тревога, будто не вернусь сюда через пару дней. И стая чувствовала долгую разлуку, скуля и заливаясь скорбным лаем.
Вубра на недолгое время превратилась в выставку достижений народного хозяйства, главным экземпляром которого являлся Кецалькоатль. Отожравшаяся виверна лениво водила головой по сторонам и щелкала пастью на слишком близко подобравшихся к ней любопытных нубов. Я их понимал, летающий маунт — редкость. По крайней мере, в столичных каталогах ничего подобного не видел.
Неподалеку с самым скучным лицом в верравийском мире рвала травинки и тут же выбрасывала их высокоуровневая паладинша. Часть общественного внимания досталась и Свете, но внутреннее чутье и инстинкт самосохранения были развиты даже у нубов. Они понимали, что лучше лишний раз сунуться к мохнатому перепончатокрылому чудище, чем подойти к симпатичной девушке в редких доспехах, находящейся не в самом лучшем настроении.
— Кто умер? — спросил я, протискиваясь сквозь обступившую толпу.
— Я уж думала, ты, — сразу набросилась на меня Сетта. — Битый час тут торчу. Сказал бы, куда лететь — сразу тебя забрала.
А вот это мне не понравилось. Сам по себе я человек мягкий, но когда вот так, с размаху, из тебя пытаются вить веревки и обвинять во всех смертных грехах — надо сразу пресекать. И дело даже не в том, что мы со Светой два четверга вместе. Мудрые женщины в этом моменте очень похожи на детей, они подолгу скрупулезно выискивают твои слабые стороны, проверяют границы дозволенного. А уж если найдут ахиллесову пяту, то будут при каждом удобном случае давить на нее. И потом уже поздно будет включать мужика и пытаться что-то исправить. Меня пока спасало одно — характера в Свете было гораздо больше, чем мудрости.
— Я, вроде, не давал повода разговаривать тебе со мной в подобном тоне, — вместо добродушного и мягкого Кирилла сейчас предстал холодный айсберг, после встречи с которым потонул не один "Титаник". — Если ты предполагаешь строить наше общение именно в таком ключе, то боюсь, я не очень благодарный для этого собеседник.
Я много видел растерянных женщин: кондуктора в автобусе, которому даешь тысячную купюру, пожилую тетку на кассе, пытающуюся найти оставленный дома кошелек, мамину соседку тетю Вику, от которой после двадцати трех лет совместной жизни вдруг ушел муж, но в данный момент в этой незатейливой номинации Света взяла бы первое место. Понимаю, когнитивный диссонанс и все такое. Но это нормальное начало любых отношений. В какой-то момент понимаешь, что человек не соответствует образу, который ты создал.
Больше всего, конечно, сейчас хотелось подойти и обнять Свету. Но нельзя. Не поймет тогда ничего, почувствует, что слезами и обиженным личиком можно сломать меня. И ведь, не факт, что будет не права. Поэтому занял выжидающую позицию. И что бы вы думали — вуаля.
